有个郑逢玉良秀在前，到了司仆局，祥庆再瞧新调教出来的六七十个参差不齐的小太监，就怎么也瞧不顺眼。
年纪太小的不能要，年纪太大更是要不得，这个瞧着过分呆拙，那个看着心思多……挑来拣去大半时辰耗在这里，竟没挑出来一个能用的。
王公公端着茶盏在旁嘬饮，仔细睨着祥庆的神色，笑道：“祥庆公公，这茬小萝卜头里您没看中的，咱那里还有些各部调回来的老萝卜等分遣呢，他们也很愿意去你那里求个庇护。”
祥庆摇头否了，宫龄长的太监牵扯多，后头指不定站着谁，也就新人里头还能选一选。
祥庆问郑逢玉：“可有看中的？”
郑逢玉低低唤了声庆叔。
祥庆侧脸看过去，郑逢玉才缓缓道：“一时选不到也无妨，庆叔，我得空就去碧枝宫看望您，必不能叫您操劳了。”
祥庆闭了闭眼，这才发现郑逢玉这小子一直安静立在旁边不吱声，原是不想碧枝宫再进旁的人。
可没新人进来，总不能真叫他干杂活吧，祥庆挥手赶他：“不是还要赶着时辰，去长春宫报道么。”
郑逢玉道：“叫您为难了，庆叔。”
祥庆头痛起来，怪道自己先曾也真是好日子过昏了头，拿捏跟郑逢玉他爹的那点子交情叫郑逢玉改口唤他叔，这会儿听他一口一个叔地喊，牙疼得不行。
等郑逢玉抽空回来那要到什么时候了，可由奢入俭难，他近来享受惯了万事料理周全的郑逢玉，哪里愿意招回去个话都学不明白的麻烦。
委实不想将就着随便选了谁，祥庆叹一口气：“倘若实在没有合适的，也只能如此了。”
左右他只照顾着些自己和阿梨那里，庭院里的洒扫清理之类的杂活，都留给郑逢玉便是。
祥庆又摆了摆手赶他走，“快去吧，时辰要来不及了。”
郑逢玉得他松口，略弯了弯唇，应声是，同他道别离去。
候在旁边的王公公见郑逢玉要走，连忙同祥庆道去送郑逢玉一送，紧跟着郑逢玉出去。
王公公的小徒弟见祥庆不大高兴，机灵道：“祥庆爷爷，我师傅那里前不久新得了包好茶，我去给您沏一壶来！”
祥庆笑了，“好孩子，去罢。”
他摆摆手，又叫跟前排排站的二十个小太监散了各自忙活去。
乌泱泱的一群人如鸟雀四散干净，院落宽敞起来。
祥庆扶着额角，轻轻叹出一口气。
“祥庆爷爷。”
一个灰衣小太监忽地小跑过来扑通跪倒他脚边，腆着脸殷勤给他揉腿。
祥庆斜睨着眼瞧他，这个小太监圆脸圆眼，笑起来右颊还有个小圆点的梨涡，很是讨喜的长相。
可方才他去列队在院落里的小太监们跟前细瞧时，却没瞧见里头有他。
圆脸小太监笑眯眯道：“祥庆爷爷，我是吉顺，您带我回去罢，我去伺候您。”
祥庆双眼眯起，低头看了又看他的耳朵，忽地右手弓成鹰爪猛然朝他耳后探，吉顺飞快抬手格挡，又反抓住祥庆的手腕压落回腿边，半个呼吸间两人就已决出输赢。
祥庆输了招数，但气势不输，冷冷道：“敢在宫中操使诡技，你倒是大胆。小子，道出你的目的。”
吉顺跪在他身前，仍是笑眯眯的样子，轻声说：“祥庆爷爷，您都已经收留了一个两个，怎么也不差再加上我不是？”
祥庆冷眼瞧着他，吉顺见他不应，只得将话再道明白些，“爷爷，喜礼欠我一份恩情，如今到她还报的时候了。”
吉顺正是当初顺手将阿梨丢来宫里的面具人，此番回来京城潜进皇宫是为避祸，此刻他脸上也做了乔装。
先前他依主家命令，潜去皇甫钰身边盗取密信，皇甫钰谨慎，他在金府潜藏了月余未得手，正巧遇见金梨这个娇小姐为了情郎翻墙逃家，吉顺顺手帮了一把，其意图还是要搅乱皇甫钰的心神，好叫他有可乘之机。
金梨失踪，皇甫钰的确心神大乱，吉顺成功盗来密信，也将祸患招回了主家。
如今他主家一脉已经死绝了，皇甫钰那个疯子并未打算放过他们这群残余的暗探部下，一个不落正到处追杀，吉顺假死两次才勉力脱身，他如今落得一身的伤痛，正需要个安全的地方藏匿养伤。
皇甫钰那人自负，宁肯相信他家主人死前恨极乱攀咬的金梨死了丢了，天南海北到处去找，都不愿相信金梨真心爱极她声声惦念着的郑逢玉，为此愿意舍去官家小姐的好日子潜藏进深宫同他相伴，因此宫里反倒成了最安全的地方。
祥庆仔细打量吉顺，阿梨欠这人恩情？吉顺以为他还是不满，又添了一句：“爷爷，我同喜礼夏日里有过交际。”
阿梨正是夏日来到的碧枝宫。
祥庆声音仍是冷的：“喜礼欠你的恩情，你自是找她去，缠着我做什么。”怪招人嫌的。
吉顺仍是笑，口气略有些无赖道：“您可是她的好师傅，怎能不管不顾？”
好师傅？祥庆笑了一笑，手脚再没有要同吉顺动手的紧绷感，吉顺觉察到也放开了手。
吉顺自小作为暗探培养，常年厮混于下九流的行当里，很能放