女子声音极小，谢长川并未听到。
“谢兄来沧州可还适应？”庄可怀问。
男子微颔首，答：“尚可，你们初来沧州想必未有休整之所，不若来我居所小住一段时日。”
“多谢谢兄美意，我等来此是为找人，时间仓促，待有机会必然前去，到时候谢兄可千万不要嫌弃。”庄可怀客气万分，话语间尽是生疏。
庭院深深，小巷层叠。一行人两道路。
几乎同时，四人同时转身开口道。
“要不......我与你们一并找？”
“谢兄现居何处？”
谢长川现下乃都督府长史，并不是个苦差。其府邸竟是比京城还要气派些。
寒风入帏，谢长川点燃一支蜡烛，微弱的光将几人面容照的失真，又将炉内热炭吹的更旺。
沧州共十二郡，四人分开找寻，按一天去一处郡守府算，最多三日。所幸几人运气尚佳，次日沈安然便在常山郡的犯人名单上找到了何元的名字。
郡守府内，知道面前人乃是京城来的公子哥，虽知惹不起，可面前人看着不像是个狠角色。
“沈公子，小的有眼不识泰山，我这就命人将其放了！”蒋郡守瞥眼偷看面前男子脸色。
沈安然脸色沉下，他冷漠开口，仍是温润的嗓音：“还不快去。”
蒋郡守麻溜的滚下，不一会女子入内。
何元看上去身形比衡州相遇前更加瘦弱，衣服破败之处隐约可见新旧伤疤，密密麻麻，深浅不一。面色惨白，眼中的光亮却一如既往。
“我去给你找见衣服换一下。”男子瞧见如此心头一紧，忙道自己出去为其找寻新衣，走得飞快仿佛身后有厉鬼追赶。
何元并未在意，黄乌生老奸巨猾，竟害的自己遭此一遭。女子心中没有身体疼痛，唯有心中愤恨。
门再次被打开，屋外男子只伸一只胳膊将一服饰推入后，门又关上。
“何姑娘，你换好衣服我再进去。”屋外男子道。
屋内窸窸窣窣，不一会传来女子敲门示意。
沈安然入内。
“怎回事？”
不问还好，一问女子心中波涛汹涌的恨意骤然掀起，她道：“我已经查清楚，他黄贼这次死定了！。”
沈安然又道：“我问的是你怎么回事，没事吧？”
“我能有什么事？大丈夫能屈能伸不过是挨打几鞭罢了。”女子不以为然。
两人一并出府，傍晚几人按照约定于谢府相聚。
沈念远远就瞧见何元，担忧的拥了上去，庄可怀也为此场景感动，但男女有别，只能拥抱一旁的谢长川解心中忧愁。
“嘶。”何元虽换新衣，看不出里头旧伤，但伤口仍在。
听怀中女子痛叫，沈念担忧地掀开女子手臂上的布料，骇人的鞭伤映入眼中。
沈念眼眶蓦然通红，泪水如线掉落，别过脸庞，不让泪水触碰到伤口半分。
“他们怎么能这样！”
“此事是小，当下我们当速速趁黄贼不备，一击毙命。”何元将袖子撸下，小声提醒。
几人：“......”
次日清晨，何元一早将几人叫醒。
几人鬼鬼祟祟聚集在黄府外一处小馆内。
据何元调查，这处宅子是其瞒着孙氏置办下的，外表不过是寻常府邸，却内有乾坤，内室连柱子上都镶嵌着金玉。真不知他是从何处贪得如此多的钱财。
旁桌男子将手中酒杯重重置于桌面，吓得几人一颤。只听他与周围人道：“你们听说没有，咱们刺史大人又打算加重赋税了。”
一旁人眉头紧蹙，叹了口气，哀容尽显道：“自从尚大人来沧州赴任，咱们赋税不知加了多少成，现已经是凡买卖者皆要上交两成于官府。”
“是啊，这再加我们还要不要吃饭了！莫不是加到三成？”有人问。
“四成。”那男子答。
无人在意的角落，谢长川手中茶盏默默捏紧，指尖血色全无。
一直盯着的府邸有了动静，吸引几人实现。黄府内出来几位小厮，看来是日常出去采买的仆从。
沈念一行人眼神对视，几人跟了上去。趁其不备将其打晕。五人将这几人的衣服换上，翻墙入府内。
刚走没两步，就被人叫住。
“你们是新来的？”黄乌生看着面色红润，想来近些日子过得不错。
另四人头低的紧，谢长川微抬头开口：“是的。”
男子见眼前人着实眼生，并未怀疑。只道：“手脚麻利点，今日可有贵客要来。”
几人退下，身上早冷汗一片。
庄可怀抱怨道：“沈念，下次坚决不听你选择的地方翻墙了，运气实在太差！”
一旁沈安然似是想到什么不好的经历，赞同的点着头，却猛的与沈念视线相汇，点着的头顿住。
何元来着宅子不止一次两次，她让几人跟紧。
黄府这宅子设计实在妙极，三饶两绕，绕的人头晕脑胀。终于在穿过面前这扇葫芦门后，进入黄府内院。
内院奢靡至极，地上砖块通体白玉，黄金做衬，一步一景，一景万金。