江陵县，沙市镇。
临近年关，气温依旧处于冰点以下，前阵子才下过一场大雪，直到今个儿依旧没有化开，沙市镇内所有房屋的屋顶上，都压着一层厚厚的白雪，远远瞧过去一片银装素裹，不过沙市埠头和镇内道路上的积雪却早就清理乾净了。
钦差大臣僧格林沁和护理荆州将军官文还有湖广总督张亮基这三个大员，此刻就忧心忡忡地站在没有一点积雪和冰冻的码头上，看着一条正在慢慢靠近的，悬挂着「曾」字大旗的官船。
「王爷，卑职和张制军来迎也就罢了，您可是郡王，还是领侍卫内大臣和镶黄旗蒙古都统，亲自来迎曾涤生的阿玛是不是有点过于隆重了？他即便抬了旗，也不过是个旗丁。要不您先去镇子上的守备衙门歇着，这里有卑职和张制军就行了。」
说话的是护理荆州将军王佳.官文，他是正白旗包衣奴才，根据咸丰的谕旨，曾麟书丶曾国藩父子俱隶籍镶黄旗汉军。
镶黄旗汉军比正白旗包衣高级，官文又是护理将军，本身的官职还是荆州八旗驻军左翼副都统，亲迎镶黄旗汉军的团练大臣和大臣之父，好像还说得过去。至于张亮基..他是汉人嘛！
可僧格林沁是王爷，还是镶黄旗的都统之一！都统亲迎旗丁....这就相当于一大公司总经理站大门口亲自迎接一个看大门的大爷，怎麽看都有点过于隆重了。
僧格林沁摇了摇头，苦笑道：「长毛正在汉阳丶武昌整备船只，操练兵丁，还到处高价采购马匹....本王担心他们会在年后春汛之时沿汉水北上，先取襄阳，再犯中原！」
「啊，那我大清岂不是...」「不至于吧？」
官文和张亮基都倒吸一口凉气儿。
现在襄阳的防御非常空虚！襄阳本是湖北提督衙门的驻地，湖北提督的督标三千人就常驻襄阳，可是之前双福从襄阳出兵，已经将这三千绿营兵中还能打一打的一千五百人给带走了。现在只剩下一千五百老弱和帐面兵....怎麽挡得住如狼似虎的长毛兵？
那帮发癫的长毛是怎麽抬着洪秀全的「小房子」冲锋的，官文可是这辈子都忘不了！
僧格林沁叹了口气，压低声音道：「现在湖北的八旗兵丶绿营兵都垮得稀烂，也只能依靠湘湖团练守襄阳了，襄阳可万万不能丢啊！」
站在僧格林沁另一侧，身材矮胖，有一张面团子脸，表情恭顺的湖广总督张亮基马上接过僧格林沁的话儿，拍着胸脯保证道：「王爷放心，下官过完年就把督署迁往襄阳，下官已经和左季高说好了，他会派出高字五营到襄阳协防。」
僧格林沁点点头，总算是露出了一些安心的表情。
这个时候，载着「曾麟书」丶曾国藩父子的官船终于靠上了沙市码头，而僧格林沁丶官文丶张亮基原本阴着的面孔一下就转了大晴天儿。然后三个笑盈盈的满清大员就看见曾国藩这个「大孝子」扶着一个三角眼，大胡子，满脸横肉，膀大腰圆的老汉从船舱里钻出来了。
这老汉一看就是练过的，个头还比曾国藩高了小半个头....不过和曾国藩还是挺像的，都有三角眼和大胡子，一定是亲父子！
曾国藩也是一脸孝顺模样，「孝」的嘴角都有点抽抽了，还一边笑一边用三角眼恶狠狠地瞪自己的好学生黄世杰。
这个黄世杰大包大揽的时候看着挺靠谱的，结果给曾国藩带来的「假爹」居然是他鹅塘黄家的一个团练教头，是名叫武智勇的武秀才！
虽然年纪对得上，三角眼丶大胡子也都有，也是恶人相....但是「恶」的方向不一样，曾国藩是「文恶人」，这货满脸横肉，是个「武恶人」。而且这个头也太大了，曾国藩站在他身边看着好像是捡来的！
可曾国藩也没办法了，时间紧啊，实在来不及换爹了。
而且冒充曾国藩的爹是欺君罔上啊，一般人谁敢？也就是这个「武恶人」胆肥。
他不仅胆肥，还是黄世杰的心腹，还和太平军有血海深仇——俩儿子和三个孙子都在道州分田分地运动中被杀！
另外，曾国藩的爹可是十七次府试落榜的读书人，找个没文化的可不行，而这个武秀才还是个文武双全，写得一手好字儿，很符合「十七次秀才试落榜」的人设。
所以这个「假父」，其实还是挺适合曾国藩的...
看到曾国藩向自己投来感激的眼神，黄世杰也笑着上去，扶起了曾国藩那个「假父」的另一条胳膊，还笑着对曾国藩道：「老师放心，学生这一路一定会好好照看老大人的。」
曾国藩无奈一叹，吩咐道：「子英，你到了北京记得去拜访你的师兄李少荃，在我的学生中，少荃最称伟器。现在是乱世，正是他建功立业的机会，你替为师劝劝他，让他不要在翰林院里做文章了，长毛很快就要打到他的家乡了，这是他的劫难，也是他的机会，一定要好好把握！」
黄世杰恭声道：「学生知道了，学生到了北京一定会去拜访少荃师兄的。」..
上海，英租界，一栋位于黄浦江边，刚刚落成的英式三层洋楼内，一个国字脸，鼻子又高又尖脸颊，两侧蓄着两蓬大胡子的老洋人正捧着一份名叫《关于在中国