这些事，早日让你知晓，你也能早日感激我。”
姜岁岁脑海中乍然浮现起柳姒月所说的话，一头心头微震。
她摇摇头：“我、我并不知晓这些，我只知道柳姒月是靠给我父亲下药，才得以与我父亲……”
裴时川若有所思，半晌眸色沉暗道：“原是这样，看来我猜得不错。”
姜岁岁抬目：“小叔所言何意？”
“我原就是在想，你父亲或是知道了什么隐秘，故而才遭人灭口。如今听你这般说起，想来你所言的柳氏亦是受我那位二嫂的指使。”
姜岁岁脱口而问：“为何——”
片刻后又忽然回过神来。
钟鸣鼎食王侯将相之家，自古便不是只靠血脉与情分支撑的。
高门侯府之中，爵位与权柄皆沾着人心里的欲念。
姜岁岁低声问：“为爵位？”
裴时川眼中划过一丝很淡的惊异，片刻后点头。
“我父亲避世多年，长居寺庙，早已不理府中庶务。长兄体弱多病，虽在朝中领职大学士，却并非能撑武勋侯府门户之人。裴诚是大房嫡子，然而年纪轻，性情也不堪用。至于二房——”
他将手中那截枯枝丢入火中，火星飞溅。
“我二哥远在辽省多年，手里握着一省军政要处，若大房失德，世子之位最后落到二房，也不是什么稀罕事。然而若是无嗣，就算争来了爵位，也是虚浮的富贵。沈枝雁嫁给二哥后一直多年无子，求神拜佛多年也未曾得偿所愿，去岁却忽然有了，”他目中露出些许嘲讽来，冷笑称，“倒也稀奇。”
“日前我曾疑你欲对裴诚不利，言语多有冒犯，”裴时川对上她的视线，难得姿态不那般冷硬，语气却仍寡淡，“如今看来，应也不全是你。”
姜岁岁垂下眼眸。
原来如此。
前世裴诚虽荒唐，却还有裴府替他遮掩。
而这一世却甚至传出了余蔓轻有孕的消息。
她此前便觉得奇怪。余家好歹是清流人家，纵使想攀侯府，也不该用这样自毁名声的法子。如今看来，那流言真正要毁的并不是余蔓轻，而是裴诚，是裴家大房。
但他这话中之意——
姜岁岁一时有些无言，半晌拢了拢头发，轻声道：“小叔洞若观火，真是谨慎。”
裴时川无心计较她话语间的阴阳怪气，轻笑一声。
姜岁岁续问道：“所以小叔是瞧出什么了，才复了我的清白？”
“方才林中那些人所用的长箭，箭尾削得极薄，尾羽染青，破雨时声音比寻常箭矢更轻，那是青羽军旧制。”
姜岁岁眉心微蹙。
她未曾听过这个名字。
裴时川看出她不解，淡声解释：“青羽军是平北将军沈擎麾下早年亲兵，人数不多，擅山林伏杀。后来朝廷整编边军，明面上这支亲兵已被打散入营。”
他轻笑一声，目色衿冷。
“但沈家经营辽省多年，旧部岂是说散便散。”
如裴时川所说，裴家的二房夫人若想拿下爵位，除却大房这个最直接的阻碍，还有眼前这位京中新贵了。
早前便有传言，陛下分外看重裴时川。
开朝以来，勋爵虽多循嫡长承袭，可也并非全无例外。
当年忠勇侯府便曾有过一桩旧事，老忠勇侯嫡长子体弱多病，虽占着长字，却难承门庭。其次子随军平叛，又在西南一役中立下大功。后来老忠勇侯上表请立次子为世子，朝中虽有争议，可圣上念其功勋，却终究准了。
自那之后，京中勋贵便都明白了一件事。
爵位传承虽讲宗法，也看圣心。
裴家如今便是如此，定远侯长居寺庙，裴家长房体弱，而裴诚又闹出了那样的丑事。若裴时川此番北境大胜回京，圣眷正隆，未必没有越过大房、直接立他为世子的可能。
然而，这些也只是他们侯府之内的争斗，于自己父亲又有何干？
姜岁岁指尖慢慢收紧，低声问：“我父亲不过五品佐将，纵使曾救过定远侯，也远不到能左右裴家爵位的地步。二房为何要害他？”
裴时川看着她。
她面色苍白，纵使火光映上去，也只能衬出一点薄薄的暖色。她的乌发被雨水打湿，几缕贴在颊侧，越发显得整个人纤瘦而脆弱。
可她偏偏脊背端正，别过泛红的眼，便是连可怜也不肯叫人瞧得太明白。
裴时川眸色微顿，片刻后才道：“若柳姒月的孩子曾被二房抱去做引子，那么她与你父亲之间，便绝不是偶然。沈枝雁若肯让这样一个女人接近姜佐将，必定是你父亲身上有她忌惮的东西。”
“或许是他听到了什么，”裴时川看着她，“又或许，是他无意间知道了二房那个孩子的来历。”
姜岁岁呼吸微滞，抬起眼来看着他。
她那一双眼睛湿漉漉的，让人无端生出些不忍。
裴时川默了片刻，开口道：“此事，我会帮你调查。”
光影在姜岁岁眼底轻轻晃着，明暗错落。
她轻声问：“小叔为何帮我？”
庙外雨声密密，远处似有闷雷滚过。
火光跳跃，二人的影