草木繁盛,水汽氤氲，从洪池岭下来，宋娴觉得身上陡然一轻,山下浓烈的暑热和充盈的水汽让她浑身不适。
河面宽阔的长河上，水流极快,牵在岸上的绳索已经淹进水里，过河只能乘坐羊皮筏子。
隋玉跟船家交涉,她的骆驼多,而一艘羊皮筏子只能载一头骆驼，不算人，单运骆驼就要渡河四十趟。船家提出往返一趟要十钱,经过隋玉讨价还价，她提出一个诨号叫“蚂蝗”的人，这才砍去了两钱。
“等晚上,晚上水流会缓一些，那时候渡你们过河。”撑筏子的男人说。
交代完了，船夫绑好筏子,回家忙农活去了。
“大掌柜，我们去捡柴，之前带来的柴下山的时候烧完了。”小喜说。
“我们去附近转转,看能不能打些野物。”青山说。
“那我们来垒灶。”甘大开口。
“我们来卸驼背上的东西，毛毡要摊开晒一晒吧？”张顺问。
隋玉点头，她指着山下的树，说：“挂树下吹吹风就行，不要放太阳下晒。另外，山下天热，晚上露天睡也不冷,毛毡晾好了就折起来打捆，等我们返程的时候再用。”
“青山，你带上五六个人去打猎，但不要靠近庄稼地，这里的田地政令跟敦煌不一样，谁买下就是谁的，地里的野草都是有主的，你们去他们地里打兔子射田鼠，搞不好要被整个村的人追着打。”张顺想着青山一行人没真正过过正经日子，更不知道关内的规矩，就出声叮嘱一番，免得惹祸。
这点隋玉也不知情，闻言，她出声说：“按张顺的吩咐行事。”
青山应好，他带人往山脚下走。
“多亏有张顺在，若不是他说，我还真不清楚这档子事，说不准还真要闹出乱子。”隋玉面朝向宋娴，话却是说给张顺听的。
宋娴看张顺一眼，说：“这是个得用人，细心还肯操心。”
“往后我吩咐你做事，你可不能推辞。”隋玉转过身，面上含笑跟他说话。
张顺没想到这还能受几句夸，他很是不好意思，说：“这有什么，我在村里住过，知道这些事，顺嘴一提，不值当什么。”
“瞧瞧，我还没吩咐他做事，他先谦虚推辞了。”隋玉跟宋娴说。
“没，不是，我懂得不多……”张顺挠头，又改口说：“那行吧，掌柜你有事就吩咐，我要是做错了，你可别怪我。”
“放心，肯定怪你。”
张顺以为自己听错了，他猝然抬头。
“误了我的事肯定怪你，所以你要用心，别给我责骂你的机会。”隋玉笑吟吟的，她点了点驼背上的毛毡，说：“去晾吧，可不能晒啊。”
张顺讷讷点头，他牵着骆驼走了。
“真热啊。”宋娴往树下躲，“我怎么觉得这里比敦煌还热？白瞎了这么多树。”
敦煌也热，不过但凡有树有屋檐，或是坐在土房子里，开着门有风吹过就凉爽。这里是水热
，水汽都是热的，糊在人身上又黏又沉，习惯了干燥的人肯定适应不了。隋玉也觉得头闷，她早已习惯了敦煌干燥的气候，不过有流放的经历在前，这点小小的不适应就像被蚊子叮了一口，不值得她烦闷。
石灶垒好，甘大从河边打桶水上来，隋玉想起大河两岸活动的人和牲畜多，她交代说：“从河里打上来的水记得烧开，撇去锅底的泥垢再用来煮饭。”
“玉掌柜，你们渡河的船几钱？”两个胡商过来打听。
隋玉比出手指，问：“你们不是？”
“比你多四钱。”胡商面带微笑，语气却是愤愤的，“我们进关了就是汉人的大肥羊。”
“我们出关后，在西域诸国的待遇也比不得你们。”隋玉面色平静，又突兀地问：“今年冬天返程吗？”
另一个胡商摆手，他们带的货多，尤其是香料，销货需要时间，大概明年春夏之交会带着中原的布匹离开。
“再经过敦煌，欢迎你们去我的客舍住宿，我今年大概会盖个茶楼，茶楼里有说书人，来往的客商在我那里留下不少故事，届时你们可以知道汉人出关后有哪些遭遇。”隋玉面带浅笑，眼神却带有锋芒，她望着面前的两个胡商，说：“大汉有律法有官府，百姓有律法管束，胡商受冤有官府出面替你们申冤，你们入关后，虽说偶尔多花些钱，却不会丢命。我们不一样，多少汉商埋骨在关外。”
前一刻出言讥讽的胡商脸色微变，他想起前些年大汉朝廷派去龟兹屯田的校尉被当地的人杀了，一直到两三年前，大汉的长罗侯领兵围住龟兹城，当年杀害大汉官员的凶手才被交出来。
思及此，胡商面上讪讪，心悦诚服地说：“玉掌柜说的对，我们外域之人来到大汉确实是多得许多庇护。”
“在说什么？让你们说个事磨磨唧唧的。”胡商的大当家过来了，看着隋玉说：“玉掌柜，船家对胡人有恨有怨，我担心他们撑船的时候使坏，你看这样成不成？你给我们帮个忙，不能沾水的香料和皮货能不能劳你们带过河。”
隋玉没意见，她毫不犹豫地答应了。
当即，胡商把十箱香料和十捆皮货搬到隋玉的驼队里，作为报酬，胡商送来一只