有的人折在半道上，有的人把人生几十年看得慎重，不肯轻易从了。
如今这不肯从了的人却又出现。
不从也好，以我们的喜新厌旧，白耽误他青春年少。
青石铺就的街面落着天然的凹凸，被行人磨滑打圆，留下些来不及流落土地的细水。
街面两旁的亮光越过门槛铺在地上，水洼里随处点几盏横荡化水灯笼倒影。
帮主举着红伞，沿街慢走。
苏云卿这个君子作派哪里肯耽误她时间，向她借了另一处留存的伞，替她捎上吃的，自回府去。
于是街上便只有一个踏水缓行的女郎。
风雨交加的夜色倏忽过去，剩些平淡如水的清凉秋意。
尘埃落定，尘埃落定。如今江城的日子便总如流水一般，静谧沉寂。
她一步一步踩过水，革面皮靴不像温雅娴静的精绣丝履那样怕湿难涉，那些杀戮、恩怨、眷恋、动荡，都被踩在十余年间的泥里，留一副无尘革履轻便。
皮钉纳底的步子带起水花，又被下一步落下，一眨眼又被飘荡招摇裙摆遮住。
她看到等在书局屋檐下的青年。云纹灯笼亮在他脸畔，将细平的眉眼映出几分深刻。
帮主笑了笑，收伞上前。
“做什么来？难得在外面等我。”
往常此人总是安坐店里堂前，要进门才能看到他在哪个角落稳泰喝茶，仿佛并不是个在等人的人——反像是来人将要打断他自有事做的寻常行程。
“怕你看不到。”青年笑着上前，见她只带了一把伞，自然伸手接过，抖了抖伞上水珠。
店里帮工送来干净布帕，帮主擦了擦手脸头发，谢过还给人家。
“还坐吗，还是就走？”
青年看了一眼店里帮工好奇的眼神，还有柜后缩着身瞌睡的掌柜，回答道：“走走吧。”
他撑开伞替帮主打在头顶，于是尚未晾干的红伞和女郎又步回街上。
二人一时无话，帮主问了一句他落脚住处，辨了辨方向转个弯。于是原本打算闲走的青年只好也跟着转弯。
他笑了笑。
“笑什么？”
“咳，想到以前送伞的事。”青年压一声咳嗽，露出回忆的神色，“你是不是也想到了？”
“是想到，”帮主奇怪地看他一眼，“但是，以前是我给你送伞，现在还是我给你送伞。我想到不想到有什么不同？我也没亏欠你啊。”
“这不是美好回忆嘛。”
“哈哈，你这回忆自私了点。”
青年无奈笑，他从前也说不过她，这女郎总是把人心摸透，他一个举动，自己都不曾明白，帮主已经排出一二三四条背后可能的念头，问他是哪个。
他自然哪个都是。
“都有”二字就是他答的最多的话了。
如果没有这一二三四，他倒不见得把自己的心看明白，混混沌沌说不得早跨过了好友的边界。
此刻也只能说些好友间的闲话。
“我从军了。”
一起走的女郎抬头看他一眼，像是打量这个身板耐多少磋磨，啧了一声，难怪今天白天碰到，他边上有几个小兵丁。
这人说的是从军，而不是要去从军，问起来，原来已经是个白马青袍少年小将军。三十来岁，就给你也算少年吧。
也肯吃风沙，也肯晒黝黑，跟谢郡主去北疆，倒是不必在东南兵戎相见。
也不知道分在哪个校场，往后跟谁对阵。
帮主双手闲着，于是拔出扇来，摇一摇，扇去面前潮气：“注意安全。”
“小尘……”
“放心，我们是不会有一天两军对峙的。——还有老兄，老早就想问你，尘这个字单拎着念是什么想头，你，再想个叫法出来。”
“无小尘。”
“……也行。”
青年有心想问，建立在旧日友谊上的平衡，难道不会岌岌可危么。
连他都从军去，岂不是时局不稳的缘故。
但他向来不爱多管多话，于是聊些这回采买的事情，军事军需，这话头上帮主虽然没有葛长韵在行，不过闲聊而已，同他打发沿路时光，倒也能一换近来的体悟。
如今的朝廷并未从百年前养回威势，边陲留好些地方不曾要收，也有零碎旧土孤悬海外。
是以有从军行，是以有少将军。
然而将军争功白骨累、性命填。
朝廷并不想开边衅，不论从哪里来讲，银钱也好、寻常百姓的人命也好、值不值也好，打得过打不过也好。
——如此思及古书古史，那些见惯的从军行与征丁诗都有了不同况味，那些王师北定也似乎只剩一叹。
南北朝时，可能也同如今一样，人们忘记了失地历史，朝野催眠壮老，暖风熏醉游人，忘却南盼北望的故土之民，思量着他们在异族之下也过得很好，久了，对本朝舆图的印象也就成了“就是这样的吧”。
就这样还要自我思判打架：方才那是不是穷兵黩武的念头。
世道爱和平，谁不爱和平，便是最好战的野心家，也将歌颂和平。
不过故地上的游牧小朝廷，如果有心去推它