第224章 郭北县，兰若寺
带著二黑和旺財，一行人穿过林子，继续前行，在距离郭北县还有十数里的一处荒凉山道旁，他们恰好目睹了一场黑吃黑的火併。
两伙一看就不是善类的彪悍强盗，正为了爭夺一批从某个商队劫掠来的財物，打得不可开交，疯狗般廝杀在一起。
刀剑碰撞的刺耳声响，伤重垂死的哀嚎，疯狂的咒骂交织在一起，鲜血泼洒在黄土路上，凝结成板结的硬块，他们杀红了眼，甚至没人注意到不远处驻足观看的林克一行人。
“嘖嘖，人为財死，鸟为食亡，古人诚不我欺。”王生抱著胳膊，摇头晃脑点评道。
寧采臣则是眉头紧锁，面色沉重，他自幼熟读圣贤书，何曾见过如此赤裸裸的廝杀劫掠，只觉得胸口发闷，对这世道的混乱有了更直观的认识。
林克只是面无表情地看著，仿佛在观察一场与己无关的闹剧。
直到其中一伙强盗以惨重代价干掉了另一伙，开始欢呼著瓜分沾满血污的战利品时，他才漠然转身，说了句：“走吧，脏眼睛。”
当他们终於抵达郭北县城门口时，即便是早有心理准备的林克，也被眼前的景象微微触动。
城墙低矮破败，布满刀劈斧凿的痕跡和雨水冲刷出的沟壑；城门歪歪斜斜，
守门的兵丁穿著看不出原本顏色的號衣，眼神油滑而凶狠，盯著每一个进城的人，仿佛在打量肥羊：城门口贴著层层叠叠、新旧不一的通缉告示，上面画著各种穷凶极恶的面孔。
一脚踏进城內，复杂的味道就扑面而来。
汗臭、劣质脂粉香、食物腐败的酸味，若有若无仿佛渗入砖石缝隙的血腥气，混合成一种郭北县独有的、令人作呕的“人间烟火”。
街道两旁店铺倒是不少，却大多门户紧闭，或者只开一条窄缝，露出里面警惕窥视的眼睛；叫卖声几乎绝跡，更多的是充满算计和威胁的低声交谈，以及不知从哪个角落突然爆发的爭吵与哭喊，甚至是兵刃碰撞的短促声响。
当街抢劫，欺凌弱小，甚至光天化日下持械斗殴，在这里似乎都成了司空见惯的景象。
路人行色匆匆，面色麻木或凶狠，彼此之间表现得极度不信任。
他们看到林克这一行奇特的组合—一一个气度不凡的佩剑男子，一个身材魁梧得不似常人的书生，一个道袍滑稽的傢伙，还有两头黑狼一纷纷投来或忌惮、或贪婪、或好奇的目光。
寧采臣看著一个瘦弱的老人被几个地痞抢走仅有的几个铜钱，瘫倒在地上哭泣，却无人敢上前管；王生小心翼翼地避开几个眼神不善、盯著他背后彩虹剑的彪形大汉；连二黑和旺財都感受到了这里压抑危险的气氛，警惕地竖起耳朵，喉咙里发出低沉的警告声。
这里就是郭北县，法理崩坏，弱肉强食，人心鬼蜮，比荒野山林更加危险，
仿佛人世间种种丑恶全都聚集在这座县城之中。
三人两狼穿行在满是混乱与恶意的大街上，寧采臣只觉得胸口像是堵了团湿，连呼吸都变得困难，下意识抱紧了行囊，一种强烈的不真实感包裹著他，
直到手指无意间触碰到个硬壳的边角，他才猛地一个激灵。
“糟了！”寧采臣脸色一白，停下了脚步。
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“怎么了？”林克回头看他。
“林兄，我差点忘了正事！”寧采臣哭丧著脸，手忙脚乱地从行囊里翻出一个用蓝布包裹著的厚帐本，“我出远门是为了替人收帐，这郭北县里有家客栈正好欠了一笔陈年老帐——结果这些天的遭遇太过离奇，我竟將此事忘得一於二净！”
寧采臣一边说著，一边匆忙打开蓝布包裹，当看到帐本的模样时，脸色瞬间变得惨白。
原来那本帐册不知何时被水浸透过，阴乾后页面粘连在一起，上面的字跡模糊难辨，几乎快成了一块散发著霉味的硬纸砖。
“完了——全完了——”寧采臣捧著这块“纸砖”，双手都在发抖，“这定然是那日我摔死——不，是昏迷时被雨水或是露水打湿的！“
“这可如何是好？掌柜的要是不认帐，我回去怎么跟东家交代？”他仿佛已经看到了自己因为办事不力而被东家责罚，甚至丟掉饭碗的情形。
他大概还没意识到自己已经不太需要吃这碗饭了。
林克瞧著惨不忍睹的帐本，又看一眼寧采臣那副天塌下来的模样，忍不住提醒他：“你先去那客栈看看，说不定掌柜的会比较通情达理。“
王生同样在旁边插了一嘴：“寧兄，就凭你现在这身板往那儿一站，我觉得掌柜的不仅通情达理，可能还特別善解人意。“
寧采臣低头看了看自己沙包大的拳头，一时竟无言以对。
向街边小贩问清楚路径，几人很快便找到了欠帐的客栈，这客栈看起来经营状况不怎么好，门脸歪斜不说，连招牌上的漆皮都剥落大半。
寧采臣深吸一口气，努力让自己看起来和善一些，抱著“帐本砖”硬起头皮走了进去，林克和王生紧隨其后。
二黑和旺財则被他们留在外面，一边一个蹲在门口，