日上三竿。
梁国公府。后院。
阳光照在青石板上。树上的蝉开始鸣叫。
房遗爱趴在凉榻上。他翻了个身。背上的伤口结了厚厚的血痂。动作太大扯动皮肉，他倒吸一口凉气。
春桃端著铜盆走近。盆里装着温水。
“少爷，醒了？”春桃拧干布巾。
“几点了？”房遗爱问。
“快午时了。”春桃把热布巾递过去。
房遗爱接过布巾，胡乱擦了擦脸。他把布巾扔回铜盆。
这不用打卡上班的日子，真舒服。
房全从院门外跑进来。脚步匆忙。他跨过门槛，差点绊倒。
“少爷。”房全喘著粗气。
“天塌了？”房遗爱拿起石桌上的一个桃子。
“宫里来人了。”房全咽了一口唾沫。
房遗爱咬了一口桃子。汁水四溢。
“陛下又反悔了？要补我几棍子？”房遗爱咀嚼著果肉。
“不是陛下。”房全走近两步，“是高阳公主身边的李太监。”
房遗爱停止咀嚼。他咽下桃子。
“李太监？”房遗爱问。
“是。带了两个小黄门，抬着个大木箱子。”房全说，“大少爷正在前厅陪着。李太监点名要见您。”
房遗爱拿起丝帕擦手。
“不见。”房遗爱说，“就说我伤重，起不来床。”
“大少爷也是这么说的。”房全苦着脸，“可李太监说，公主殿下有口谕。少爷若是爬不起来，他就让人抬您过去。若是抬不过去，他就直接进后院来宣旨。”
房遗爱冷笑一声。
这高阳公主，脾气还真不小。拒了她的婚，她这是气不过，派人上门找场子来了。
“去拿衣服。”房遗爱站起身。
春桃赶紧拿过一件宽大的青色长衫。房全帮着房遗爱穿上。衣服没有系带子，松松垮垮地披在身上，尽量不碰到背上的伤。
“走。”房遗爱迈开步子。
前厅。
气氛压抑。
房遗直站在厅中央。他穿着常服，眉头紧锁。
李太监坐在客座的首位。他手里端着白瓷茶盏。他低头吹了吹浮叶，抿了一口茶水。他皱起眉头，把茶盏重重顿在案几上。
“大公子，你们梁国公府，就拿这等陈茶来招待杂家？”李太监尖著嗓子问。
“公公见谅。”房遗直拱手，“父亲为官清廉，府中用度向来节俭。这已是府中最好的茶了。”
“哼。”李太监冷哼一声，“宰相门前七品官。房相清廉，杂家佩服。但这待客之道，实在差了些。杂家等了足足半个时辰，二公子这架子，比陛下还大。”
“二郎背上有伤，行动不便。”房遗直说。
“杂家不管他有伤没伤。”李太监站起身，“公主殿下的口谕，他必须亲自来听。”
脚步声传来。
房遗爱由房全搀扶著，慢吞吞地走进前厅。他衣衫不整，头发也只是随意挽了个髻。他打了个大大的哈欠，眼角挤出两滴眼泪。
“谁找我？”房遗爱问。
李太监上下打量房遗爱。他眼中闪过一丝鄙夷。
“房二公子。”李太监开口，“杂家奉高阳公主殿下之命，特来探望二公子伤情。”
房遗爱推开房全。他走到一张椅子前，毫无形象地瘫坐下去。
“劳殿下挂心。”房遗爱说，“死不了。”
房遗直皱眉看着弟弟的坐姿。他没有出声。
李太监走到大厅中央。他指着地上的那个大木箱子。
“殿下听闻二公子伤重，特意命杂家送来上好的补品。”李太监提高音量，“殿下说了，二公子当众拒婚，那是二公子有骨气。殿下敬重有骨气的人。这箱子里的东西，最配二公子的身份。”
李太监挥手。
两名小黄门上前。他们打开木箱的盖子。
一股腥臭味瞬间在大厅里弥漫开来。
房遗直上前一步。他看向箱子内部。
箱子里没有绫罗绸缎，没有名贵药材。箱底铺着一层黑乎乎、散发著恶臭的烂泥。烂泥的中间，趴着一只脸盆大小的绿毛乌龟。
乌龟缩著脑袋，四肢紧紧贴在壳边。
房遗直脸色大变。他猛地转头看向李太监。
“公公，这是何意？”房遗直声音冰冷。
“大公子看不明白？”李太监捂著鼻子，后退一步，“殿下说了，房二公子自称是烂泥。这箱子里的烂泥，正合二公子的心意。至于这只缩头乌龟”
李太监看着瘫坐在椅子上的房遗爱。
“殿下说，二公子敢做不敢当，躲在府里装死。这品性，与这只缩头乌龟绝配。”李太监冷笑，“殿下赏赐，二公子还不谢恩？”
房遗直握紧双拳。他手背上青筋暴起。
这是赤裸裸的羞辱。当着梁国公府上下的面，把房家的脸面踩在脚底下摩擦。
“欺人太甚。”房遗直上前一步，挡在箱子前，“公公，我房家虽然不是皇亲国戚，但父亲也是当朝宰相。公主殿下如此羞辱二郎，真当房家无人吗？”
李太监脸色一沉。