高平之战后，北汉折损人马三万，这个领土只有十二州的小国元气大伤。
符彦卿离开潞州后，一路上几乎没有受到抵抗，轻而易举兵围晋阳。
恰逢西路军王彦超、韩通攻占汾州、石州，和主力汇聚后同围晋阳。
因兵力充足，符彦卿又分了一路兵攻打宪州、岚州，二州望风而降。
自此，汾、石、宪、岚、沁、辽都被攻占，北汉领土大半落在周军掌中。
郭荣见各军进展顺利，授刘词为随驾部署，白重赞为副部署，亲自领兵入北汉境内。
北汉百姓听说周军来了，箪食壶浆前来迎接，哭诉刘崇苛政，生活艰难，表示愿意提供粮草军需，希望王师早日攻克晋阳。
郭荣之前没有想灭掉北汉，只想给刘崇一个教训，但见到河东百姓生活艰难，人心可用，就有了一战灭国的想法，所以集结全部兵力，来到晋阳城下。
沉承嗣也接到郭荣令箭传信，调动尚未训练成熟的军队北上。
五月初三，郭荣来到晋阳大营，符彦卿、王彦超等将出营迎接。
符彦卿密奏：“晋阳城池坚固，短时难以拿下，我军远道而来，军马疲惫，粮草欠缺，况且听说辽兵也快到了，还望陛下三思，谨慎行军。”
郭荣听后默而不语。大军调度绝非易事，此时是千载难逢的良机，一旦错过不知还要花费多少功夫。
此时晋阳城外聚集大量周军，有些军士不守军纪，趁乱劫掠百姓。北汉百姓对周军很是失望。
郭荣知道后严令各军禁止掳掠，下诏安民。
为稳定军心，他又让泽州、潞州、晋州、绛州、慈州等地加派民夫运粮，掠夺百姓的现象减少很多。
本就要北上的沉承嗣部也承担起运粮重任。
五月河东，暑气蒸腾，热浪翻滚。
沉承嗣勒马立于官道高处，汗流浃背却不知疲倦，望着绵延数里的运粮队伍。
整整五百辆大车，粮食五千石，草料三千束，还有铜钱万贯，是泽、潞、晋三州征调军需。随行的除了他麾下两千馀人，还有潞州征发的一千民夫。
王存审策马上前，指着远处，“都虞候，前方便是晋阳地界了。”
“传令下去，天黑前赶到大营，觐见陛下。”
王存审应诺而去。
李归霸又从后队赶来，面露喜色，“都虞候，方才后队抓了几个偷粮的贼人，您猜是哪个营的？”
“哪个？”
“殿前司的，是赵都虞候麾下的人，说饿得急了，偷了两袋米。”李归霸压低声音。
沉承嗣眉头微皱，赵匡胤的兵？
他这才知道为什么李归霸脸带笑容，他和赵匡胤因高平之战中的亮眼表现，分别担任侍卫马军都虞候、殿前司都虞候。
两人又年龄相仿，周军士卒难免把他们细致比较。
侍卫亲军说沉承嗣阵斩樊爱能，重整逃兵，智勇双全。
殿前军则说是赵匡胤在樊爱能临阵脱逃时冲锋陷阵，顶住北汉兵锋当居首功。沉承嗣不过运气好，侍卫亲军没人了，才让竖子成名。
两支队伍的梁子就这么结下。
可是沉承嗣并不想得罪赵匡胤，他不仅颇有谋略，冲锋陷阵勇武过人，更是郭荣面前的红人。
如果让郭荣在两人中取舍，他一定会选赵匡胤，而不是自己。
为了虚名树立强敌不是明智之举。
沉承嗣沉吟片刻：“给他们半袋粮把人放走，再告知赵匡胤，让他惩处，我们不越俎代庖。”
李归霸有些惊讶，看来自家都虞候和赵匡胤不和只是谣言，莫要听信为好。
“都虞候高义！”
沉承嗣摆摆手，没有多说，他还要赶在天黑前到达晋阳主营，也不知营内情形如何？殿前司的兵都开始劫掠，看来营中形势不容乐观。
一路上，沉承嗣见到太多触目惊心的景象。
官道两旁，衣衫褴缕的百姓随处可见，有老人拄着拐杖，有妇人抱着孩子，个个面黄肌瘦、目光呆滞。
见粮车经过，跪在路边，双手合十乞讨，却不敢抢夺——押粮军甲胄鲜明，兵刃在手，谁敢造次？
沉承嗣勒马驻足，看着一个约莫五六岁的孩子蹲在道旁，啃着树皮，嘴角渗出血丝，心中猛地一揪。
五代十国，人吃人是常事。
沉承嗣本想大发慈悲，给百姓分粮救济，奈何这是军用物资，不能有任何闪失。
他不是不识时务的烂好人，大军也等着粮草救命，心肠终究硬了起来。
救得了一人，救不了万人，打赢这场仗，北方平定再无战乱，百姓的日子自然会好过起来。
酉时一刻，赶在天黑前，押粮队伍抵达晋阳城下。
大营连绵数十里，旌旗蔽日，甲仗如山。
沉承嗣远远望见城楼上“晋阳”二字，心中感慨万千，这座始建于春秋时期的古老城池坐拥汾河之险，背负系舟之山，城墙高厚，濠堑广深。
它曾为赵国故都，胡服骑射从这里响彻中原；也曾为北齐别都，高氏父子在此