纳兰容若回到家中，匆匆往颜氏侧夫人的房间去。
进门，容若看见阿玛额娘、卢氏脸上都带着笑容，便知道是要迎来“早生贵子”之喜了。
未等家人和郎中说明情况，容若便坐在袖云床侧，握着她的手温和道：
“途中我担心你身体抱恙，只怕自己日日相处却还是在细微之处疏忽了你，这会儿见大伙儿都高兴，我便是猜到一定是件值得纳兰家上下都欢庆的好事！”
觉罗氏亲口道出了喜讯：“容若，袖云她是有喜了！”
“太好了。”容若精神振奋，继而回应父母，“儿一定做个好阿玛，一定多陪着袖云和她肚子里的孩子。”
卢氏亦是同喜，“尔谖贺纳兰家喜事，贺袖云妹妹为纳兰家开枝散叶。”
颜氏礼貌道：“袖云谢正夫人吉言，谢公子恩泽。”
“尔谖，你也要尽快怀上容若的孩子才好。”觉罗氏趁机提醒，“容若待你好，额娘都是看在眼里的。”
卢氏有些害羞般的低下头，“是。尔谖不辜负额娘的期盼，会珍惜着公子的好，早日为纳兰家诞下子嗣。”
明珠却是忽然咳了几声，让一家子把注意力都集中到了他身上。
大家只听见这位一家之主道：
“照着满人的规矩，先拿皇宫来说，位分低的嫔妃生了小阿哥，是要把小阿哥送到位分高的嫔妃膝下去抚养的，这是为了提高小阿哥的出身和培养小阿哥的独立性。同理，放到咱们纳兰家，也有侧室的孩子生下来后，移交给正室抚养的规矩，但是——”
明珠把话锋一转，接着道：
“袖云进入明府已久，陪在容若身边也已久，最是懂得府中的秩序容若的心思，所以本官就做个主：孩子生下来以后，就让袖云亲自来养，不必让尔谖代行教养之责了。容若，你的意思如何？”
容若心中大赞明珠开明，道：“儿替袖云谢过阿玛，这正是儿所希望的。”
明珠又看向卢氏，问：“尔谖你呢？也如容若所说吗？”
卢氏应道：“是，阿玛能够顾及袖云妹妹的感受，真正将一份完整的亲情和长子的成长历程信任交付，尔谖跟公子一样，谢阿玛不流世俗、为家人着想。”
“如此便好。”觉罗氏欣慰道，“你们夫妻之间相互理解，各自栽培自己的孩子，也能免去‘认亲认生’的嫌隙，这对家里来说，是对举。”
“本官的苦心能为家人体恤就好。”明珠点了点头，“纳兰家长公子的侧夫人有喜之事，后日本官与夫人同去慈宁宫禀明太皇太后。这两天，容若你就留在家中陪着袖云，别进宫去见皇上了。”
“儿听从阿玛的安排。”
“真不知道索额图会怎么想啊！”明珠在儿子面前踱了几步，“这一向，纳兰家的喜事在索额图眼中，都能变成别有用心的预谋之事。”
“娶妻生子，人生常态，索额图要是这都不想让容若好过，”觉罗氏冷咒了一句，“那妾身以为，老天爷也不会饶恕他和赫舍里一族。”
“本官经过暗地里的追查，终于弄明白了那日容若在养心殿口渴，错拿了皇上的茶碗来饮茶的原因了，疑点就出现在：罗带香上！”
“妾身从未听老爷说过：养心殿有用民间的香的先例。”
“夫人，你可晓得那‘罗带香’是从何处而来？”明珠故意问，“探子回话说：是索额图从一众镖师运输的货物当中收缴来的，他自称此物奇妙，就献给了皇上。你说他的心思歹毒不歹毒？”
“京师之中，每日往来的镖货众多，怎就索额图能够正中下怀——收缴出‘罗带香’来？”觉罗氏问，“照妾身看，这一切都是索额图的自导自演。”
“容若，你怎么看？”
“回阿玛，索额图献物归献物，至于得到索额图所献之物后，皇上想要如何利用罗带香，就不是索额图能够左右的了。”
“你是往索额图收缴到‘罗带香’纯属巧合的方向看吗？就不觉得索额图对你不安好心？”
“儿也难下定论。只能叫自己在往后小心提防一切。”
沈宛从未提及，所以容若自然是不知道她把“罗带香”一并放入镖物之中送往江南之事，这就使得纳兰父子基本上都把索额图当成了“错拿茶碗”事件的始作俑者，对索额图本人和索党的忌惮又增进了几分。
“好。”明珠用眼神示意觉罗氏上前，“容若，你就留下来陪着袖云吧！阿玛和额娘就不碍着你俩说些私语了。”
“儿恭送阿玛和额娘。”
*
明珠夫妇进宫向太皇太后报喜的当日，竟然在路上与索额图父子擦肩而过。
原来，索额图只是来为在宫中当二等侍卫的儿子格尔芬做打点，行事完毕之后，父子一并归家而已。
岂料明索二人竟是各看各的冷眼，一方猜忌更比一方深：
明珠坚信索额图用“罗带香”来迷惑圣心和加害容若；
索额图以为明珠夫妇是前往慈宁宫争取孝庄的支持，好早日把纳兰惠儿册立为皇贵妃。
*
慈宁宫。
苏麻喇姑给明珠夫妇看了座之后，孝庄见二人喜上眉梢，便问：“纳