夜。
死寂的房间里。
侯亮平躺在地板上。
他不知道自己躺了多久。
天花板的吊灯，在他布满血丝的瞳孔里，晕开一团模糊的光。
不行。
不能就这么认输。
一个念头，像黑暗中的一粒火星，挣扎着亮起。
体系内的路，被堵死了。
那体系外呢？
他的脑海里，浮现出一个名字。
豹子。
一个他多年前在汉东办案时，无意中发展起来的线人。
此人混迹于三教九流，在京州的灰色地带，颇有能量。
最关键的是，他不在官场体制内。
李毅的手，总不能伸得那么长吧？
这是他最后的希望。
……
京州，老城区。
一间光线昏暗的棋牌室里，弥漫着浓重的烟味和汗味。
侯亮平戴着一顶压得很低的鸭舌帽，和一副黑框眼镜，把自己裹得严严实实。
他坐在一个最不起眼的角落。
面前，是一个剃着光头，脖子上盘着一条狰狞纹身的中年男人。
豹子。
“侯哥，什么风把您给吹来了？”
豹子给他倒了一杯浑浊的茶水，语气客气，眼神却在不停地闪铄。
“帮我查个人。”
侯亮平压低了声音。
“赵瑞龙。”
“他在汉东的产业，还有他养在外面的女人。”
“事成之后，这个数。”
侯亮平伸出五根手指。
五十万。
豹子的眼睛亮了一下，随即又暗淡下去。
“侯哥，不是兄弟不帮你。”
“赵家的事，水太深，会淹死人的。”
侯亮平从口袋里，掏出一张银行卡，推了过去。
“这里面是十万定金。”
“豹子，我们认识不是一天两天了。”
“我信你。”
豹子看着那张银行卡，沉默了。
许久。
他一咬牙，将卡收了起来。
“行。”
“侯哥你一句话。”
“我豹子，拼了这条命，也帮你办！”
侯亮，平的心，终于落回了肚子里。
他看着豹子那张“忠厚”的脸，感觉自己抓住了最后一根救命稻草。
他起身，迅速消失在棋牌室的门口。
他走后不到一分钟。
豹子走进了棋牌室的内间。
他从怀里，掏出一部样式老旧的功能机。
拨通了一个号码。
电话接通。
豹子脸上的江湖气，瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是一种近乎谄媚的躬敬。
“王队，我是豹子。”
“跟祁厅长汇报一下。”
“那只猴子，来找我了。”
……
省公安厅，指挥中心。
祁同伟正看着大屏幕上，一个移动的红点。
那是侯亮平的实时位置。
身旁的秘书，正在低声汇报。
“厅长，豹子那边已经按您的吩咐，把那几个早就被我们清空的空壳公司地址，还有两个捏造的情人信息，给了侯亮平。”
祁同伟端起茶杯，轻轻吹了口气。
“恩。”
他看着屏幕上那个像无头苍蝇一样，在几个错误地点之间来回奔波的红点。
嘴角，勾起一抹冷酷的笑意。
“让他跑。”
“猫抓老鼠的游戏，得让老鼠多跑一会儿，才有趣。”
“跑累了，绝望了，抓起来，才没那么吵。”
……
接下来的三天。
侯亮平象一个打了鸡血的侦探。
他根据豹子提供的“线索”，东奔西跑。
结果，扑了个空。
第一个地址，是家已经倒闭多年的洗浴中心。
第二个地址，是个早被拆迁的城中村。
至于那两个所谓的情人，一个查无此人，另一个是位年过七旬的退休老太太。
希望，在一次次的碰壁中，被消耗殆尽。
疲惫。
愤怒。
还有一种被愚弄的羞辱感，让他几近崩溃。
这天深夜。
他又一次喝得酩酊大醉。
拨通了那个他既怨恨，又无法割舍的号码。
“钟小艾！”
电话一接通，他便咆哮起来。
“你还要我怎么样？！”
听筒里，传来钟小艾冰冷，且不耐烦的声音。
“侯亮平，你又喝多了。”
“我没喝多！我清醒得很！”
侯亮平的声音，不再是抱怨，而是一种近乎命令的歇斯底里。
“我命令你！”
“现在，立刻，让你爸动用钟家的所有力量！”
“我要李毅死！”
电话那头，是长久的沉默。
沉默得，让侯亮平感到一阵心慌。