“真想不到查理竟然还能回来参加比赛——珀西，你可真不厚道！为什么不早点告诉我们这一好消息？哈哈，这下格兰芬多赢定了！”
“……我只是提了建议，决定权在邓布利多那里。还有，你们能安静一点吗？”
“嘘，罗恩，别提前庆贺……麦格教授说过，在神秘学的观念里，这样做是很不吉利的。”
“我们年幼的小妹妹——”
“你不知道‘内部消息’——”
“斯莱特林的女魔头——”
“和我们的兄长查理——”
格兰芬多的长桌一角被五名如假包换的标准韦斯莱占领，其中那对双胞胎把一脸茫然的小女巫夹在中间，布道般认真地传播了球队内部最著名的一则谣言，实际上他们正是谣言的源头。小女巫听了瞪大眼睛，对这一说法表示怀疑，“是吗？他们好像有点不太般配吧……”
“小孩子就是小孩子！样貌又不是评价一个人的唯一标准！”只比金妮大一岁的罗恩立刻跳出来为他最喜爱的哥哥正名，“查理他很有男子气概！我倒觉得施维尔配不上他呢！”
金妮脑筋转得飞快，“拜托，我根本就没提样貌——但如果你觉得查理不够英俊，等会儿我可以替你转告他。”
两个还不懂感情的小屁孩你一言我一语，站在异性的不同角度围绕恋爱观展开了激烈的辩论，直到餐盘见底也不消停；一旁的弗雷德和乔治则戏瘾大发，用桌上的刀叉餐具玩起了模拟魁地奇比赛的角色扮演，看样子在清场前很难分出胜负。珀西已经习惯了弟弟妹妹们的吵闹，他伸长脖子，远远望向礼堂的大门，查理原本说自己会来找他们一起吃晚饭，不知道现在被什么事情耽搁了。
多亏了这场比赛，查理至少能和他们一起待上两天。但如果想要实现一家人的团聚，还差远在埃及的比尔——可他没办法以比赛的名义被邀请回来。除非老爸能在暑假期间发一笔横财，带着全家一起去埃及看望他……怎么可能呢。
珀西用最后一口面包擦干了汤盘，放弃了没意义的畅想。比起那种美梦，他宁愿相信施维尔真的喜欢查理，反正它们一样都很不切实际，至少后者还幽默一点。
六月底的白昼正长，迟迟不愿退场的太阳仍悬挂在远处禁林上方，为翠绿的树顶撒上了一层融化的暖橘色糖浆。艾丝特尔从扫帚上跳下，立刻整理起自己被风吹乱的长发，她并不是来塔顶欣赏风景的，若不是受不了那几个小家伙期待的目光，她现在应该已经吃完晚餐的甜点布丁了。
“他们说得没错，你还是很厉害！”查理·韦斯莱大笑着落地，头发也被吹得乱糟糟的，“但我也不赖——毕竟我每天都在和火龙一起训练嘛！”
他把扫帚随意地放在地上，在平台边缘坐下，接着真的开始欣赏起了风景。艾丝特尔保持着沉默，既然展示结束，她应该可以直接回去了，说不定布丁还有剩下——
“毕业之后，你有什么打算？”韦斯莱突然扭头问。
艾丝特尔一愣，“……没什么打算。”
“没有？可你还有一天就毕业了啊！”韦斯莱惊讶地睁大眼睛，随即像是想到了什么，又恢复了一直以来傻里傻气的笑呵呵的样子，“要不然和我一起做驯龙者吧！”
“……什么？”
“驯龙者，就是我现在的工作！我记得你也很擅长应对小动物——虽然火龙不算小，但它们更有趣！”韦斯莱在这件事上展现出了极大的热情，眉飞色舞地介绍起了自己的工作条件，“在罗马尼亚的火龙保护区，那里环境还不错，同事也都很友善，薪资待遇方面……”
“不，不用了。”艾丝特尔回过神来，终于无奈地打断了他，“谢谢你的好意，但我不想去太远的地方。”
“挪威南部也有保护区，我……”
“不了，查理，我真的不感兴趣。”
见她拒绝得如此果断，韦斯莱有些遗憾，“好吧……如果你改变主意了，可以写信告诉我，虽然不一定能送到。”
在转头继续观赏日落之前，他用手掌来回擦了擦旁边的位置，依然热情地招呼艾丝特尔也坐过来。艾丝特尔又一次注意到了他伤痕累累的手臂，于是她没有再拒绝。
她将扫帚靠在墙边，自己也坐得离墙边更近，和韦斯莱之间空出了一个手臂的距离。在过去的每一次晚训时间，霍格沃兹的日落她已经看了几百遍，今天这一遍也没什么特别的。太阳完全融化之后，天空好像就陡然暗下来了，“明天天气不好。”韦斯莱叹息道，“真糟糕，希望不会影响晚上的比赛。”
“你怎么知道？”艾丝特尔看向他。
“雨天之前，这里就会酸痛——”韦斯莱正龇牙咧嘴地活动着胳膊，顿了顿，又自然地补充了解释，“……是火龙的原因，去年那只匈牙利树蜂让我吃了不少苦头。”
“……”
艾丝特尔神情复杂地盯着韦斯莱看了一会儿，他的微笑真诚又可怜，好像没在说谎。经庞弗雷夫人治疗过的手臂应该不至于留有五年前的旧疾，因此他现在的情况与她无关，她不需要有任何负罪感。
天色逐渐暗下来了，高处的凉风带去今日最后的燥热，空气中似乎