。“络腮胡”又讲前一阵去了江陵城。
夏侯副将瞪眼，“是你呀”，“哎呀”，“只知长沙郡那边来人，没见申将军，没想是你”。
“络腮胡”跟他本不熟，“没敢惊动”，又笑了，“也有亲戚”，“吃酒呢”，“还拿了许多漆器回长沙”。
“亲戚？”
夏侯副将一问，瞪起大眼，跟那个卖漆器的黄布是亲戚？
樊丑一路不讲话，听他们聊着，不知他们对屈辞众人知道多少，也不知这边出了哪些事又牵出了什么。
却说梅家老宅。
“怎不当场认了？”“怕打起来？回去喊人？”“有交情？”“若是要瞒，瞒得住吗？”
忽然有人喊着进来，说城外那边，粮库和草料场起火了。
“美髯公”眼一瞪，“这几个鸟人，竟烧起来了”。
屈进皱眉，“也好，让他们乱一乱”。
“美髯公”瞪眼，“这边要捉人，那边来烧，可不是一伙的？”
屈进摇头，“到处都烧，也不是今日才烧”，“还是乱一乱好”。
屈母眨眼，皱眉看着屈进。
屈进见了，一眨眼，拉“美髯公”出去，“不能劫人了”，“罗县来了人，瞒不住了，一动手，就害了梅家了”，“只能承认是人犯了”，“我们为了逃命，骗了梅家”。
“美髯公”皱眉，看一阵屈进，一咬牙，转身出去。
梅家人听说了，都皱眉。
梅家老人问了“美髯公”几句，又摇头，“罗县的官差，竟不当场认了，不是认不出，就是不想认”，“要是认不出，就不得在梅家捉人，拖一拖再讲”，“若是不想认，那最好了”，“先看一看？”
众人议一阵，都说罗县来了官差，凶多吉少，还是准备打出城去。几个老人都重重点头。
众人怀了必死的心，互相看着，咬着牙，重重的一拱手，猛一转身，大踏步去了。
却说众人到了驿站，樊丑拿出花名册认真翻着，几个官差一边举着布告通缉画像。华容县尉和夏侯副将聊着，一边摇头。“络腮胡”几个不识字，也帮着翻花名册，指指点点的。
忽然有人喊着进来，“华容仓起火了”，“草料场起火了”。
众人吃一惊，冲到门口望，只见远处浓烟滚滚。
夏侯副将骂着，“到处烧，鸟人”。
华容县尉骂几句，见樊丑拿着花名册也在门口望，便皱眉问，“查出了？”
樊丑一咬牙，“反复查了几次”，“不是人犯”，“一个都不是”。
华容县尉和夏侯副将瞪眼，“没看错？”
樊丑摇头，“不是”。“络腮胡”点头，“没看错，对着花名册呢”。
华容县尉摇头，“哎呀”，对着夏侯副将、樊丑几个一拱手，“失陪了”，“南郡喊做的事都做了”，“烧了华容仓，得过去了”。
夏侯副将看着华容县尉背影，皱起眉来，一眨眼，又转头瞄樊丑。
再讲屈进，几个人还在商议着。
忽然梅家人来了，说城门那些兵都撤了，都去华容仓和草料场了，看守梅家老宅的人也撤了。好像罗县的官差没认出。
暂时过关了？
屈进抬头望，又眨眼，一转身去跟屈母讲。
“死里逃生？”
屈母大泡眼眨着看门口，几个女人又抹眼泪。屈兴见了，跑过来听，眼圈红了，又去抱着奶奶。屈谅门口望着，其他孩子还在院子打闹。
田夫人不住抹泪，眼里都是屈兴，听院子里屈珠声音，又望门口，眼泪像断线的珍珠往下掉，一颗又一颗。
屈兴见了也抬手抹泪，又咬牙，狠狠瞪着门口。他不想留在这里了，一刻都不想，要立马回到父亲那里，回到山寨。又皱眉，奶奶、娘和妹妹怎么办？官差又来捉人怎么办？
“竟保护不了娘”，“要你有甚用”，屈兴不断用力捏着拳头。自己的命都保不住，怎么保家人？这世间怎会是这样的？爹能来吗？来把那些恶人都杀了。
屈兴恨不得把这个害人的世界一拳砸烂。
屈进一时不敢相信，一场无法避免的生死博弈就这样化解了？不用死了？屈家人不用死了，梅家人也不用死了？
屈进眨眼，“要不要离开华容？”又皱眉，“放你走吗？”“若是放行，那这一关就算过了，反倒不用离开了”，“真走了，又能去哪？”
屈进喊来“美髯公”，卫士几个也是不敢相信。“美髯公”咬牙，几个卫士摇头。
屈进眨眼，又回去探屈母口气。
屈母眨着大泡眼，微微摇头，“该来的来，该去的去，去了又来，来了又去”，“来来去去罢了”。
屈进眨眼，望着门口，又咬牙，眼里一股杀气。
再讲屈辞，不紧不慢，走了好些时日，一众人到了洞庭湖。
几个小山寨被庄夫和符狩带人围了，首领一听屈氏旗号，又见兵强马壮，大都归顺了。一个小山寨不服，被直接灭了。
“大黑痣”也寻过来了，却带回了惊人消息。
“申豹被撤职了，也做了贼寇”，“带人占了我们原来的山寨”，“姬县尉也被撤职了，跟了申