过堂无炭火，夜色愈深，愈添孤冷。
寒气入髓，让路明知记起二十年前的宁映山。
她潦草的上辈子正是终结在那儿。
那是一个暮秋，山里入夜气温低，格外凄寒。
而那夜是暖的。
因她借着南风，单枪匹马火烧了山匪十三寨。
干什么去那里找死？
睡梦中，路明知胸腔再次填满那股堪称汹涌的恨意，却忘了这恨源于什么。
二十年足够忘记许多事，或许每个灵魂都只能带着有限的记忆过活，活得久了，记忆则要粗糙些。
但总该有片段是刻骨铭心的。
可惜回望她这一生，只觉乏善可陈，像从没任何人、任何事走进心底。
她只记得，在杀上宁映山时，她原本就存了死志，于是天遂她愿，她便真的未能活着出来。
鲜血与烈火为她送葬。
当时那颗万念俱灰的心，时至今日依然令她瑟缩。
步择清出来时，所见正是她紧紧抱住身体，蜷缩成纤细、伶仃的一团。
他在室中，听到她梦中辗转，终究记得她大病初愈，出来一看。
他轻步上前，探手向她前额。
然路明知的警惕超乎他意料，在他碰到她前，脑袋本能一偏，右手同时伸出，施咒手势结成一半，又被他反攫住手腕。
路明知遽然睁眼，见是步择清，先松懈了一瞬，紧接着又记起他那句“你果然居心叵测”，疑心他发觉什么，重重防备再度垒起。
“路医师睡个觉，还开天眼啊？”好在步择清很快放开了她，不阴不阳落下一句。
路明知这才真正松下来，步择清力气不小，被他扣过的手腕后知后觉泛起疼意，她原本想忍，又觉没必要，索性“嘶”出了声。
“这就疼了？碰瓷啊？”
“说出来你或许不信，但我确实挺娇嫩的。”路明知蹙眉揉着腕子。
刚出世的婴孩有多怕疼，她这副身子就多怕。
“几岁了，还娇嫩？”步择清嘴上这样说，还是拎过她手腕映着月光仔细照过，还真有道印子。
蛊发那夜揉捏她手时的奇异感觉再度来袭，她柔软得令他惊奇。
路明知其实不想理他，但记起在成事前，最好先顺着这位小煞星，遂问：“步公子出来是有吩咐么？口渴还是……”
“我睡不着。”步择清又学她说话，“而且，我也挺娇嫩的，你一直在过堂翻身，吵到我的耳朵了。”
路明知：“。”
她搓了搓冻得发僵的双手，想着舍不得孩子套不着狼，留在小煞星身边要紧。
“那我去院外睡好了。”
“不行。”步择清仍不满意，“你会吵到吱吱。”
“吱吱是谁？”路明知脚趾抠了下地，听起来像叫她一样。
“我给小喜鹊起的乳名。”
路明知：“。”
“那我睡哪儿？这个时间，客栈都关门了。”
“你没有眼睛，不会看哪里能睡觉么？”步择清说着，足尖轻踢了踢她小腿，似听进了她那句“娇嫩”，没有用大气力，只是嘴上气人的本事依然不减，“这种小事，不要烦我。”
“那我可以睡旁边的空房么？”路明知听出点意思。
步择清不答话，阖上寝房的门装死。
“那我真的去睡旁边空房了！”路明知朝里屋又喊一句。
回应她的是门。步择清不知砸了个什么东西过来，撞出“砰”一声闷响。
路明知在原地又立了会儿，唇角浅浅一勾。
她猜测，既然步择清狗的表象下还隐藏着人的一面，那他上辈子或许是个温柔的人。
抱着被褥枕头，她愉快地搬进旁边的空院子。
新房间很温暖，可惜她没能继续睡下。
饮过她召魂血的四只鬼魂恰在今夜飘回，他们受她之托，分别向东南西北四方游荡，帮她打探煞星克亲传闻。
“诸位可有查出什么？”路明知问。
她心里有份隐秘的希冀，希冀着四只鬼魂能给出个有别于步择清的答案。
作为一个心软的懒人，杀步择清之前还要给他解蛊，真的很麻烦。
世间各处皆有鬼，鬼无声无息亦无形，独生一双眼睛，可窥全部阴私。
许多事，向当地鬼魂打探，很容易得知。
鬼魂一去往北地，摇头：“未有听闻。”
鬼魂二奔赴江南，亦摇头：“有一女子，听闻少时克父克母，中年连克三夫，可打听过后，克亲的日子俱不在生辰。”
鬼魂三行走西部：“斋坛山下一老者被称天煞孤星，但他已过古稀，年纪对不上。”
鬼魂四徘徊东海：“有几个扑朔传说，但距今最近的也已百余年了。”
室中寂静，良久，路明知才道：“辛苦诸位，我知道了。”
四只鬼魂散去。
路明知也待歇下，却闻门外窸窣，抬眸竟见第五只鬼魂飘入。
“姑娘绘召魂阵那夜，群鬼混乱，我腹中实在饥饿，没忍住偷贪了一口腥。”鬼魂五如此解释，“回去第三日，因未替姑娘做事，腹中开始灼痛，只好在附近做