宋应星冷笑道：“聪慧如纳兰公子，又岂会不知道徐先生你的用意？”
“试问宋公，《古抄本十二卷》除了纳兰性德能看懂、能编撰，天底下可还有别人？我这是在学问上满足于他啊！”徐乾学剥了半颗橙子，“他天天坐在渌水亭里不知疲倦地修书，还不是自愿自找？怪不得我给了他证明能力的契机啊！”
张岱道：“徐先生你岂是肯在学问上让名于后辈之人？莫要自作大度罢。”
“张公此言差矣。”
徐乾学摆出一本正经的姿态，道：
“纳兰性德能编修经典，我就成全了他，那是双向选择。说句实在的，我还真是渴望看到纳兰性德所做出的成果啊！由此，我就能够进一步辨别：纳兰性德有没有本事编修更大的工程。”
宋应星大笑，“徐先生，你就承认了自己没有明珠那么大的财力吧！你那点心思，纳兰性德还会看不出来？”
“明珠的财产，本就悉数是不义之财！”徐乾学振振有词，“让他家贵公子拿出一些来编书刻本，我有什么错？”
“纳兰性德没义务把编书的成果扩大化。”宋应星一针见血地分析道，“他即便是直接把成果献给康熙皇帝，那也比照顾一些落拓文人或是满足像你这样的心术不正之人强。”
“只可惜他慈悲到无以复加。”徐乾学轻蔑道，“他有才而不居功，有貌而不自傲，有能而不显摆，就该到天上去做个神仙，何须不舍这尘世一命？”
“明日纳兰公子入学国子监，徐先生你有什么想法，就当着我和张公的面说出来吧！”
“官场有官场的规矩，学堂有学堂的规则，大儒们对那些年轻辈和靠着‘恩荫制度’进学的高官之子，自然是各派有各派的想法。但是，纳兰性德是走正经路子进学的，我弟弟徐元文面试完纳兰性德过后，把纳兰性德当成是‘史无前例的大家’来看待，我就只能接下当贵公子的老师的重任了。”
“何不明日就对贵公子当堂一考？”宋应星心机道，“专门挑了最冷门、最偏僻的知识出来，看看贵公子能不能答。”
“不失为个好主意。”徐乾学勾嘴一笑，“贵公子答的上来，那就是满堂彩；答不上来，我就正好对他指教指教。”
张岱笑道：“想必无论是哪种结果，同在学堂接受众生徒‘见师礼’的国子监祭酒、司业、博士、学正也不敢有意见。”
到了用膳时分，天色将暮。
身边景，地灯数盏，光盖明烛；凉风习习，刮身扰心。
当中人，神色各异，虚实难料；言论凿凿，各怀其意。
沈宛依次把菜肴端了上来，然后就站在师傅宋应星身后候命。
她只听见——
徐乾学露出一个意味颇深的笑容，道：
“冬春交汇，最是容易风邪侵体，《古抄本十二卷》编修之苦，非常人能扛，累及必倒。等着瞧，纳兰性德的身子会坏到什么地步！”
宋应星喝了口冬笋汤，试探道：“徐先生，你与明索两党之间的恩怨，可别拿贵公子的命来还啊！”
“宋公言重了。”徐乾学否认道，“徐某只是恨自己无用武之地，投靠两党不成，只落得一个与明珠大人家的贵公子成为‘师徒’的境地。”
宋应星提醒道：“徐先生，你贪慕功名利禄胜过施展自身的真才实学，你这一生，终究会落得一个毁誉参半的下场。”
徐乾学忽然仰头慨叹：“此后我的名字，怕是要跟纳兰性德紧紧捆绑在一起了！”
张岱对纳兰公子动了恻隐之心，向眼前之人劝道：“徐先生，你可不能当康熙朝前期的第一罪人呐！”
*
是夜。
容若靠坐在床上，睡意全无。
侍女袖云道：“公子要是睡不着，也是勉强不得的。只是袖云怕公子上国子监累乏，又需在身上备着些药前去。”
“不是因为皇上，也不是因为学业，单纯就是不想睡。”容若盘着手中菩提子，“不知道同期的国子监学生们，是否人人都安睡了？”
“公子莫不是因为感情之事而烦恼？”袖云大胆问，“同窗之友，应是不带诸多顾虑和自身心绪的，所以无坐榻失眠之扰。”
“我不懂感情。”容若停下指尖划数菩提子的动作，“我一直在做一个符合阿玛和额娘期待的人，就好像是人生轨迹上的目标都清晰的很，只要凭借自己的努力去实现就好了。”
“也就是说，即便是我有机会给自己的婚事做主，挑个自己钟意的姑娘，也不见得我就有多高兴。”
容若忽然很认真地问侍女：“袖云，高兴到底是什么？不是喜悦之时发自内心地笑、也不是获得惊喜时的开颜，到底是什么呢？”
袖云觉得自己答不上来。
照顾和陪伴公子至今，她觉得自己的感观已经跟公子重合与类似，少有失控肆意之时，也不知何为常人的悲喜与恨恼。
老爷明珠像个常人，朝后归家，卸下一身官气，面对家人所流露的，都是自己的不需遮掩的情绪；夫人觉罗氏处事玲珑，相夫教子，真心实意，眼观可知。
但是公子……却是一块真真切切的氏璧，予他温暖予