定考取功名，不让你和孩子受苦。”
覃兰还是那般低着头应声，不善言辞的她甚至连句衬心的安抚都不会说。
但我能知道她对我感情深厚，我把覃兰拥进怀中，只盼会试中榜，方才不能辜负。可谁知命运弄人，残忍的吞噬世间温情，如刀刃般往心口中扎去。
天恩浩荡，蟾宫折桂正当时。大约是覃兰和她腹中孩儿给了我莫大的信心，那年会试中了一榜十三名，殿试后的第六天，鸣鼓声涛涛，丫鬟小厮们冲进来跟我说。
“恭喜少爷，圣上亲点您中了探花！”
我高兴的几乎发疯，却在外表上还需装出一副冷淡面孔。只因同我一起进考场的嫡出大哥不过二榜进士。
原恨意早已在无声中蔓延，我被亲授翰林院编修，拜在内阁大学士门下，兄长却只被外放去了边防小城。
几月里我埋头于翰林院，只记得那日天晴如海碧，艳阳天里春光无限。刚踏入严府大门，便有几个染血的丫鬟冲到我面前痛哭着说，三夫人怕是不行了，老爷还是赶紧过去看最后一眼吧。
一时间我心急如焚，宛如长剑刺穿了胸口般不知所措。我一路跑着冲进覃兰的卧房，浓重的血腥味扑面而来，全然顾不上奶娘怀里刚出世还在啼哭的婴孩。我跪在覃兰面前，望着那幅和母亲临终前一般不舍的憔悴和绝望。
“真好，我原以为这一生都活的不像个样子。没想到还能……还能当个探花夫人……”覃兰苍白毫无血色的嘴唇动了动，空洞的眼睛里落下无尽哀伤的眼泪，“龄郎，你……你就像照进我无望人生里的光。从你掀开盖头的那一刻起，从你发誓不会纳妾的那一刻起，我突然觉得，这一生值了……”
“孩子就叫严庭朗，好不好。你看着春光大好，庭院里明朗如镜……还有我栽下的那株桃树，可我却，却再也没机会等它开花了。”
我看着覃兰眼神逐渐暗淡，最后的声音停在她最美好的幻想之中。
这个我从未真心爱过的女子，这个我从未放在心里惦记的女子。就这样轻而易举的结束了她短暂的一生。她从来没被人真心疼爱过，连他的丈夫也如是，可在那一刻起，从未有过的悲凉油然而生。我或许不爱她，却早已把她当成了溶入骨血的唯一亲人。
她不该就这样离开的，她不该就这样如漂浮柳絮般轻而易举的化为一缕相思。
我问过产婆，问过一直伺候覃兰的下人，以及负责她起居的婆子丫鬟，每月都来诊脉的大夫。
最后……最后是一直倾心照顾覃兰的大嫂。
全府最好的吃食，最上等的服侍，皆因我中了探花而福泽覃兰。可却是因为这份太重的担子，压垮了一小小女子最后的屏障。
孕期情绪低落，再加上太过的进补，内外联动下胎儿早产，活生生要了覃兰的性命。
原是大嫂身边的安婆子一直教唆下人去跟覃兰多嘴，说我当了探花，席面上往我跟前送妾和美婢的人数不胜数。还暗自指责覃兰根本不配为我正室，以后迟早有一天下堂而去。
而大嫂又要充做好人，带上大补的药材炖品去安抚失落伤心的弟妹……
人心怎会这般坏呢。终知真相的我跪在覃兰牌位前，同时也在谴责自己为何不多留一份心去关注妻子的情绪，为何不在她惶恐不安中坚定自己的意志。或许只要自己的一句话而已，覃兰便会挺过来。
可人已逝，害他家破的凶手却蒸蒸日上。大哥的孩子一个个呱呱落地，而他的朗儿却因早产身体孱弱，在襁褓中便开始喝药。
我原本还存了一份善念，觉得不会如此。
但祸不单行，覃兰走后的第五年，我因恩师一案被牵连，被斥为延平府推官。兄长却一路高升，在酒席后看着我和朗儿，忽说了句，这就是报应轮回。
“从小我便不如你，无论父亲和外人都道你才像个嫡出的孩子，我和母亲受尽耻辱，被人嘲笑。今儿看你过得如此不堪，我心里真是快活至极。探花郎有什么了不起的，还不是照样连妻儿都护不住……”
那一刻起，我才知道自己陷入多大的阴谋之中。覃兰的死，朗儿的病弱，以及在官场上的门派算计，被贬斥谩骂，皆因兄长从小时候蔓延而生的怨恨。
“燕子来时新社，梨花落后清明。池上碧苔，三四点，叶底黄鹂一两声，日长飞絮轻。”
我看着手中从千里外京城送回的信件，忽觉心底一阵悲凉的畅快。正是春日好时光，覃兰种的那株桃花该盛开了，养在恩师张阁老房下的朗儿也成了翩翩少年郎。
十余年过去了，道貌岸然的长兄一步步踏入我编制的大网中。知道我马上升为总督，他此刻定如刀绞般妒恨。这把火烧的足够旺，贪念太深，便是推他入地狱的暗手。
严家被抄，长兄自尽。
和覃兰终是一报还了一报。
圣上年迈多疑，自然看出其中猫腻。一道圣旨之下，我被贬去了一个名不见经传的小地方当芝麻小吏。
众人皆知我终有起复的那一天，眉阳县地处蜀地，虽偏僻但也安宁。我架着马车，看一路上秋意盎然，只盼燕子来时新社，梨花落后清明。人生之外，还有尽头。
作者