”叶夫人说着可惜，眼中却笑意满满，朝叶大人道：“老爷，我有个主意，不如今年让清澜也参加花信宴，她虽然年纪大了，却可以照看妹妹们，妹妹们有了好归宿，也就跟她得了归宿是一样的。”
这番话一出，凌波眼中几乎显出杀意。
但叶夫人固然是蛇，她的手段也不遑多让。
“姨娘这话说得在理，姐姐既要承担这么重的职责，多劳多得，还请姨娘把今年的新锦缎送一些来我们院子里，好给姐姐做花信宴的衣服。姨娘当年扣下的那些我娘的首饰头面也送还过来吧，虽然引璋妹妹要用，但毕竟是我们娘亲留下的东西，久借不还，不是正理。”
凌波说到这里，见叶夫人无话可回，倒是叶大人又露出要发怒的神情。凌波看了，顿时莞尔一笑。
“好了，知道你们这边院子是属貔貅的了，只有进，没有出。我哪敢指望姨娘给我们东西呢，不搜刮我们的就不错了。阿措也是我们的客人，不是姨娘的，不需要发月钱，我们自己料理，只要你们别来打扰就行了。”她十分洒脱地道。
再怎么拿火症当借口，叶大人都要大动肝火了。
“你听听你说的话，像什么样子。月钱能有几个钱，当着客人的面，这样斤斤计较，哪里还有半点大家闺秀的样子。”
“月钱是没多少钱，但姨娘一扣半月不给，不知道是什么意思？”叶凌波只带笑问他：“虽然我们也不等这份钱用，要等，早饿死了。但该我们的东西，姨娘还是早点送过来吧，要闹到老太君面前，可就不好看了。”
她语带威胁，把叶大人气得浑身发抖，训斥叶凌波道：“女子最重要的是温柔和顺，你这样子，去花信宴也是丢人。”
叶凌波也不接他的话，也不求饶，只是笑眯眯拉着阿措起了身，道：“叶大人教训得是，只是见面礼也行完了，我们就带阿措回去了。没有大事，请姨娘和叶大人不要过来打扰了。有事传话就好，告退了。”
叶清澜还描补了两句，说了“我们姐妹得回去预备花信宴了，谢父亲体谅”之类的话，叶凌波哪管这些，早把她也一把薅过来，带着她一起跑了。
几人走出主院，就看见燕燕正拿着一个锦盒，和个老妈妈说着话，笑嘻嘻地走过来。
“站住，”叶凌波立刻叫住她：“你跑哪去了？说过多少次了，这边院子是什么好地方？到处乱跑，被人害了都不知道，我看你是皮痒了，回去收拾你。”
“我去找老太君嘛。”燕燕委屈地道。
“谁不知道你去找老太君。”叶凌波把她揪过来，压低声音道：“老太太现在瘫在床上，虽然有孝道压着，但在媳妇手下混生活，你当很容易么？好不容易给你点东西，你还拿着到处走，生怕潘姨娘不知道。还不跟我回去呢。”
阿措也听说过，叶家老太君自从中风后，一直卧病在床。当年虽然也是个把家管得清清楚楚的爽利人，如今遇上这样宠妾灭妻的儿子，和妾室一条心，把三个孙女逼到了别院住着，她也没什么办法，不过是眼不见为净罢了。
第4章 姐姐
阿措在梧桐院一觉醒来，已是天色大亮。
不止林娘子，连她自己都有些惊讶，入京以来，哪怕是在孟夫人身边，她也没睡得这样安稳过。也许是心中隐隐知道，孟府里人人虎视眈眈，孟夫人身体又不好，看似有了栖身之处，实则是水上浮萍，朝不保夕。
而叶家这方寻常院落，却是叶家姐妹自己的地盘，无论潘姨娘如何心机深重，总有清澜在前，凌波在后，风波进不到这院子来。
不然，燕燕也不会睡得这样四仰八叉，心无挂碍了。
虽然燕燕没起，但阿措也有点不好意思，连忙起来洗漱梳妆，那边凌波的丫鬟小柳儿却进来笑道：“表小姐这么早就醒了？我们小姐说，先不用梳妆盘头，先去吃饭是正事。”
昨日八珍宴，凌波还说没好好准备，果然今日的早膳就更精彩。小圆桌，下罩着熏笼，小房间又聚气，先就显得暖和亲近。中间一盏铜锅子，煮着鸡汤咕嘟咕嘟响，下银丝面，桌上有各色码子，火腿鱼肉丸子肚丝之类自不必说，难得的是那把青翠菜蔬，看起来十分眼熟。
“快来。”凌波招呼她坐：“清澜刚刚还说呢，昨日宴席设得匆忙，没照顾到你喜欢吃的。今日特地招待你，听说扬州早上吃银丝面，而且一定要配这样的野菜，叫作什么草头，配鸡汤是最好的。”
阿措惊讶地睁大了眼睛。
“真是草头，清澜姐姐怎么弄来的？”
“还说呢，杨娘子问了几家菜贩，都说没有江南菜蔬，还是沈家的世交武安侯家里有个庄子，老太太也是随老太爷上京做官的，是江南人，爱吃这个，所以庄子上有。这不，披星戴月地送来了，将将赶上早饭。”凌波笑着给她下了一筷子在鸡汤里，道：“你尝尝，是不是这味道。”
阿措连忙上去接过碗筷，自己替她夹了出来。又盛一碗鸡汤，先递给清澜。
“草头不经煮的，过一道汤就得捞出来。”她先给清澜盛了，又给凌波下面：“姐姐吃鸡子不吃？”
清澜笑道：“是特地给你弄的，怎么反而成了你服侍我们了