崔夫人：“我收到消息的时候也有些讶异，没料到孟春你和沈儒师家的姑娘还有交情。早前咱们府上老太爷去世时，肃哥儿年岁尚小，也曾在沈儒师的学堂读过一年，今日听门房禀告，我还以为对方是来寻肃哥儿的呢，原是来找孟春你的，孟春，你要见见对方吗？”
季孟春近几日瘦的下巴尖尖，她垂着眸子看那拜帖，睫毛颤动眉头轻蹙。
明珠，她自然是认识的。可沈儒师家的女儿也叫明珠？会是同一个人吗？
季孟春略微迟疑了一瞬，还是点了点头：“见见吧，母亲。”
崔夫人闻言，很快吩咐下人去传信，自己整理衣衫起身，又关怀了季孟春会儿，末了握了握她的手，温声道：“院中有下人瞧着应当不会再出什么乱子，孟春你以后若是哪里不舒服尽管与母亲说，如今你才是最重要的，旁的奴才胡乱说的腌臜话你都不要放在心上。如今即是有人要上门，你们会面即可，我就不打扰你们小年轻的相约了。”
说着，在身旁婆子丫鬟的搀扶下，很快冲季孟春笑笑，踏过房门离开。
几乎是崔夫人离开的下一瞬，外头传来一阵急促的脚步声。
正午阳光明媚，光线灿烂，院中那些刚栽种的绿树成荫，季孟春倚在床头循声望去，便见一抹鲜亮的鹅黄从院外窜了进来，趴在门框上仰着脸冲着她笑。
“阿春姐姐！”
她笑得眉眼弯弯，很快瞧见季孟春后眼睛一亮，飞快上前，对着巧儿打了声招呼，而后便直接窜到了季孟春的床前，搂住季孟春的腰身，毛茸茸的脑袋亲昵地蹭着。
声音里满是哀怨：“阿春姐姐，我想死你了！好久见不着你，吃不到你做的桂花糕，我简直要度日如年。这么久了，阿春姐姐也不写封信给我，还好我记得阿春姐姐也是来了京城的，亲自来寻，不然还不知道什么时候才能见上面呢。”
季孟春有些惊异，愣了片刻才垂首，一下下抚摸着怀中人的脑袋：“明珠？竟真的是你？你怎的寻过来的，还有你又是怎得变成儒师家姑娘的？”
季家打太爷爷那辈起便是商户，几代传承下来，轮到季孟春父亲这辈积攒了不少银钱，她幼时起也是被娇养着长大的，身后奴仆成群，可惜后来因着季父惹恼了权贵，再加上南下做生意被人设了圈套，家境瞬间一落千丈。
季父在江南的房产变卖，租了偏僻小巷的一处院落，沉下心准备东山再起。而他们隔壁院子，便住着沈明珠一家。
那时沈明珠年岁小，长得又瘦小，不受家里人重视，动辄打骂，连饭都吃不饱。季孟春比她大两岁，每每瞧见沈明珠眨巴着一双乌溜溜的大眼睛守在院子里，眼巴巴地看着别人吃东西，那模样实在可怜，便把自己的饭食舍下一半来给她，平日里也多方照顾，把她当作自己的亲妹妹一般。
等到长大后，季孟春得知了她在京中的娃娃亲，按着祖父遗言准备上京时，沈明珠哭得稀里哗啦，比季家人还要伤心，鼻涕泡都快要出来了，还扯着季孟春的衣裙不放手。最后还是季母在一旁哄着，说季孟春以后会写信回来，沈明珠才抽抽噎噎地松开了手指。
只是在崔家这两月，发生了那样波折又无法对别人明说的事情，季孟春自惭形愧，也不知如何与父母说明自己情况，再加上身体一日日不舒服，便尽可能忘却这一点。
没料到明珠竟这般出现在她面前。
幼时还冒着鼻涕泡，饿得瘦小干巴的小姑娘，如今已经成长为明媚灿烂的漂亮大姑娘了，却还依旧如幼时那般依赖着，爱冲着她撒娇。
一袭黄衫衬得她面颊格外白皙清透，双睫一眨一眨的分外可爱，脸蛋上还有些许婴儿肥，瞧着便惹人喜爱。
沈明珠毛茸茸的脑袋乱蹭着她，含糊应声：“我听季婶婶说的，再加上来京中以后也大概得知了情况，辗转打听到了阿春姐姐的下落。阿春姐姐，我幼时还奇怪为何父亲母亲不疼爱我，不给我吃食，对我动辄打骂，原是我不是他们的孩子。京中这位沈儒师家的姑娘，不知因何事暴露，前些时日那位沈家的奶娘带着沈儒师亲自来江南寻我，我才才知晓，我是他们家的孩子。如今我便是被寻回来的沈家幺女了。”
这消息倒让季孟春有些猝不及防，没料到竟会有这般机缘巧合。
那位沈儒师季孟春方才听崔夫人提起过，创办的学堂书院学生遍布天下，不乏如崔肃这般大族子弟，身份显而易见的不凡，即便不算鼎盛门庭，也不容小觑。
明珠能够寻到自己的亲生父母，摆脱原来那户人家，还有了沈儒师这般父亲，季孟春心里踏实许多，替她高兴。
沈明珠却顾不上说自己的事，只顾着关切季孟春，上下打量她，有些心疼：“阿春姐姐你这婚后几月不知过得如何，我瞧着你都瘦了，脸色也这般苍白，是他们家待你不好吗？是否短了你的吃食？”
季孟春并不想让明珠担心，摇了摇头：“没有的事，崔府不曾短我吃穿，只是近来胃口不大好罢了。”
沈明珠犹疑：“是吗，阿春姐姐。”
巧儿在一旁听着，满心愤懑，忍了又忍还是没忍住，插嘴道：“沈姑娘有所不知，不是崔府短了少夫人吃喝，是前些