？”
“这听起来简单，细想却大有道理！”
“将朝政事务如此分门别类，主次立判，妙啊！”
“首辅大人果然学究天人，此法化繁为简，直指核心！”
工部尚书赵文华捻著胡须，若有所思。户部尚书王杲也微微点头，似乎在想如何把这套东西用在户部那团乱麻的账目上。其他官员，无论派系，眼中都露出思索、惊讶、乃至敬佩的光芒。
严松垂着眼，脸上依旧挂著温和的笑，但捻著胡须的手指，几不可察地顿了一顿。他听不懂那些新鲜的词，但他听懂了背后的逻辑，感受到了这种方法带来的、清晰的、高效的力量。这让他心里，那股警惕和忌惮，又深了一层。
“妙！妙极！”朱载坖听完，猛地一拍御座扶手，霍然起身，脸上因兴奋而泛光，“好一个‘优先顺序排序’！好一个‘又急又重’！这哪里只是排序之法，这分明是治国理政的纲目，是帝王权衡的首选！老师，您这是将不传之秘，倾囊相授于太子啊！”
他来回踱了两步，看向沈砚的眼神，充满了无比的信任和倚重，甚至还有一丝与有荣焉？
“太子能得老师如此悉心教导，实乃大幸！朕心甚慰！”他停下脚步，目光扫过满朝文武，声音清朗，带着不容置疑的决断，“传朕旨意！”
沈砚心里猛地一跳，不祥的预感排山倒海般涌来。dasuanwa!
“自即日起，首辅沈砚，除原职事外，每日午后，需至东宫，专门教导太子治国理政之术！”朱载坖一字一句，清晰无比，“直至太子能完全独立监国，娴熟处理政务为止！此乃重中之重，不得有误！”
“嗡！”的一声，沈砚只觉得脑子像被重锤砸中，瞬间一片空白。
“每日午后专门教导直至独立”
这几个词，像烧红的烙铁，一个个烫在他的神经上。
“无期徒刑。” 他脑子里只剩下这三个字在疯狂回荡。“这他妈就是无期徒刑！缓刑都没有！直接终审判决！”
他想开口，想推辞，想说“臣才疏学浅恐难胜任”，想说“臣政务繁忙无暇他顾”，甚至想说“臣旧疾复发需卧床静养”
可皇帝那亮得吓人、写满了“朕意已决、老师你就从了吧”的眼神，还有旁边太子那瞬间爆发出惊人光彩、充满喜悦脸庞，将他所有的话，都死死堵在了喉咙里。
他说不出。
他知道，说了也没用。只会让这对父子更“体贴”地给他派御医，送补品，然后把教导时间换成“上午”或者“晚上”，总之，这项“光荣而艰巨”的任务，他是逃不掉了。
“臣”沈砚听到自己的声音，干涩地响起，带着一种认命般的麻木，“领旨。谢陛下信任。”
“哈哈，好！有老师教导，朕无忧矣！”朱载坖龙颜大悦，坐回御座，早朝继续。
沈砚站在原地，感觉那身仙鹤补子的绯袍，从未如此沉重过。扣在了他的身上，严丝合缝。
他微微侧头，看向身旁激动得脸颊发红、正用无限崇拜和依赖目光看着他的太子朱景瑜。
少年眼里的光，纯粹，炽热，满心满眼都是“老师是我的了”、“老师会永远教我了”的喜悦。
沈砚看着他，心里那点关于退休的念想，像狂风中的残烛，明明灭灭，终于，“噗”一声，彻底熄灭了。
只剩下冰冷的灰烬。
“永远” 他扯了扯嘴角，露出一个极淡的、近乎虚无的笑。“我的永远，好像真的，越来越远了。”
未时正（下午一点），东宫，书房。
炭火烧得比清晨更旺，空气中松墨的清香，令人有一种紧绷感。
教学，或者说，单方面的“依赖索取”，已经持续了快一个时辰。
朱景瑜像一块被暴晒了三天、突然被扔进水里的人形海绵，以近乎贪婪的速度，吸收著沈砚讲述的一切。从“优先顺序排序”的衍生应用，到前朝某些典章制度的得失分析，再到一些简单的算术在田亩清查中的运用
他听得极其专注，眼睛一眨不眨，手里的笔记录得飞快。每一个问题都追问到底，每一个细节都要反复确认。沈砚哪怕只是起身去添一次茶，他的目光都会立刻跟过去，身体微微前倾，仿佛生怕老师这一去就不复返。
沈砚讲得口干舌燥，身心俱疲。这不是教导，这更像是在填喂一个永远也填不满的、精神上的无底洞。
他尝试启动“培养独立性”计划。
“故而，前朝盐政之弊，在于中枢管得过死，地方无利可图，反而私盐猖獗。本朝初期改为‘开中法’，令商贾运粮至边关，换取盐引，方才有所缓解。”沈砚放下手中的《盐政考略》，揉了揉眉心，“殿下，对此，您有何看法？若您是当时宰辅，当如何调整后续政策？”
他把问题抛出去，身体微微后靠，期待太子能自己思考片刻，哪怕只是胡说八道几句，也好让他喘口气。
然而，朱景瑜的反应，再次击碎了他微弱的期望。
几乎是问题抛出的瞬间，太子的脸色“唰”地变了。记录的动作僵