华阳宫中一片死寂。
檐外雨丝渐密，交织出哗啦啦的雨声。廊下殿外阶前，各处宫人或跪或站，面色一片僵硬的青白。
殿外檐下，一个身形袅娜的背影站在那里，正无声捂脸恸哭，指缝里透明的泪滴不住滚落，打湿了脚下的地面。
“圣上！”“殿下！”
宫人们纷纷拜倒，声音此起彼伏，惊动了殿外捂脸恸哭的女子，她转过身来，一双眼睛红肿如桃，以袖掩面慌张拜倒。
“王妃请起。”景昭稍稍驻足，对礼王妃客气了一句，又匆匆疾走两步，追上前方恍若未闻缓步前行的皇帝。
刚踏进寝殿门槛，景昭情不自禁地闭住了气。
浓郁的药气充斥了整间寝殿，几乎到了令人目眩的程度，汤药特有的酸腥苦涩弥漫在每个角落，混杂成一种极为古怪的味道。
殿内异常昏暗，门窗紧闭，层层帐幔全都落下，分明此刻还是白日，却暗淡如同夜晚。
据为太后看诊的太医禀报，太后病情急剧恶化，胸痹心痛无法遏制，见风见光都会晕眩。原本景昭以为这是太医夸大其实的说辞，但今日看来，这番说辞即使不能尽信，至少也有三分真实。
换做任何一个正常人，都无法在这间昏暗封闭的寝殿内长久停留。
随着皇帝与太女到来，殿内跪倒一片，床前端着汤药的云华郡主与礼王世子也连忙放下手中药碗，跟着跪倒行礼。
皇帝看也未看，径直走过。
景昭早已习惯了父亲目无下尘的做派，照例停了一下，温声叫起。同时眼睛终于适应了殿内极暗的光线，她微微垂眼，瞥了一眼礼王世子。
这是太后的心头肉，已故礼王的嫡长子。
他与母亲并不相似，倒是长得更像礼王。单论长相，说一句俊美少年并不过分，比他的亲妹妹云华郡主容貌更加出众。
此刻，礼王世子恭谨跪伏于地，一举一动雍容得仪，这幅模样非常好看，与礼王生前颇有些相似。
太后一直格外关怀这个孙子，想来也正是因为他像极了太后最爱的小儿子。
这份思绪从心中一转而过，其实也只在片刻之间。
下一刻，皇帝已经来到了床前。
景昭跟在皇帝背后，她看不见皇帝脸上的神色，却听见帷帐内传来一个异常虚弱、又异常惊喜的声音。
“容儿。”太后虚弱道，“是容儿来了吗？”
守在床前的宫人连忙揭开帷帐，帷帐后露出了太后的脸，枯槁惨淡，比起数日前景昭看到的更加憔悴黯淡。
景昭曾经见过将死之人，当她看到太后的面孔时，她已经确信无疑——
太后的确是将要死了。
“容儿。”太后喃喃地道，“你来了，哀家还以为至死都见不到你……你是不是肯原谅哀家了？”
太后的语气中带着前所未有的哀恳与虚弱，这份来自亲生母亲的央求与软弱，足以令天底下最铁石心肠的人为之动摇。
皇帝向前迈了一步，平声唤道：“母后。”
这声呼唤似乎给太后带来了极大的动力，昏暗浑浊的眼底忽然生出了一种近似希冀的光芒，她竭力伸出手，泪水纵横：“容儿，你终于肯来见娘了！能再见你一面，到了地下娘也没什么可后悔的！”
皇帝在床边的锦凳上坐下：“何必作此不吉之语。”
太后已然哽咽连声。
景昭摆手拒绝宫人搬来的锦凳，储君不能和皇帝并肩而坐，但如果落后半步坐下，又显得不伦不类。
她微一侧首，低声吩咐跟在身后的女官：“回去看看，穆嫔也该过来。”
女官应声转身，快步奔出殿门，拉住随行的东宫侍从耳语道：“殿下的意思，回去给穆嫔娘娘传话——紧闭东宫宫门，任何人不得外出走动。”
她再折回殿中时，只见太后正握着皇帝的手，絮絮讲述旧事。皇帝并不打断，侧耳听了半晌，忽的太后面色一变，捂住胸口向后仰倒。
太医狂奔入殿，诊脉禀报：“太后娘娘骤然大惊大喜，有些承受不住。”
皇帝声音平淡地问：“你们就是这么照顾太后的？”
太医扑通一声跪下来，不敢作声，直到太后颤巍巍开口：“哀家大限将至，和刘太医的医术无关，他给哀家看诊多年，尽心竭力，无罪有功，皇帝不要责罚他。”
话音未落，太后又是一阵呛咳，待平息下来，才说道：“太女说过你政务繁忙，北边又在打仗。若在平日，哀家断不敢久留你，但哀家自己的身体自己知道，怕是闭上眼就睁不开了，你留一留，让哀家多看你两眼。”
皇帝道：“好。”
他语调一直极为平淡，用词也简洁之至，全然看不出半分情绪。但他能出现在华阳宫里，对于这里的所有人都是莫大的鼓舞。
谁都知道，皇帝向来薄情。
当年同胞弟弟礼王身死，皇帝毫无哀色，只按旧例命人寻常加恩下葬，以至于至今市井间还隐秘流传着皇帝诛杀胞弟的传闻。
太后因此哀伤过度，激动之下出言质问，说出了黄泉之下永不相见的话，从那以后整整五年，皇帝再没有踏入华阳宫半步。
今日