车、护卫之功，被任命为晋国的大夫。晋献公还给申生在曲沃建造府邸，让他离开绛城。士蔿同情申生，让申生逃往别处，但申生不为所动。
在骊姬的蛊惑下，晋献公正在对申生采取行动。公元前660年，申生奉晋献公之命，即将去征伐东山。里克看出了其中的端倪，就劝慰晋献公，说太子是国家的储君，国君出行，太子应该留守监国，不能让太子带兵出征。领兵打仗，不是太子分内之事。
晋献公不以为然，竟然说，自己好几个儿子，还不知道立谁为太子好。里克把探知的消息告诉申生，申生当然为自己的太子之位担心。但父命难违，只好带兵去攻打东山，但里克没有同行。