作者：沈东生
艾米丽失踪的消息，还没弄清爽是真是假，已经传遍了弄堂里的角角落落。在汪家，甚至在整条弄堂，都被艾米丽失踪的消息搞得天翻地覆，心神不宁。
这一夜天，叫关人注定不能入眠，困不太平。
跟汪家走得近一点的阿姨妈妈们，一听到汪家即将进门的儿媳妇失踪了，一个大活人突然寻不着了，这一夜天，忙煞了，也困不着了。先是一批一批涌到汪家，一半是好奇，一半是劝慰，弄到成更半夜……从汪家好婆屋里出来，回到自家屋里，心思还是定不下来。老惦记着汪家会不会再出更加大的事体，一想就困不着了。
李家婶婶从汪家回来，勉强困着了，还时常惊醒，惊醒了，头颈骨里冷汗一片，赶紧推醒困在身边的黄伯伯，问：“侬讲，艾米丽阿会被人家杀掉了？”困势懵懂的黄伯伯一听，吓一跳，汗毛凌凌起来，赶紧制止，讲：“不作兴的，不要瞎讲……”于是，夫妻俩不再讲下去了，静默……然而再也困不着了，眼睛一直睁到天亮。
第二天日里上班，阿姨妈妈们保不定要打嗑冲了……
汪家的人就更加不谈了，本来就是难眠之夜，左邻右舍的阿姨妈妈们还来不败的来，一家门忙于接待，穷于应付，连独自难过一歇的机会也被剥夺了。等到左邻右舍的劝慰潮退去后，已经是深更半夜了，难过的情绪开始回潮，一家门更加难以入眠，在眠床上翻来覆去，烙了一夜天的烙饼，一房间只剩下了唉声叹气，一直熬到天亮，没有闭过眼睛。
特别是宝宝，天刚蒙蒙亮，就不顾眼泡虚肿，眼圈发黑，心神不宁，脑子发蒙，爬起来，早饭也顾不得吃，出门，走在了弄堂里。
宝宝要赶在上班前头，到远东饭店再去跑一趟。再寻寻艾米丽，探探风声。说不定会寻到点新的线索。
早上，是弄堂里最忙碌的辰光，倒马桶，买小菜，生煤球炉子，小贩穿街走巷的吆喝……闹猛得不得了。这个档口，本来就是串门聊天的好时机，没啥事体的辰光，叫关没头没脑的小道消息就在这档口不胫而走，像模像样地在弄堂里传播，弄得弄堂里一片热闹。而今宝宝俨然成了弄堂里的新闻人物，当伊在弄堂里一路走过去，背后，当然随即就切切磋磋起来，一片片议论，一篇篇故事。一歇歇功夫，宝宝还没有走出弄堂，关于汪家的小道消息已经被编排得面目全非，就像刚刚出笼，热气腾腾的小龙馒头，脍炙人口，全新登场了。
弄堂里当然有本来就看不得汪家的人家，机会来了，在这个档口，有把汪家的倒霉当成泄愤的机会，嘲讽一番，也有把汪家的事体当成了饭后茶余的谈料，半捂着嘴巴，当笑话讲讲，风言风语传传，偷着乐。
想要偷着乐的人当中，被首当其冲想到的肯定是肖光棍。不过肖光棍门牙刚刚敲掉，正痛得呲牙咧嘴，实在笑不起来。
还有一个最想偷着乐的人，就是住在弄堂口头的木头房子里的宁波女人。宁波女人跟汪家好婆有过纠结。照北方人的讲法，就是曾经结过梁子。
宁波女人的老公解放前头是严家阁路一带的“白相人”，姓严，人称严先生，有点名气。凡是严家阁路就近一带，碰到做生意摆不平，造房子抢地皮，婚丧嫁娶起纠纷，只要严先生一出场，一般都能摆平。当然也有也有欺行霸市的事体。解放后就去改造了。去改造前头，严先生就主动提出跟宁波女人离婚。离婚以后。宁波女人就成了弄堂里的普通居民，跟“严先生吃官司”这桩事体撇清了关系，各项运动也没有吃到过钆头。
不过，原先“白相人嫂嫂”的脾气还有遗风，“白相人嫂嫂的诨号，还是被人暗暗地叫着，当然，只是暗地里叫叫而已，假使被伊听到，因为是宁波女人的软当，伊肯定要发火充胖子，一发火，眉毛就立起来，眼乌珠就瞪得比牛卵子还要大，一副凶相，再加上宁波女人长得长依马，大依马，朝人家门前头一立，吓得煞人，所以，随便啥人见到伊，有理也要让三份，无理更加绕道走，没啥人敢当出头鸟，当面叫伊“白相人嫂嫂”的诨号，更不愿跟伊正面顶撞。
宁波女人就养成了得理不饶人的腔调。再加上宁波女人本来就欢喜管闲事，老法头里有一种讲法，叫“没卵保长”，欢喜管闲事，是个百有份。辰光一长，弄成了一清早就坐了弄堂口的木土房子门口头，一边纳纳鞋底，捡捡小菜，一边样样事体管管，像个戴红袖章的纠察。小囡要跑出弄堂，想到马路上去白相一歇，伊要管，哇啦一声：“小驹头，回来。马路上有车子。”眉毛竖起来，眼乌珠瞪成了牛卵子，再犟头倔脑的小囡也只好吃瘪，乖乖地回到弄堂里来了。看到小姑娘到弄堂口粪便池倒痰盂，伊也要讲：“听到伐，痰盂伸进去一点，不要倒得外头一塌糊涂。”眼睛盯牢子看，像监管一个贼一样，离也不离开。小姑娘就老老实实地把痰盂伸到粪便池里厢，倒得清清爽爽，滴水不漏。假使有陌生人进弄堂，宁波女人板钉要问一声：“寻啥人？”一口宁波腔的闲话，响得整条弄堂统统能听到。假使是坏人肯定别转身体就要跑了。有人讲宁波女人就像弄堂的一把锁，锁牢了弄堂里的安全，也有人讲：宁波女人像弄堂里的蛮娘，一弄堂的人