林宅来了一位稀客。
说是稀客也算不太上，只是这非节非时，宝姑娘怎么登门了？
宝钗过来的时候正是午歇起来不久，黛玉在后院里看着人收拾一处小阁楼。松松快快建在花草一边的高脚小屋，从前也没什么人住，只简单修整过，黛玉现在有心那这儿作个书屋。
启窗去看，正面着碧色的池塘，里面的荷花开得正盛。
黛玉刚生出这个念头的时候，雪雁劝她，说这样的地方天热易生虫。
“那就用细网纱在窗子上多罩一层，屋檐下面再多垂些驱虫的草药，屋里闻着也不觉得冲。”林言顺着黛玉的愿望思考着。
“还说呢，这样边角的小楼，走上去都觉得晕乎。”
“想来是高窄不通畅，回头再领工匠过来，给里面多开几扇窗户。”
雪雁还想再说什么，紫鹃笑着扯住她：“别说了，你又驳不过哥儿。”
林言也回神，不好意思地发觉自己做了‘一句一反驳’的讨人嫌了。
但最终这个地方还是做了书屋，楼梯又拓宽之后，雪雁看去倒比黛玉还喜欢这可爱的小楼。
黛玉听到人说宝姑娘来了便领着紫鹃、雪雁往回走，到屋里时，宝钗已经由人引进来坐着，跟前也摆了点心茶水侍奉着。
“宝姐姐来了，竟不许我先准备着。瞧我这着急忙慌的样子，你只先玩着，不必拘束什么。”
黛玉方才自己也拿着花锄动了土，裙摆上没留神随上些湿痕。这会自去把衣裳换了，半响没听见宝钗说话，再出来却见她还是一开始的姿势一动没动。
“宝姐姐？”黛玉早就想着以宝钗的性格，这样不提前知会就过来实在不像她的。可见她只是这样静静坐着，心中还是免不得一沉，连带着声音都轻了：“宝姐姐，你累了......”
宝钗原在黛玉坐在对面时便扬出笑脸，可听到她后面一句，却是眉心拧紧，好像绣了花的巾子叫人攥了太久，这会隐隐就要滴下水来。
只是捂了经年的水反而不能一时间立刻拧攥出来，弥散在空气里，一阵阵的潮湿，倒把看客的眼眶也熏得红了些。
宝钗使人来叩门的时候，其实是很有些懊悔的。
便如黛玉想的，她不是‘不请自来’样的人，这样的行事实在是昏了头脑，乱了心神才做得出来。可她又实在没什么法子，也没了别的去处——妈妈、哥哥、姨母......即便是其他姊妹也都是在园子里，她逃不出来。
回过神的时候，身子已经在车厢里晃着。莺儿在一旁不敢吱声，宝钗摸摸自己的脸颊，挑开车帘一角往外看。
很是热闹，有年纪很小的孩子在叫卖采摘下的莲花，莲藕也要来了，只是往年那样长的终究不易得到。荷花已经开了，自家下人的新衣却还未置办妥当。今年的料子比往年更贵，往年的珠子粉环不必更换，倒很可以清点些旧存放出来......
典当的市价几何？那一闪而过进了眼睛的钗子算不得好成色，即便典当了，主人不心疼，掌柜的也压着货价呢！
宝钗跟莺儿说嫌阳光刺眼，便拿手将眼睛盖住。她怕自己哭了，眼泪浸在帕子上叫莺儿见到，又担心只拿手遮着擦不了水痕。
可直到莺儿怯生生叫她，她才发觉自己的眼睛依旧干涩。
“姑娘，这就近就是林府......”
林府？林府......
宝钗从前也来过许多次林家，可这一回却仿佛压根不记得这边的路。她又揭开车帘一角，这时许多人应当还在午歇，一整个街巷都是安静的——宝钗吩咐车夫停住。
她不说话，只是在车厢中静坐。莺儿也不敢说话，不时把眼珠藏在眼皮底下去看她家姑娘。
一切都安静极了，只有车夫好像吞不下去的几声叹咳。
车夫叹到第一百零八次的时候，宝钗说：“去叩门吧。”
这一回的林府做了改动——说的也是，年轻的主人新得了官职，少不得便要翻修。
宝钗听引路的小丫头俏生生说着正在后院修着的小阁楼，神思却慢慢飘远，很快就听不得小丫头在说什么了。
再回过神的时候，她的手便已经叫黛玉牵住了。
对面的手有些热，带着外面的太阳的温度。颜色明艳的衣裳衬得肤色更白，看去却比从前的样子健康许多。宝钗忽然想起小丫头口中那建在角落里的阁楼，耳边黛玉又问一声，宝钗笑一笑，轻声道：“外面太阳太照，林妹妹，你叫我在这儿躲一会子就好了。”
林言今日在翰林院中多留许久——皇上忽然吩咐要修前朝史书，连他在内的许多官员便忙碌起来。林言初出茅庐，年纪在其中又是最轻，因此少不得多担些繁杂事务。
但他还记挂着家里的事，去找相熟的太医讨了驱虫偏方才回到家中。
一回来就兴冲冲要往黛玉那里走，可还没到内院就听小子说薛家姑娘来了。
林言立刻顿住脚步，叫人去跟姑娘说一声，拐脚就去了书房里。
薛家姐姐怎么来了？
林言心里有些奇怪，又听黛玉那边来回话，说宝姑娘要在府里小宿。
他在桌前坐下，望着外面的