和纳尔齐斯聊完天后，艾西礼想办法找来了柳德米拉的论文全文。
柳德米拉和他都是今年的毕业生，算是同级，按照帝国大学的规定，所有毕业生都必须在第三学年完成论文，第四学年则是评议和修改阶段。
帝大在学术方面自有一套标准，几乎称得上严格，校方会根据学生的论文方向成立专门的评议团，甚至会从校外聘请专家。
夏德里安就被聘过，为了评审一篇关于东方武术的论文，不过出人意表的是，他给分居然很宽松。
每年慕德兰的报纸都会设置专栏，用来刊登帝大的优秀毕业论文，某些报社应该是和校方有关系，很多论文即使仍处于修改阶段，报纸也会事先刊登一些优秀节选。
柳德米拉的论文就是这么见报的。
即使只是章节选段，依然在慕德兰引起了巨大风波，艾西礼在学校也常能听到有人在议论这篇论文。很多人都在想办法搞到全本，但是柳德米拉近来不在学校，她的朋友们也对此保持缄默，有人甚至想从校评议团走关系。
出于各种考虑，校方宣布除了已经刊登的选段，对全文暂时不予公开。
艾西礼拿到论文的办法很简单，他直接撬了评委办公室的锁。
不过他没把论文带出来，而是直接在办公室里看完又放回原处。次日在芭蕾教室，他在训练结束后对夏德里安说：“柳德米拉女士的论文非常优秀。”
“哦？”夏德里安正在换衣服，他待会儿得去军部开会，闻言挑眉，“要是你也这么说，看来这篇论文确实有可观之处。”
“不仅是有可观之处，老师，它是杰作。”艾西礼道。
夏德里安穿上风衣外套，把头发从后背拽出来，艾西礼走上前，接过他手中的发带，帮他绑起长发。
“我还记得纳尔齐斯当初讲的关于这篇论文的内容。”夏德里安说，“它真的从都头尾都没有提到过神谕信仰？”
“没有。”艾西礼答道。
“唔。”夏德里安抽出一根雪茄，从艾西礼口袋里摸出火柴，点燃后道：“其实不用担心。”
艾西礼动作一顿，“老师的意思是？”
“这样的论文估计要上报审批，出于舆论方面的考虑，上面大概率会把它压下来，不会公布全文。如果它真的很优秀的话，上面估计会对柳德米拉采取怀柔手段，给她个荣誉资格，然后再许诺一份科学院之类的体面工作。”夏德里安道，“帝国对于人才还是比较宽容的。”
“当然。”他吐出一口烟，“前提是我们的天才不要过于倔强，铁了心非要在报纸上发表全文什么的。”
“应该不至于。”艾西礼想了想，道：“柳德米拉女士最近一直在回避公众，如果她的目的是想要引起风波，现在其实是最好的露面时机。”
“那就好办。”夏德里安说完，又若有所思地停顿了一下。
艾西礼察觉到他的停顿，“怎么了？”
“这里面有个矛盾点。”夏德里安道，“如果柳德米拉真的不愿意出风头的话，这篇论文当初就不该登报。我记得所有的毕业论文在见报前都需要本人同意？”
“流程是这样没错。”艾西礼道，“但见报的只是节选，有可能她最初接受了谁的劝说，又或者校方直接跳过她擅自登报了，毕竟之后的舆论压力也有可能会迫使她对论文做出修改，不失为一种手段。”
夏德里安听完笑笑，“但愿如此吧。”
说完他在艾西礼脸上亲了一口，“我最近又得连轴转，不用等我吃饭。”
事实证明夏德里安说得没错，两个月后，校方为柳德米拉授予荣誉毕业生资格，但是出于“某种考虑”，不会公开论文全文。
之后城堡剧院的新剧首演，夏德里安和艾西礼一道去看，夏德里安从包厢里往外指，“观众席第七排，从左往右数第十二个座位。”
艾西礼看过去，先看到的是一头乱糟糟的短发，短发的主人明显不修边幅，有种散漫的学者气质，对方似乎注意到艾西礼的目光，突然回头朝他看过来。
两人对视，对方的眼神清澈锐利，朝艾西礼笑了一下。
笑起来的时候，又透出一种少年般的孩子气。
艾西礼微微低头示意，对方跟他摆摆手，显得友善又活泼。艾西礼凑到夏德里安身侧，问：“这位是？”
“我今天在军部见到了她。”夏德里安道，“这位是柳德米拉。”
艾西礼恍然大悟，而后笑了起来。
夏德里安也看着他笑：“怎么这么高兴？”
“没什么。”艾西礼道，“只是觉得，这样的人的确适合研究梦境。”
柳德米拉确实有一种梦游者的气质，或者说少年感以及童真。那之后艾西礼又在学校见过她好几次，一次她在树上睡着了，一次她穿着胶鞋在雨中踩水，还有一次是在图书馆，艾西礼在进行一道非常复杂的计算，突然桌子外面多出一个乱糟糟的脑袋，叼着铅笔告诉他，“答案是3.291。”
艾西礼：“？”
脑袋旁边长出两只手，拨开刘海，露出柳德米拉的脸。
艾西礼点头致意，“下午好，柳德米拉同学。”