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可外头还正热。
林言被水兜头淋了一身。
这当然不是真的冷水，乡试近在咫尺，谁敢拖累秀才公的身子。
柳湘莲当然知道林言羞赧于这个称呼，但他还是被林言难得的异想天开逗笑。
“你当训鸽子是撒豆子？想着这一会子就成，你不如把信扔水里，让水替你送回京。”
林言也不好意思，他把书翻过一页，笑道：“我也是......哎，你且别笑我。”
“我不是笑话你，这世上有个牵挂难得。我孤零零一个，说是来去洒脱，可有的时候——”柳湘莲笑一笑，看去也有点子落寞。可他一抬眼，见林言马上就要张嘴说话了，立刻道：“我就当还赔了你的船，索性也应了等你乡试，不怕耽搁什么——你说信鸽，鸽子上哪儿找去？”
一只花翅膀从墙上窜下来，外面有人骂小孩‘做什么把它放出来’。柳湘莲回头看林言，直对上一张稍显腼腆的笑脸。
“鸽子在这儿。”
“好你个林言。”柳湘莲笑得支不住：“人家说，不见兔子不撒鹰。你这是见着我了，特地替我消磨时间来了——你你你，你说说，我是那‘兔子’，还是‘鹰’？”
“我当你是朋友。”林言也觉得不好意思，他嫌弃水路旱路，天上没去过，却觉得该更快一点。
那小贩花嘴花舌，林言本来没细听，可他说：公子是读书人，难道不知道飞鸽传音讯，家里没人留心？
只这一句就把他拢住，文墨没拦住，这会还气得不行。
“好，我应你。给自己找个事情做，不当你府上的懒汉、闲人。”柳湘莲拍拍林言的肩膀，眼睛里带着十足的暖色：“前面还说，只当赔你家的船。”
“那我家的船可太金贵些。”林言正色道：“我先谢过你。”
“那可别，我且没训过什么鸽子，不敢真应你。”柳湘莲笑他的这个朋友恋家，但说心里话，还是很有些羡慕。说着笑着，却有些好奇叫林言惦念的姐姐是何许人。
林言拱拱手，很和气地笑。他又朝窗外看去，耳边漏了半耳蝉鸣。