辰时过半，皇城各官廨里依旧是灯火通明。
今日诸公夙夜在公不为公事，只因陛下重伤未醒，又有诸多悬案未定，整个雍城都弥漫着山雨欲来的压抑气息，无人敢归家。
韩松鹤在户部公房端坐了已有两三个时辰，他在算，算陛下醒来之前，他能有几分胜算。
一个时辰前，太医署传出确切消息，陛下状况不佳，至少明日才能醒，他想趁着这个机会赌一把。
他做户部尚书已三年有余，一直不得晋升。本朝官员四品上由陛下与三省宰相迁调任命，实际上也就是由陛下或是沈霁说了算。陛下对韩氏多有提防，沈霁又只一心培养自己的势力，最近看苗头，姓沈的似乎有想用自己人顶替他这个户部尚书的意思。
自父亲卸任后，韩氏一族就走了下坡路，如今族中拿得出手的郎君寥寥无几，姑娘更是青黄不接，今次采选，竟无一人有资格参选。
若他再被沈霁排挤出中枢权力机构，韩氏一族就彻底没了指望。
可是，沈霁的势力已是参天大树难以撼动，这老贼又一贯行事谨慎，等闲把柄不能动他分毫，反倒是容易打草惊蛇。
约莫半个多时辰前，玄羽卫进工部司抓了几个办事的小喽啰。韩松鹤拿捏不准这是陛下的意思还是禁内哪位主子在背后出谋划策，亦猜不准玄羽卫能查到什么地步。
他手上倒有几份罪证，若玄羽卫一心要彻查，撬开了那几人的嘴，他就能把工部尚书乃至左仆射给拉下马。
这两位皆是沈霁在尚书省的重要棋子，砍掉了就能消除沈霁对尚书省大部分的控制权。那么韩松鹤就有机会在尚书省安插自己人。
但如果玄羽卫审讯不力，被沈霁先一步压下，他手里的罪证就成了孤掌难鸣，甚至会成为自己的催命符。
一招棋差，满盘皆输啊，到底要不要赌？
正在左右为难之时，有宫中内侍在公房外请示：“韩尚书可在？咱家奉张成妃命，给皇城夙夜办公的各位大人送些吃食，可方便进入？”
韩松鹤眉心一动，成妃这个时候有所动作必有提示予他。
“进。”
他起身亲迎以示感恩，又随口问：“不知张成妃可安好？”
成妃与韩家有亲，韩家就算成妃娘家人，彼此过问两句十分正常。但今日宫中敏感，内侍不敢多言，只道：“咱家不曾见着张成妃，只是奉命来送吃食。”
韩松鹤便不再多问，“有劳。”
送走内侍，他迫不及待打开食盒。送来的是羊汤麻饼，饼子里塞着纸条。
此时公房外寂静无声，但谨慎起见，韩松鹤还是四下观望片刻，确定没有人这才打开纸条。
上书：玄狱已招，彻查死囚。
叶白榆被连夜抬去了养居所。
与她一道来的还有半死不活的郑瑾。
养居所也同狱房一样，对抬进来的人进行了区分。寻常宫人内侍得了病被分到一处，因犯错被打出伤病的分到一处。
像叶白榆还有郑瑾二人，一个是理应被打死但运气好留了一口气的，一个是有史以来第一个进玄羽卫且还没被折磨死的，皆属于特例，所以被养居所管事单独分到了一处。
这个房间仅有两张木床，一张木案，摆一个茶壶两只碗。窗纸脏旧有破，屋里没炭，更无人问津。
叶白榆自查过伤势，腰骨有损，腹有内伤，若这几日调理不当，必留病根。皮肉伤更是麻烦，眼下无人清创上药，溃烂是必然。
但比起郑瑾，她只算轻伤。郑瑾那一身皮肉已经没几块好的，内伤尚不知，但估计好不到哪去，她呼吸声浑浊滞涩，心肺必有损。
两个病残在这样的地方不是养伤，是雪上加霜。
“郑司药？”叶白榆撑着伤体去看躺在床上的郑瑾，“听得见吗？”
郑瑾好半晌才动了动手指，勉强撑起眼皮看她，“叶，叶女史？你……你怎会来此？”
叶白榆道：“我的事说来话长，先不着急说，眼下你的伤有点棘手，得快些处理。”
郑瑾只差一点就不能活着从玄羽卫出来。她因死不交代受谁指使，故而连日受刑，几番都不想活了。
昨日她就想，若今日还未等到转机，她就自我了断，实在是太难熬了。
但如今看，等来了转机也好像没有活路，她这一身伤入了养居所，几乎就是等死。
“还处理什么，横竖是要等死的。”她握住叶白榆的手，勉强笑了笑，“我虽遭了这一场罪，但好歹保下了兄长，这得多谢你。”
她这几日一直在想所谓的转机到底是什么，有什么能让她活命，还能让她跟兄长摆脱了沈家胁迫。今日见了兄长她才明白，原来是先死后生。
玄羽卫问她可知兄长在工部所作所为，若交代清楚，可饶兄长一命，若不能，他们兄妹皆死。
兄长为沈家办的事，有些她知道，有些她不知，但不论知不知道内情她都明白，那是些一旦摆到明面上就是个死的要命勾当。
因此她反问玄羽卫隋统领，若她交代了，可否饶兄长之罪？
隋统领不敢给她保证，但他说，陛下不是滥杀之人，陛下只杀不听话的无用之人。