“嘭！嘭！嘭！”
上百双羊皮靴，接连踏过由一块块黑曜石地板铺就的地面。
足音在空旷的长廊中往复回响，仿佛某种古老仪式的序曲。
廊道两侧整齐排列的石柱表面，蚀刻的符文蛇行蜿蜒，泛着神秘的银色辉光。
莫宁穿着样式统一的蓝袍，站在队列的中段，身体随着人流机械地向前移动。
他谨慎地控制着自己的视线——没有左顾右盼，亦不会在某件物品上停留太久。
这是他在这个世界学会的第一课：过度的好奇心可能招致死亡，而恰当的愚钝，有时反而是最好的护身符。
这支由268人组成的队伍，来自黑塔巫师学院势力范围内的七个王国。
所有人皆在15岁那年，通过了“精神共振”测试。
当额头粘贴灵能水晶之时，水晶泛起的幽光证明了他们超出常人的精神天赋。
但天赋，仅仅是踏入巫师世界的门票。
“你们进入巫师学院后，如果想要留下来。”负责测试的学徒当时语气充满了冷漠，“必须努力修炼《基础冥想法》，两年内在灵魂深处凝聚出‘灵环’。”
灵环，是巫师力量的基石。
没有灵环，永远无法施展巫术。
“凝聚灵环的速度，决定天资的高下。”学徒神情淡漠地补充，“超过两年仍旧未能凝聚灵环，便是废物。”
他顿了顿，吐出最后一句：“而学院，从不收容废物。”
过了数秒。
队伍前方忽然传来压抑的惊叹声，象水波般向后扩散。
“看上面，天哪！”
“屋顶去哪了？”
“这就是巫术吗？”
莫宁终于按捺不住，小幅度地仰起了头。
只看了一眼，他便呆住了。
因为上方根本没有屋顶。
唯有一片凝固的、纯粹的、深不见底的黑暗。
光线触及它的边缘时发生诡异的扭曲，仿佛正被那黑暗无声地吞噬。
“安静。”
一个平淡的声音响起，不高，却清淅地压过了所有私语。
这支新人队伍的最前方，身着灰袍的领路学徒转过身来。
他约莫30岁上下，面容苍白瘦削，深陷的眼窝里嵌着一对灰色的瞳孔。
瞳孔内没有温度，只有审视。
他的袍袖右胸绣着两道银线，这是二级学徒的标志。
此人名叫莱特，之前曾简短地自我介绍过，负责引导新人进入学院。
“这是【永夜天幕】。”
莱特的声音在廊道中清淅地传开。
“这是恒久固化的三级巫术，自黑塔创建之初便高悬于此，迄今为止已守护学院1327年。”
他略作停顿，目光扫过一张张写满好奇的脸。
“任何未得学院‘巫灵’许可的生命，无论人类、精灵、兽化者，抑或是不自量力的异界生物，踏入此廊的瞬间，都将被永夜吞噬。
“闯入者不会立即死去，他们将在永恒的黑暗中无尽坠落，意识清醒，却感知不到时间的流逝。
“直到肉体脱水变成干尸，一点点化为齑粉，灵魂随之在虚空中慢慢消散，最终成为这天幕的一部分。”
倒抽冷气的声音在人群中响起。
几个胆小的少女听得脸色发白，不自觉地朝同伴靠拢。
莫宁抿了抿嘴唇，心底无声地咕哝道：“听起来倒是象极了前世的太空漂流。”
莱特的嘴角扯出一个几乎看不见的弧度——那不是微笑，而是某种混合了轻篾与傲慢的微表情。
他微微仰起头，以居高临下的姿态俯视着这群新人。
“三级巫术，”他缓缓开口，每个字都带着重量，“意味着背后所需的知识量庞大到常人难以想象，以及至少1500点的精神强度。”
上百张脸齐刷刷地露出了震惊之色。。
1500点？这是一个足以颠复他们所有认知的数字。
莱特看出了新人们惊叹的对象，却皱起了眉头，语气带上了一丝斥责：“你们这群无知的蠢货，根本没明白重点。
“三级巫术所承载的珍贵知识，远比1500点精神强度更重要。
“如果让学院里的任何一位正式巫师，从两者之间做选择，他们一定会毫不尤豫地选择前者。
“因为对于巫师而言，知识便等于力量，无尽的知识即等同于无尽的力量，足以比肩神灵。”
莱特最后强调了一句：“黑塔之所以为‘学院’，而不是其它名字，是因为我们坚信——唯有知识，才是巫师永恒的基石。”
不少新人露出恍然与深思之色，眼中敬畏更甚。
莫宁想要微笑，却最终克制住了。
无尽的知识吗？
对于其他新人来说，获得无尽的知识是做梦都不敢奢望的事。
可作为穿越者，他并非没有办法。
莱特继续说起了原先的话题：“黑塔学院拥有超过两千名正式巫师，但只有三位院长大人有能力施展三级巫术。”