林竹君出了慧雯的院子，一颗心七上八下地跳个不停。
慧雯让她散播的消息，无异于在火药桶里扔了一根火柴，一旦引爆，后果不堪设想。
她绞着手中的帕子，脚步也越发沉重。
回到自己院子里，施姨娘正倚在窗边看书。
见她进来，施姨娘放下书，关切地问道：“怎么去了这么久？大姑娘可有为难你？”
林竹君犹豫了一下，还是将慧雯的吩咐告诉了施姨娘。
她原以为施姨娘会责备她，谁知施姨娘听后，非但没有生气，反而赞赏道：“大姑娘这步棋走得妙啊！你以后要多向她学习。”
林竹君惊讶地抬起头，“姨娘，您不怪我？”
施姨娘笑了笑，伸手抚摸着林竹君的头发，“傻孩子，这有什么好怪你的？大姑娘心思缜密，行事果决，将来必成大器。你跟着她，只有好处没有坏处。”
“可是，万一此事败露……”林竹君依旧担忧。
施姨娘眼中闪过一丝复杂的光芒，“此事若是败露，我自会一力承担。大姑娘于我有恩，我这条命都是她的。”
林竹君一愣，“大姑娘对姨娘有恩？”
施姨娘点点头，却没有细说，只是意味深长地说道：“竹君，你要记住，与大姑娘好好相处，对你，对我都大有益处。”她顿了顿，又道：“我欠大姑娘的，我会自己还，你不必插手。”
林竹君似懂非懂地点点头，心中却更加疑惑。
慧雯和施姨娘之间，似乎隐藏着什么秘密……
“姨娘，二婶和三婶好像对我更亲近了……”林竹君试探着开口。
施姨娘看着她，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，“是吗？这可是好事。”她轻轻拍了拍林竹君的手，语气意味深长，“好好把握。”
林竹君压低声音，带着一丝兴奋和一丝疑惑：“姨娘，您说奇怪不奇怪，二婶和三婶，最近对我可好了。以前，她们总说我是个庶出的，不怎么搭理我。现在，三天两头的往我院子里送东西，还拉着我说话，嘘寒问暖的，弄得我都不好意思了。”
施姨娘放下手中的茶盏，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
“傻孩子，这还看不明白吗？她们这是在巴结你呢。”
林竹君更加疑惑：“巴结我？我有什么值得她们巴结的？”
施姨娘走到林竹君身边，轻轻拍了拍她的手，眼神里透出一丝深意：“因为你和大姑娘走得近啊。她们这是在通过你，向大姑娘示好呢。”她顿了顿，继续说道：“大姑娘这是在借力打力，为你铺路。你与大姑娘交好，二房和三房自然不敢小瞧了你。她们讨好你，也就是讨好大姑娘，最终得利的是我们。”
林竹君恍然大悟，心中对林慧雯的敬佩之情更添了几分。
“原来如此，还是大姑娘想得周到。”她握紧了拳头，眼神坚定，“姨娘，我明白了。我会好好把握这个机会，绝不辜负大姑娘的期望。”
与此同时，杨氏的院子里，气氛却截然不同。
杨氏一手扶着胸口，一手颤抖着指着门外，气得几乎说不出话来。
“孽障！孽障！她竟然……她竟然敢……”
剪秋连忙上前扶住杨氏，焦急地问道：“夫人，您怎么了？可是哪里不舒服？”
杨氏猛地推开剪秋，指着门外怒吼道：“去！去看看那个孽障回来了没有！让她立刻，马上，给我滚过来！”
华妈妈见状，连忙上前劝慰：“夫人息怒，仔细身子。二姑娘年纪小，不懂事，您慢慢教导便是。”
杨氏气得浑身发抖，指着门外，咬牙切齿道：“不懂事？她这是要……要……”她猛地顿住，呼吸急促，一句话也说不完整。
“夫人……”华妈妈担忧地看着杨氏，轻轻在她耳边说了什么。
杨氏猛地抬头，眼中闪过一丝复杂的光芒……
华妈妈轻轻地拍着杨氏的后背，柔声劝慰道：“夫人息怒，二姑娘年轻不懂事，将来慢慢教导就是了。况且，那姜青岚虽说是妾室，可也是要做东宫良娣的，身份尊贵。二姑娘与她交好，未必是坏事。”
杨氏猛地抬头，怒目圆睁：“尊贵？妾就是妾！一个妾室生的女儿，也配称尊贵？我林家的女儿，怎么能与这种人来往！让人知道了，岂不笑掉大牙？！”她越说越气，胸口剧烈起伏，“我这张老脸往哪儿搁？以后清婉还怎么议亲？！”
华妈妈不敢再多言姜青岚之事，只得顺着杨氏的话说道：“夫人说的是，只是二姑娘如今大了，主意也正起来了。您若直接训斥，怕是适得其反。”
杨氏冷哼一声：“我倒要看看，她翅膀硬到什么程度了！敢不听我的话！”她深吸一口气，努力平复着心中的怒火，突然想起什么似的，语气变得阴沉：“慧雯……她……”话到嘴边，却又突然停住了。
华妈妈察言观色，自然不敢随便掺和杨氏与林慧雯之间的矛盾，只低头垂手，静静地立在一旁。
杨氏紧紧攥着手中的帕子，指节泛白，眼神闪烁不定，仿佛在权衡着什么。
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