任家镇外数十里。
夜色笼罩官道，四野漆黑，只有马车前挂着的两盏风灯，在夜风里摇摇晃晃。
昏黄灯光被风吹得忽明忽暗，照在泥泞官道上，象两团随时都会熄灭的鬼火。
车轮碾过泥土，发出吱呀吱呀的声响。
陈炳文坐在车厢里，闾山号角横放在膝头。
北清河一战，他虽然保住了命，但也真正意识到自己道法上的不足。
尤其是见过林玄那几尊水甲兵之后，他心中更不是滋味。
那两尊水府兵马入河擒鬼，进退有序，行令如军，简直比许多正经法坛请来的兵马还要精锐。
而自己呢？
斗法、踏罡、破邪、过火犁……
一样样法门，平日里也算拿得出手。
可真到了北清河那种局面，却处处捉襟见肘。
同样是修道，差距却大得象隔了一座山！
陈炳文垂眸看着掌心的闾山号角，指腹轻轻摩挲着上面磨损的纹路，心中忍不住自嘲了一声。
以前在师门里，他虽不敢说自己天资多高，可走南闯北，也算见过不少阵仗。
直到遇见林玄，他才知道什么叫做人外有人。
这次离开任家镇，他便是准备去师姐那里暂住一段时日，好好向师姐请教一番道法。
至少下次再遇到这种事时，不能只在旁边干瞪眼。
车厢外，车夫扬鞭赶马。
“驾！”
马蹄声在夜里显得格外清淅。
寒风从车帘缝隙里钻进来，带着一点潮湿的水汽。
陈炳文鼻翼微微一动，眉头下意识皱了皱。
这附近虽然离河道不算远，可这股水腥味，似乎重得有些不正常。
就在这时，前方官道上也有一支车队缓缓而来。
火把连成一片，在黑夜中摇出一条长蛇般的光影。
那车队规模不小，足有十几辆马车。
车上载着一箱箱货物，还有几辆车用厚布遮得严严实实。
一些马车外面挂着鱼篓、麻绳和湿漉漉的草帘，草帘上还在不断往下滴水。
为首的车架旁，高高立着一面随风猎猎作响的旗子。
旗面上，用金线绣着一个斗大的“李”字。
陈炳文掀开车帘看了一眼，眼神微动。
外头的车夫也压低了声音，带着几分敬畏说道：“道长，看样子是做鱼货生意的那个李家。听说他们家买卖做得极大，黑白两道通吃，附近好些镇子的鱼货，都要从他们手里过一遍。”
陈炳文轻轻点头，没有多说。
两队马车在官道上交错而过。
夜风一吹，对面商队里几个汉子粗犷的闲聊声，顺着半开的车窗飘了过来。
“老王，你说这水箱里到底装的是什么？”
“里三层外三层的绑着，上面还盖着黑布，好象生怕人瞧见似的。”
“难不成……里面装的是成了精的猪笼婆”
“放你的狗屁！”另一个粗犷的声音很快反驳，“猪笼婆多凶的性子？真要是那玩意，早就撞得车毁人亡了。你听听，这一路上水箱里连个水花声都没有，安静得跟口棺材似的。”
这时，又有一个声音猥琐地笑了起来。
“嗨呀，你们说的这些都没意思。”接着对方的脑袋便凑了过来，“知道我在后面那几辆马车里看到什么了吗？”
“看到什么了？”旁边立刻有人凑趣。
“当然是——”那汉子嘿嘿一笑，声音里满是掩饰不住的垂涎，“美人！白花花的美人！”
“后面几辆马车里，有好些个水灵灵的美人。一个个长得老漂亮了！”
“你们说，李家拉这么多美人做什么？”
有人随口艳羡道：“还能做什么？兴许是大老爷娶回去当小妾呗。”
另一人语气里满是酸味。
“李家不愧是做鱼货的大户，买卖做得大，人丁也旺。”
“一次娶这么多小妾，啧啧，真是享尽了齐人之福啊。我要是生在李家就好了，哪怕当个偏房少爷也行啊。”
“我要是生在李家就好了。”
后面的声音渐渐远去，陈炳文只听清前面几句。
蒙着布的水箱？！
陈炳文目光一动，落在其中一辆马车上。
那辆车上放着一个巨大的水箱。
水箱外缠着一圈圈粗绳，绳索浸了水，绷得极紧。
上方盖着厚厚黑布，黑布边缘还压着几块镇纸似的黑石。
陈炳文皱了皱眉。
那水箱似乎有点不对劲。
可具体是哪不对劲，他又说不上来。
马车交错而过，半晌后陈炳文放落车帘，缩回了脑袋，可心里仍有些不安。
“难道是我想多了？”
马车继续向前。
没过多久，后方夜色中忽然传来一声轰然炸响。
轰！
紧接着，马匹嘶鸣，车轮翻倒，重物砸地声接连响起。
“啊！什么东西！我的手！！”
“水箱！是水箱破了！里面有东西跑出来了！”
“怪物，是怪物！救命啊！！”