“朕知道了，待老夫人探视完太妃，赵公就早些回府休息吧。皇后闯殿一事，朕会给赵家一个交代。”“多谢圣上。”
赵威恭敬地送走江决，回身要走时，忧虑地望了眼长乐宫的方向。
……
长乐宫中。
赵老夫人前脚刚走，史夫人便来了。
进入长信殿，称病许久的史太后穿着家常服饰，正靠在床头出神，眼中含着些许哀伤。
与保养得当的赵太妃不同，史太后已然皮肤下垂松垮，眼角布满细纹，但她唇色红润，不似久缠病榻之人。史夫人此来，心中惴惴。
她行完礼，便酝酿着如何开口。
史家的家系极为庞大，与三姓两贵的其他四家相比，他们不仅区分嫡系和庶支，更有中眷史、南门史等不同时期、不同地点发家，而后联合在一起的同宗血脉。史太后便是中眷史的嫡支，而史太傅一家属于南门史。
早前先帝时期，中眷史如日中天，南门史不过是他们身边打杂的小角色，史太后从未将之放在眼里，只是没想到她的嫡长子过世后，南门史竟然将主意打到了二皇子江决身上。当日史太傅求上门，她接受了他们的计划，接纳江决为她的养子，扶持其登上皇位。
可南门史这帮人，过河拆桥，江决登基不久，便在史语蓝的怂恿下，罢了中眷史好几位高官，而捧南门史上位。
自此，史太后便开始称病不出。
“在盘算什么?”史太后瞥了眼史夫人，凉凉地道，“安请完了，你可以走了。”史夫人抿了抿干涩的嘴唇，尴尬道：“臣妇久不见太后，甚是想念，不知太后的身子近来如何?”史太后手上捏了张毛边的信纸，她似是看了很多遍，此时将它折起放入香囊中，交给了心腹女官。紧接着，又招来伺候汤药的宫女，开始用药，将史夫人晾在了一旁。
史夫人暗咬唇角，她最恨的便是中眷史这帮人的傲慢，但今天她实在没办法了，史语蓝被禁足，史太傅心急如焚，逼着她来求太后出山解围。老匹夫，自己不来，把她一个妇道人家推来挨骂。
史夫人心中暗骂。
但她也没有办法，如果史语蓝彻底失势，她尚在死牢里的幼子便真的没人能救了。史夫人深吸一口气，也不管史太后让没让她说话，径自开口道：“太后，近日朝堂上的局势……”
“谁许你起来了?”史太后却忽然冷冷道。
刚直起膝盖的史夫人嘴角一抽，她好歹是皇后嫡母，圣上面前尚有几分薄面，这老虔婆竟让她跪着?史夫人别无他法，只好重新跪下，继续道：“近日朝堂上的局势，太后可知道?臣妇见着对史家实在凶险……”
“说重点。”
史太后再次冷冷打断了史夫人的啰嗦。
史夫人压住怒气，重又堆起笑容道：“语蓝被禁足日久，这正月间各项祭祀中宫缺席总不像话，太后……”“她被禁足了又如何，皇帝不是已经纳了新人么?正一品贵妃，代中宫祭祀也使得。”史太后再次打断史夫人的话。史夫人脸色骤变：“太后，这……这人可不姓史，她姓凌。”"呵，"太后冷笑，“那又如何?”
“太后，语蓝好歹是您看着长大的，怎么说也比那姓凌的外人贴心啊。”史夫人讨好道。
史太后闻言，多瞧了史夫人一眼，目光极为复杂。
史夫人小心地咽了口口水，又道：“若是真让圣上册封了凌氏，以圣上对其的宠眷，恐怕语蓝在后宫要无立足之地，到时咱们史家的处境可就尴尬了。”史家以外戚上位，乃本朝新贵，本来就家学不显，又无卿相人才，如果连皇后的位置都保不住，确实要没落了。
史太后也深知这一点，在这件事上，中眷史就算捏着鼻子，也得跟南门史站在一条线上。
“所以你想如何?”史太后又问。
“太后英明睿智，”史夫人连忙怕马屁道，“语蓝禁足一事还望太后能从中说和……”
“若说和不了呢?”
“若说和不了，那……请太后看在史家的面子上，将那姓凌的结果了，这般才好从长计议。”史夫人俯身叩首，郑重道。
……
除夕宫宴的尾声，璀璨的烟花照亮夜空。
凌之妍坐在窗边，江决破例恩准了宫女们打开半扇窗，让她能一睹除夕宫宴的绚烂。
烟花是近年一些道士们研制出来的，这是第一次在宫宴上使用，服侍她的宫女们看得惊呼连连，如痴如醉，凌之妍却只是愣愣地发着呆。她的右手仍绑着夹板，颈侧的伤今晨又洇了血，江决见后发了好大脾气。
紫宸殿中，除了服侍她的宫女和医女们，便只有偶尔前来的江决。她醒后不过一天多，却仿佛过了许多年，也不知道远在疫区的江洄，还……
凌之妍垂眸。
她已经很努力向江决争取了时间，可绎山道人那里，直接拒绝了江决的请求，最终江决只请了普通的道士主持祭典，并将之与册封礼放在同一天，同在正月初五举行。她隐约从江决的态度中，感受到了外界的反对。
但这似乎对她的处境无济于事。
除夕过后，册封礼便紧锣密鼓地筹备了起来，伺候凌之妍的宫女们又得了新的任务—