却说这涿县地面，有座楼桑村。
正是前汉景帝第九子、中山靖王刘胜的后人聚居之处。
当然了，刘胜有子一百二十馀人，传到现在，这楼桑村中的这一分支，血脉早就稀薄的不能再稀薄了。
时值秋令，天高气爽风瑟瑟。
村中那株千年古桑在风中摇动枝叶，飒飒有声。
这桑树高有十馀丈，亭亭如盖，荫蔽数亩，蔚为壮观。
“哈哈，杀呀杀呀！”
“冲，跟我冲呀！”
村东头空地上，一群小儿正闹得欢腾。
七八个孩子，跨下竹杆为马，手中木刀为兵，分作两队，正玩那骑马打仗的游戏。
但见尘土飞扬，喊杀震天，倒也颇有几分沙场气象。
其中一个孩子，约莫八九岁的年纪，生得面如满月，膀大腰圆，看着十分肥壮。
此童姓刘名备，乳名唤作三胖，乃是村中刘家子。
他胯下骑着根青竹杆，手中握了截树枝，左冲右突，勇不可当。
但凡有小儿拦路，他便是一声大喝，连人带“马”撞将过去，那些孩子大都没他这般健壮，哪里经得起他这般猛冲？
纷纷跌倒在地，哎哟连声。
刘三胖杀透重围，直奔村中央那棵大桑树下，勒“马”而立。
只见他将竹杆往地上一顿，昂首挺胸，环顾众小儿，哈哈大笑：
“你们都服了没？从今而后，须得以我为尊。待我做了天子，便封你们做将军、校尉，这棵大桑树，便是我的羽盖车！”
众小儿面面相觑。
忽听人群中一声清脆的喝骂：“刘三胖，你又胡乱吹牛！我告诉我阿父去！”
话音未落，一个眉目清秀的孩子从人丛中冲出，正是刘三胖的堂弟刘德然。
这孩子平日里便爱告状，刚才被三胖撞了一下，此时更是气鼓鼓地。
他一路大呼小叫往家跑去，口中不住地喊：“阿父！阿父！刘三胖要当皇帝！”
不多时，刘德然又跑了回来，身后跟着一个中年汉子。
那汉子三十七八岁年纪，方面大耳，颔下微须，面目与刘德然有七八分相似，正是刘德然的父亲刘元起。
他在村中素有威信，此时眉头微皱，脚步匆匆，显是有几分着恼。
刘元起走到近前，沉声道：“刘备！竖子何敢乱言！这等大逆不道的话，也是你说得的？若是传了出去，给我们涿县刘氏招灾引祸，你担待得起么？”
刘三胖待要分辩，却见叔父神色严厉，到嘴的话又咽了回去，只低下头去，拿竹杆在地上胡乱划拉。
众小儿见刘备挨了骂，登时来了精神，齐齐拍手起哄：“哦~哦~刘三胖挨骂咯！叫你吹牛！叫你当皇帝！”
刘德然更是得意，扮着鬼脸道：“三胖子，看来你皇帝做不成了，还是做刘三胖吧！”
刘三胖面皮涨得紫红，狠狠地瞪了他一眼，一言不发，拖着竹杆掉头走了。
那肥硕的背影，竟有几分落寞之意。
众小儿笑闹一阵，也就散了。
刘元起却未曾离去，独自站在这大桑树下，仰首望着那浓荫如盖的树冠，若有所思。
秋风过处，几片黄叶飘落，拂过他的肩头。
他喃喃自语：“三胖这小家伙，虽说口无遮拦，可这份心气也着实不凡。这大桑树，乃我刘氏先祖手植于此，累世繁荫，莫非真有些气象？”
却说刘三胖离了群小，心中郁郁不乐，信步往村外走去。
秋日的田野空旷，道旁野草枯黄，偶能见到兔鼠乱窜。
他沿着田埂一路走到河边。
河水清浅，卵石可见，水面上浮着几片落叶，悠悠地打着旋儿。
三胖在河边蹲下，将手中竹杆没头没脑地抽打着水面，打得水花四溅，涟漪乱荡。
他心中气恼，手上力道便重了几分。
正自烦闷间，忽见天际出现一道赤芒，如流星般划过苍穹，倏忽间便坠入不远处的小狼山中。
三胖吃了一惊，站起身来，揉了揉眼睛，那道赤芒却已消失不见。
他心中好奇，如猫抓一般痒将起来，早将母亲不可独自去小狼山的叮嘱抛到九霄云外。
他擒着竹杆，撩起衣摆，撒开两条短腿，便朝那小狼山方向奔去。
这小狼山离楼桑村不过二三里地，山势不高，却林木葱郁，怪石嶙峋。
三胖虽生得肥壮，跑起来倒也不慢，不多时便到了山脚下。
他顺着山坡往上攀爬，荆棘挂破了衣裤也不理会，只一心要寻那赤芒落处。
转过一个山坳，三胖猛地收住了脚步。
只见前方一片灌木丛被砸得七零八落，地上赫然现出一个大坑，方圆丈许，深约五尺。
坑边的泥土被烧得焦黑，犹自冒着丝丝青烟。
而坑底中央，嵌着一个古怪的东西，浑圆如球，色呈青灰，约莫有家中柴房半个大，表面十分光滑。
三胖向来胆大，虽见此异状，却不惊慌，反倒更是好奇。
他在坑边转了两圈