第732章 伦敦的生活
英国。
伦敦东区。
破旧而充满鱼腥味的威斯特福街口，一名七八岁的小男孩匆匆跑到「飞星糖品店」前，看了眼「仅仅」排了二百来人的队伍，连忙站到了队伍末端。
他已经转遍了东区的糖店，这里的人是最少的。
队伍缓缓前进，男孩不时探出脏兮兮的小脑袋，满怀希望地朝店铺望去。
依稀能看到深棕色的「补贴」柜上还有几只罐子，他的脸上浮现出开心的笑容。
终于，在排了足有一个半小时后，男孩来到了店铺前。
他擦了把鼻涕，将显然是用大人衣服改来的宽大外套紧了紧，向店主递上手里的小木盒：
「米勒先生，我买6盎司的粗糖。」
「你运气不错，小安迪，」胖店主将最后一只陶罐倾斜过来，「还有最后5盎司。」
正当他要将罐子里的糖倒入男孩的木盒里时，一名衣服上沾满油泥的中年男子伸手将那木盒拨到了一旁，粗着嗓子道：
「这5盎司我都要了。」
安迪紧张地抬头看着那男人，却咬牙站在柜台前，丝毫不愿退让。
店主米勒将糖罐盖住，对那中年人道：
「先生，是这孩子先来的。」
「他插队了。」中年人不耐烦地将安迪拎起来，向身后一甩，「瞧，就像这样。」
「你不能……」
中年男子将几枚硬币拍在柜台上：
「5盎司粗糖！别罗嗦了，我可以多给你1便士。」
店主瞥了眼安迪，默默收起了钱，将糖倒入了男子的纸袋里。
男人满意地离开，安迪忙上前几步，却看到店主将写着「补贴」的牌子摘了下来，露出后面「粗糖每半磅1先令1便士」的价格牌来。
安迪顿时急得哭出声来。
政府补贴的糖价是每半磅9便士，虽然也比去年贵了一倍还多，但却比正常价便宜了4便士。
他的口袋里只有7个便士，原本够买6盎司糖，现在却连4盎司都买不到了。
他抹了把眼泪，哀求店主道：
「米勒先生，求您了，能按补贴价卖给我吗？」
后者叹了口气：「每周只有300磅的补贴糖，已经卖光了。我可不能赔钱卖给你。」
后面还在排队的几十个人也「呼啦」一下围了上来，喊声乱成一片：
「我们要补贴糖！」
「这个太贵了，为什麽不按补贴价卖？」
「黑心的家伙，大家别对他客气，进去抢啊！」
「没错，教训这个奸商！」
店主吓了一跳，慌忙上前关门，但仍是有人挤了进来，眼睛死死盯着货架上的糖罐。
「嘟——」
就在这时，街对面传来尖锐的哨声。几名警察挥舞着棍子快步跑了过来。
不过，他们的动作还是慢了一点，已有七八罐糖被人抢走，地上还摔碎了一罐。
警察狠狠地揍了几个闹事的，并逮捕了一人，人群这才轰然散去。
店主则大声咒骂着，同时小心地将撒在地上的糖一点点铲起来。如今市场上的糖就是这麽贵，如果政府不给补贴，他根本就不可能卖到半磅9便士。
而安迪刚才被抢糖的人挤倒，腿上还被重重地踩了几下，哭得更狠了。
两小时后，男孩抱着小木盒，一瘸一拐地回到了家里。
他刚一进门，屋里正在煎薯条的妇人便头也不回地嚷道：「你可算回来了。」
但当她看到空着的木盒时，突然尖着嗓子大喊起来：「糖呢？你这个没用的东西，为什麽没有买到？！」
「所有店里的补贴糖都卖完了……」男孩啜泣道。
「你中午就去排队，肯定是跑哪儿偷懒了！」
「我没有……」
女人又骂了好一阵，突然沮丧地坐在了木凳上，也开始抹泪。
没有糖，她连今天的晚饭都做不出来。
一家人只能吃没味道的薯条和黑面包，以及，喝苦涩的茶水。
更要命的是，她的丈夫明天茶休时也会没有糖……
他是一名码头工人，仅靠面包和薯条，根本没有连续工作14个小时的体力。
只有依靠下午补充加糖的茶水，他才能坚持到下班。
她哭了一阵，又拿起木盒，出门买了4盎司正常价的糖回来。
晚上8点，胡子拉碴，一身汗臭味的男人回到了家里，不顾身上沾满各种污渍，疲惫地倒在床上，有气无力道：「朱莉，晚饭好了吗？」
女人踟躇着递给他一杯水，小声道：「我们，这周只有4盎司的糖……」
男人猛地坐起身来，急道：「怎麽回事，我不是给你留了7便士吗？」
待女人说明了情况，他皱眉长叹了一口气，拉过一旁如同犯了大错的儿子，又拍了拍妻子：「没关系，坚持一下，下周就会好起来的。」
他正说着，一名十二三岁模样，戴着粗布头巾的女孩推门而入，红着眼圈环视屋里的三人，而后一把抱住妇人哭了起来：「妈妈，我被店里开除了……」
全家人皆是大惊。