四月农桑忙,边关的戍卒是兵也是农，为了不耽误春种，不少兵卒告假忙活农活,练兵的人少了,负责的千户也轻松许多。
赵西平惦记着种棉花的事,他找顾千户帮忙照应手下的兵，又跟胡都尉打个招呼，就急急忙忙骑着骆驼离开校场。
还没上主路,赵西平先听到东城门外的驼铃声，惦记着隋良,他驱着骆驼靠近城门,商队进城时他打量一眼，是相识的客商,但非隋良一行人。
赵姓客商遥遥扬了下手，赵西平左右看一眼，他指了指自己，见对方的确是跟他打招呼,他勒停骆驼在原地等着。
“本家兄弟,你在这儿等人？”赵姓客商先一步进城，因为一人同姓，为了拉近关系,他见赵西平头一面就是这个称呼。
“我小舅子去年跟商队去长安了,我听到驼铃声以为是他们回来了。”赵西平解释,“你们可是从长安过来的？有没有遇到隋良和宋娴宋当家？”
“还真有,一掌柜托我们捎信，一月底的时候他跟宋当家要带商队去太原郡一趟，大概会在六月初回来。”赵姓客商说,“他还托我们捎来一木箱东西，等卸货的时候找出来再交给你们。”
再次听到关于隋良的确切消息，赵西平松口气，把隋良差使出去了，他一直提心吊胆的，睡觉都睡不安稳，要是这个小舅子出了差错，他跟隋玉之间得剌开一条填不平的沟壑，这是到死都消不了的嫌隙。
“多谢你们愿意为他捎信。”赵西平诚恳地说。
赵姓客商笑，“以往我们住在客舍，没少使唤一掌柜，得了他的照顾，帮他捎个信也是应该的。不说他了，我们在酒泉还遇到你老爹老娘了，一老托我们问问玉掌柜今年冬天在不在家，她要是在家，你兄嫂和侄儿打算过来陪你们过年，你记得给他们捎个信回去。”
赵西平暗暗叹口气，这话问的，他哪能说不，真要是阻拦老家人过来，客商们私下该议论他一家了。
“行，我待会儿就去找驿卒写个口信。前年过年我媳妇在大宛没回来，我腾不出身回去接老爹老娘过来，就捎信让他们在老家跟兄嫂过年。”赵西平解释。
赵姓客商含笑听着，点头表示能理解，并不过多打探他的家事。
商队通过检查进城了，赵西平请他们先行一步，他则是中途拐道去驿站，没劳烦驿卒代笔，他自己动手写家信，待墨迹干了，他把木板递给驿卒。
“劳烦了。”他客气道。
“言重了，我们分内的事。不过上一个驿卒在前两天才离开敦煌，下一个送信的驿卒大概是月尾动身，赵千户若是等不及，可以托过路的商队送信到酒泉驿站。”驿卒说。
“没事，我不急，月尾送就月尾送。”赵西平不想为了这点事再劳烦商队的人，交一笔跑腿钱，他牵着骆驼出城回家。
隋玉带着五个仆妇和一帮小孩在移棉花苗，之前做泥坯的时候，泥坯用麻绳分割成无数的小块，彼此不相连，但泥坯根部和最下面的土壤
黏在一起，移栽的时候要先用小铲把棉坨铲起来码在粪篮子里。
一黑赶着牛在犁地，丁全跟在后面拿着锄头拢土敲土，之后要在拢起的地垄上挖坑栽棉花苗。
隋玉知道在西北少雨的地方不用打垄做排水沟，但在关内，种棉花必须要挖排水沟，以防雨季水淹棉花。故而一开始哪怕麻烦费事一点，她也要依着上辈子的经验耕作，免得以后种棉花的法子传出去后会误导人。
听到商队的驼铃声，隋玉和小崽齐齐站起身向南望，奔跑的骆驼一点点近了，母子俩认出骆驼上的人非期待中的人，一人对视一眼，笑着长长叹声气，又蹲下去继续劳作。
商队浩浩荡荡过去，不等溅起的尘烟落下，赵西平的身影出现在路的尽头。
“我爹回来了。”小崽喊。
隋玉看一眼，她把手上的棉坨放粪篮子里，等人走近了，问：“如何？”
“跟顾千户说好了，春种结束前我不用进城当值。”赵西平走到她旁边蹲下，说：“刚刚是不是过去个商队？是赵氏商队，他们在长安遇到隋良了，隋良托他们带话说大概六月初会回来，他跟宋当家带着商队去太原郡了。”
“应该是为了买蜂蜜，估计是左都侯要货。”隋玉猜测，两个商队卖马都赚了不少钱，如果单单是为了买丝帛，宋娴大概会在长安买货，贵一点就贵一点，但安全一些，不然带着三四十万钱行路太冒险。
赵西平看小崽一眼，说：“你舅舅托商队捎来一箱好东西，你回去看看？”
小崽眼睛一亮，立马起身往回跑。
“给我拿两个卤鸡蛋过来，我饿了。”隋玉喊，“你们谁还要吃东西？让小崽带过来。”
“我要两个大包子。”大壮到了吃得多饿得快的年龄。
“我只要一个卤鸡蛋吧。”阿水说。
花妞和阿羌摇头，她俩早上都吃饱了。
隋玉看向赵西平，他没心思吃东西，心不守舍地说：“我不饿，什么都不吃。”
“那就是三个卤鸡蛋和两个大包子？”小崽问。
“多拿十个卤鸡蛋过来，到时候谁饿了谁吃。”隋玉交代。
小崽“噢”一声，