日落西山，银钩挂树。
上虎亭六里四百馀户道民，堪堪缴完田赋。
此时，陈元成亦是自乡舍走出。
远眺天际，见还有些馀光，便吩咐道民收拾大车，准备回上虎亭。
待诸道民收拾妥当之后，陈元成当即一声令下，车队沿着官道向西驶去。
“多谢曹君今日盛情款待，元成莫敢忘！”
“日后曹君若有闲遐，可至上虎亭，元成必扫榻相迎！”
陈元成向着伫立在乡舍大门前的曹苗拱手一礼，含笑说道。
“哈哈，陈君无需如此多礼，待到来年开春，吾等在此静候陈君！”
曹苗闻言，当即还了一礼。
陈元成不再多言，跃上鞍座，再向乡舍诸吏员拱手一礼：“诸君且留步，元成去矣！”
随即，便驭马沿着官道上前疾行。
目送陈元成消失在官道尽头，曹苗等乡舍吏员这才返回乡舍。
“曹君，您见多识广，今日观这位陈君，如何？”
入了乡舍，便有小吏在旁低声问道。
陈元成即将就任卧虎乡啬夫一职，早已传遍乡里。
今日乡舍十馀位吏员如数在此恭候，就是为了一观这位即将成为众人顶头上司的县族子弟秉性。
“陈君温文尔雅，言谈举止令人如沐春风，县族子弟风采名不虚传！”
曹苗闻言，当即面含笑意，称赞有加。
那小吏再次低声试探问道。
“自然是要专心伺奉，陈君前程远大，必不会止步于此！”
曹苗瞥了眼那小吏，心道这厮今日怎地这般愚钝，但见其馀人亦是颇为期待的望向自己，立时便继续开口说道。
乾律规定：“入秩官吏，五年一任，任满升迁。”
同一职位，最多可连任两任。
而对于百石吏以下的斗食、佐史小吏，却没有这个规定。
当然，如今这个规定在干朝复灭之后，宗派、世家治天下，亦是有所松动。
譬如荣泰县县君，已任县令十馀载，而今依旧稳坐县令之位。
曹苗担任卧虎乡乡佐已有十多年，辅佐的乡啬夫已有数码，他自己却稳坐乡佐之位。
这其中有其任职勤勉之缘故，亦有这些小吏的支持在内。
对于乡舍小吏，曹苗自然需得耐心十足的解释一番，以安诸小吏之心。
经曹苗一番安抚，诸小吏亦是放下心来，为首几人对视一眼之后，便拉着曹苗入了前院厢房。
厢房内，油灯数盏，灯火通明。
灯光照耀下，诸小吏身影映照在白灰墙上，扭曲狰狞，倒好似禽兽。
“曹君，上虎亭四百馀户，除却那十几家同食官俸的同僚之外，其馀诸户所纳符钱皆已在此。”
为首的小吏低声说道，其正是今日缴纳田赋时，于案几之后端坐的持简小吏。
“总计一万六千符钱。”
言罢，又有两小吏搬来一座箩筐，其内满满一筐黄澄澄的符钱。
“按照之前的规矩，留下四千符钱奉与乡啬夫，吾拿两千，乡舍公用两千，诸位共分八千！”
曹苗瞥了眼那箩筐，随即抚须笑道。
“曹君，吾等思索，倒不若曹君拿四千，乡舍公用两千，吾等共分一万！”
那小吏却是面上微微一笑，继续低声说道。
“你的意思是，把那份省掉？”
曹苗向着身后乡舍主院扬了扬头，含笑问道。
“如今乡啬夫空缺，待那位陈君上任，就已是明岁开春，田赋早已移交县中，无从可知。”
“待到明岁岁末，再分与陈君也不迟！”
那小吏当即面上一振，低声言道。
此言一出，尽得诸小吏之心。
卧虎乡辖七亭，七亭之中，上虎亭与下虎亭民口最少，皆是三四百户，而其馀诸亭皆在五百户以上。
如今仅仅上虎亭田赋，经小吏之手便可刮来一万六千符钱，其馀诸亭刮来的符钱，可想而知。
若去掉乡啬夫应得的那一份，不论是乡佐曹苗，还是诸小吏都可多得不少符钱呢。
干朝官吏品级，百石吏之下，有斗食、佐史两级吏员。
斗食吏，年俸五十石，佐史年俸二十五石。
卧虎乡一乡上下，称得上是斗食吏的只有乡啬夫、乡佐，诸亭亭长，以及乡亭求盗，一共十人。
其下皆为佐史，年俸二十五石，勉强糊口。
而今，房中诸吏员皆衣着华贵精美，显然非仅仅年俸所能维系。
仅上虎亭一亭田赋，诸小吏便可一人分得七八百符钱，卧虎乡治下七亭，诸小吏至少一人可得五千符钱。
若是抹去乡啬夫那一份，一人还可多得一千多符钱。
算上该有的年俸，小小乡中佐史吏员，几可与百石吏比肩！
“啪！”
灯芯上火星闪铄，噼啪炸响。
见曹苗不语，那开口的小吏亦是心中忐忑，面色愈加徨恐。
其馀人亦是默不作声，气氛渐渐凝重几分。