“夫人，你说我是否要违背祖宗的决定，卷入时代洪流？”
月色下，公爵握着酒杯，看着猩红如血的酒液，始终不饮，只是无意识地随意摇晃着杯子。
在他身边，是陪了他二十多年，从年轻少女变成雍容贵妇的爱侣。
伊莲娜没有回答，只是幽幽地问道：“三十多年了，你还放不下吗？”
公爵手中的酒杯停止摇晃，酒液顺着杯子外壁流下，滴在桌上，宛如血滴。
他放下酒杯，沉声说道：“她太丑了，不符合我的审美。你知道的，我对丑陋的东西向来不感兴趣。”
这是安抚妻子的软语，也是实话，他确实不喜欢丑女。
但索菲娅女皇年轻时并不丑，甚至算得上是美人。
伊莲娜知道，自己的丈夫和当时曾经还是年轻女孩的索菲娅有过一段相处。
但后来这位女孩嫁入乌尔萨斯皇室，成为皇后，经历许多事后，弑夫夺位，成为威名赫赫的女皇。
这位女皇统治帝国二十馀年，让乌尔萨斯帝国从混乱的灰色国度成为东方无可置疑的霸主，是个铁腕而铁血的家伙。
这件事本来就该到此为止，但索菲娅女皇却在登基后不止一次写亲笔信邀请公爵去白石城做客。
虽然都被丈夫婉拒，但这事始终是伊莲娜心中的一根刺。
看着夫人略微有些怅然的表情，银松公爵笑着握起她的手，“如果真实之镜在我这里，它或许能告诉你索菲娅与你的魅力差距。”
这倒是事实，索菲娅的确不丑，甚至算得上有几分姿色，但在伊莲娜面前就完全不能看了。
美貌最怕对比。
银松公爵不是索菲娅的臣子，当然不会阿腴奉承，昧着良心夸她美艳无双。
“不仅如此，她还比你老十岁，别提那个又老又丑的女人了，我只是觉得，如果错过这次浪潮，格拉西亚家族会永远沉寂，再无问鼎桂冠的机会。”
“祖先留下的训诫，让家族传承千年，却也让我们失去了很多机会。罗曼帝国谢幕时，弗朗科王国一分为三时，太阳王陨落时，我们都有机会。”
公爵叹了口气，“家族不止有登顶弗朗科王国的机会，便是成为阿勒曼尼的王又有何不可。”
“我知道，不争王冠是祖先们的智慧，只要不争，就不必承担争夺带来的危害。但时代不同了，这次的潮汐，比以往任何一次都猛烈。”
公爵的表情有些凝重，“我们的先祖在做决定时，也预料不到烧着煤的巨大机械能制造多可怕的力量，更不会相信有武器可以在数百米外击杀敌人。”
“他们的决定，过时了。”
伊莲娜并没有反驳丈夫，因为这是事实。
她的家人曾经信仰过自然教派，见过守旧的危害。
自然教派曾经代表文明和先进，但千馀年来墨守成规，落后却不自知，等反应过来时枷锁已经沉重到无法自己解除了。
她只是幽幽地问道：“如果你戴上桂冠，打算交给谁呢？”
这句话让公爵僵在原地。
希露卡在沉睡，虽然她说一年后就能醒，但这毕竟只是她的一面之词，未必准。
就算一年后醒来，指望这孩子当政治家吗？
公爵哭笑不得，有些人天生就不是干这行的，比如希露卡。
她登上巅峰召唤陨石毁掉一个国家的能力或许都比治理一个国家强。
希露卡指望不上，指望她未来的孩子吗？
那至少也得二十年后，还得祈祷孙子辈是天生的政治生物。
伊莲娜轻柔的声音在耳畔响起，“我从不怀疑你能成功登上王座。但之后呢？如果这二十年出现意外怎么办，如果希露卡的孩子也不擅长怎么办？”
“日渐衰老的雄狮，掌控力逐渐失去的帝国，简直就是恶狼最好的目标。如果出现任何超出掌控的状况”
她话没有说完，但意思已经很明白了。
就算抓住这次机会，登上王位又能怎样，你想传给谁，谁能接得住？
登上王位既是荣耀，也是诅咒。
王族难善终，这仿佛是全世界最恶毒的诅咒，在人类漫长历史中一遍遍上演着。
曾经叱咤整个大陆，无人敢直视其光芒的弗朗科大帝，其家族早已绝嗣。
甚至很多时候王室不是因为退位而绝嗣，而是因为绝嗣而不得不退位。
伊莲娜见丈夫有些动摇，忍不住提醒道：“格拉西亚家族传承这么多年，其实子嗣并不算多，如果登上王位，只怕会更糟糕。”
银松公爵沉默许久，叹了口气，端起酒杯一饮而尽。
“家族人才鼎盛时，潮汐不来；现在家族人丁凋零，它却来了。也许这就是家族的宿命吧。”
“不说了，陪我喝几杯吧。”
伊莲娜见丈夫放弃野心，稍稍安心，乖巧地坐在对面，陪公爵一起饮酒、聊天。
看着夫人娇俏的面孔，公爵的心情也稍稍好了些。
明知不可为，那就没必要勉强了。
有个想法突然从他脑海中闪过。