寅时一刻，城门开启，谢汐楼一行人趁着天色未大亮，骑马潜入最繁华的都城。
沿街商铺大多还未开门，只有街头巷尾几家朝食摊散发着香气，谢汐楼瞧见那热乎乎的汤水，翻身下马，嘟嘟囔囔道：“不走了不走了，我要先喝口热汤暖暖身子。”
七月酷暑，纵使骑马赶了一夜的路，身上沾了些寒气，又哪里需要热汤暖身子？
堂木耐心劝道：“再行两刻就能到王府，府中知晓咱们今日到，早就备好吃食，定比这里的好。”
“你们回去吃就是，我又没拦着你们。”谢汐楼找了个空位子，毫不在意肉眼可见的油污，一屁股坐下，“阿伯，来份馎饦，再来俩面油饼！”
“好嘞！”
谢汐楼豪气万千：“要吃什么你们自己点，今日算在我的账上。”
纸镇正准备讥讽两句，余光瞧见他家主子翻身下马，赶忙噤声。堂木先一步取了干净的汗巾将板凳表面擦拭干净，忍不住皱眉：“都是陈年油污，擦不干净。”
纸镇翻了个白眼，对他的行径很是不屑：“在益州时怎么不见你这么讲究？”
“在外不讲究是与民同乐，在华京讲究是要维护皇室尊严，你懂个屁。”
谢汐楼嗤笑：“就咱们几个这风尘仆仆的狼狈模样，还有什么颜面可维护？我就不懂了，都快到华京了，为何要弃车骑马？还要日夜兼程？早知道随你们回京这般辛苦，我还不如隐姓埋名浪迹天涯呢。”
那日陆回接下叶芹儿的铜梳后，并未强迫她同回华京。谢汐楼翻来覆去想了一夜，最终还是决定与陆回同行，一则确实怕姜家联合周家伺机报复，二则为定魂玉。
益州案告破后，那块玉又变了。从最初的洁白无瑕，到隐约可见零星红纹，再到如今整个底部赤红如血。
她隐约觉得此事和她连破两桩大案有关，却摸不着头脑，只能去太川寺一趟，寻老和尚问个明白。
既然早晚要来华京，何不跟着陆回一起走？既安全，又省盘缠。
一行人浩浩荡荡从益州离开，时而乘船时而乘车，快到华京时，陆回带着左右护法和谢汐楼，四人脱离队伍骑马赶路，自此开始风餐露宿的日子。
堂木不愿陆回被误会，认真向谢汐楼解释：“接到消息，官道上有人埋伏，具体位置、伏击人数却是不知。琰王府仪仗太大，容易被发现且不易防守掩藏，为了保证殿下和姑娘的安全，只能提前脱离队伍，方能保万无一失。”
谢汐楼挑眉：“懂了，你家王爷仇家多，谁都想要他的命。”她凑近陆回，笑得不怀好意，“我说，殿下，你活得累不累啊？”
陆回闭目养神，懒得看她：“只要能活着，何必在意累不累。”
这句话似有深意，谢汐楼突地生出一种感觉，她好像摸到陆回某个秘密的一角。
正犹豫要不要趁他疲惫松散多问几句时，店家将吃食端上桌，谢汐楼瞬间将这些琐事抛到脑后。
热汤鲜美，面油饼松软，比前几日啃食的干粮好吃太多。谢汐楼大快朵颐，用完时天色已然大亮，她将背在身后的帷帽取下，站起身道：“谢殿下多日来的照拂，既然到了华京，我不便多打扰，就先告辞了。”
陆回接过堂木手中的帕子，慢条斯理擦净手指上沾染的油污：“用完便弃，谢姑娘好谋算。”
谢汐楼挠挠头，讪笑着辩解：“这不是顺路么，殿下也不会乐意看一个可怜人在去华京的路上命丧荒野吧。”
“谢姑娘就这么确定，在华京用不到本王么？”陆回将帕子递还给堂木，“还是你以为，在华京无人敢伤你？”
谢汐楼眨眨眼睛：“我一直听说华京的治安是最好的，难不成有人会在街上将我掳走？”
“华京是天子脚下，亦是周相一党的老巢。你若在这里与他对上，能保你的只有本王。”
好大的口气！
二人离得很近，陆回微微仰头看着她，双眸清澈映着谢汐楼的小小身影。他不等谢汐楼反应，起身向马匹走去。堂木将银铤拍在桌上，紧随其后，无一人等她。
谢汐楼叹了口气，耷拉着肩膀，小跑着追上去：“殿下说的对。我想了想，太皇太后不是等着见我么？我怎能抗旨不尊呢？我当然要与你们同去，才是臣子本分啊！”
空旷的街道上回荡着她清亮的声音，如珠落玉盘，似林间鸟鸣。
无人看见的角落，陆回的唇边似乎有一抹笑意浮现。那笑意太浅太淡，融在七月末的暖风中，顷刻间消散，未留下丁点痕迹。
…………
回到华京后的两日，谢汐楼再没见到陆回。他整日早出晚归，偶尔瞧见身影也是来去匆匆，不知道在忙些什么。
谢汐楼闲来无事，除了在王府中招猫逗狗，就是回卧房睡到天黑，没迈出府门半步。
自回到华京，她的心情一直很复杂。华京是她的故乡，是她出生长大的地方，亦是她九死一生的地方。
她熟悉这座城市，怀念这里的一切，却又畏惧回到这里，见到曾经的亲人好友。
她怕见面后彼此都不再是曾经的模样。
谢汐楼长长叹了口气，一个鲤鱼打挺从床上起身