姜玉初摇头：“我也就听到了这么一句，其他的，不知。”
“不该去的地方往里头扎，该知道的倒一问三不知1”姜尚书哼着音调，表示不满，大有恨铁不成钢的气恼。
姜玉初不做声了，垂下脑袋，乖乖听训。
“既接了帖子就去一趟，但不必当回事。”姜尚书为了姜玉初的事情愁坏了，就怕再来点什么，国公府再高的门第他也不稀罕了，只求稳，只求平：
“人人都想嫁高门，可高门里明争暗斗只多不少，你还没进门就出了这样的事，可见一般。国公府纵然更好，但既有人提什么寡妇，怕不是空穴来风，侯府医女就是个现成的例子。”
姜玉初立马表示赞同：“女儿省得的。”
姜尚书点头，对姜玉初的破事发愁，但对姜玉初的豁达心态倒是挺赞赏。若是换了别家女郎遇到这种事，只怕天天在家淌眼泪，好歹自己家的不用哄，还可以训。
便难得做慈父状，语长心重道：“我想过了，家世次要，重要的是学识和人品，若有这两样，不愁将来，今岁科举刚过，青年才俊不少，若是有合适的，未尝不可。”
姜夫人不知姜尚书何时起了这个点子，生怕姜尚书看上了个超级贫寒的，苦了自己女儿，补充道：“我们这样的人家不图大富大贵，但也不能太清贫了，那门第上不好看。”
“多清贫算太清贫？只要中了，有了功名在身，前途便敞亮，光门第有什么用，你看雪蘅当年会试时算不算清贫？现在人人趋之若鹜，你就是求着让人家当女婿，人家都不带看一眼。”
“雪蘅能有几个？就算是贫寒举子，也得前三甲才配得上我女儿。”姜夫人想了想，“干脆来个榜下捉婿，直接捉现成的状元榜眼，没有不好的道理。”
姜尚书大约也有此意，转头问姜玉初：“你道如何？”
看他的样子，姜玉初怀疑他早就看好了一些人选。
这种事情横竖都是死马当活马医，她爹娘天天发愁，她哪好意思说其他的要求，更别提什么意见了，又知她爹娘都是真心为着她，只道：“全凭爹娘作主。”
……
赏花宴那天，姜玉初略微打扮了一下就去了。
一进园子，那千金小姐们个个打扮得比花儿还要美，卯足了劲要拿下薛大公子。
都说京城一半的女郎都想嫁雪蘅，那另一半呢？另一半想嫁的就是薛国公府薛大公子薛淮之了。
雪蘅在出身上多少落了下乘，越是高门大户的人家门第之见越深，女郎的爱慕抵不过家族的荣辱与共。而薛淮之不一样，国公府的大公子，爵位几乎板上钉钉的会落在他身上。
今日得了赏花宴帖子的，都是高门贵女，心里门儿清，这绝对是她们和家族都乐意至极的夫婿人选。
因此，花园里的花儿争奇斗艳，赏花的女郎们也美得各有千秋。
这次宴会名为赏花宴，本质是相看，众人早打听到薛大公子等会儿会经过凉亭，但谁也不知道薛大公子会从东西南北哪个方向过来，故而在凉亭这一带四散开来。
看似赏花，实则踩点，都想占到最好的位置，与薛大公子提前看对眼。
姜玉初吃过一回医女的亏，自是不敢拿婚姻大事作第二次赌注的，当真只赏花来的。
其他人则不一样。
即便有听说薛淮之与寡妇有染的，大家也不信。
那薛淮之还有一点比雪蘅好：雪蘅冷如霜雪，难以接近，薛淮之则平易近人多了，他为人温文尔雅，有君子之风。
除了姜玉初这种吃过亏的，大多人都不当回事。必是薛大公子好言好语的态度让那不知廉耻的寡妇给讹上了；再退一步，即便有染，薛国公府大公子还能娶个寡妇不成，还不是得娶个门当户对的当家主母？
姜玉初是真赏花的，就无所谓走哪条道了，看哪儿的花顺眼，就往哪边走，又因心中明了，不自觉地就往园子外围走，远离是非地。
边走边看了一会儿花，姜玉初便觉无趣了，只等时间差不多了，就告辞走人。
走到一处，有个石墩子，正好左右无人，干脆坐石墩子上歇脚。
这儿花不多，倒是树木繁盛，别有一番趣味，谁说只有花可以赏了？她觉得赏树宴也不错……
正坐在石墩子上胡思乱想时，忽然听到不远处有声音传来，而且是男子声音，姜玉初赶紧从石墩上跳下来。
跳下来时，旁边小树丛刮到了衣裙，她不得不小心拨开树枝，以免把衣服给刮坏了；衣服扯出来了，一抬头，头发又被树杈子给勾住了。
听那男子声音越来越近，姜玉初顾不得许多，忙一把拽出头发。
头发就散了，头发散了，不好见人，她只好赶紧躲到树后，胡乱把头发整理了一番。
那男子的声音突兀地停了下来。
外头突然没了动静，只有风吹树梢的声音。
姜玉初心中一紧，插簪子的动作也停了下来，不知发生了什么，正要伸头悄悄瞧一眼，却听到一声呵斥：
“出来！”来人声调温和，但语气可一点都不温和。
姜玉初吓得簪子都掉地上了，忙躬身捡起簪子，往脑袋上一插