“铁处女”玫瑰被稳妥地安置在单独的花房中，周围尽是珍草奇葩。
亨利特子爵并不真正欣赏这些，但他酷爱收集，这片领地上出挑一些的东西，都像朝低处流淌的牛奶一样，总会落进子爵的城堡。
平常这个时候，花房里不会有其他的访客，娜迦也不会在白天搞事，她正指点着卡桑德拉完成炼金人偶。
“控制人活动的人偶?”听起来和女巫的能力有些类似。
“很遗憾，目前没法控制活人。”娜迦将那一小块重新熔炼的锡块掰正，有些心疼自己贡献出去的锡制烟斗，“死的可以，但需要头发和鲜血。”
想象着死人摇摇晃晃站起来的样子，卡桑德拉打了个冷战："太吓人了，能走多远?"
她想起那具一等男仆的尸体，如果这种炼金人偶这么有用，完全可以利用尸体把子爵吓死，唯一需要控制的是别吓死跟随的其他人。
“这取决于你熔炼进去了多少头发和鲜血。”娜迦耸耸肩膀，她叼着一支刚折下来的十字菊，配上一身的男性装扮，实在是很潇洒。
这也是阿西娜老师研究的一部分?”卡桑德拉不敢相信，她觉得自己的老师更加倾向于研究如何运用自然，补足人类的短板，再反哺自然，而不是对着人与人的斗争较劲。
严格来说确实不是，是她学生的研究方向。”娜加陷入回忆，硬朗的男性面孔上闪过向往“那是…一个炼金术的黄金时代，虽然只有短短几年，但这门技术在阿西娜女士的带领下飞速发展。”她的养母曾经提起过，阿西娜开启了炼金术的门槛，并引领一部分有天赋的年轻人解开这门技术的神秘面纱，他们永远创新，在学会基础的法门之后，就各自选定了热爱的方向。药剂是入门课程，它的精的在于将草药的神奇特性融进纯水，并利用其特性影响活着的生命。这些效果因草药而异，有的具备岩浆-样向上热烈翻涌的特性，单独使用会让人类身体发烫，动物烦躁兴
奋。
这只是炼金术的开始。
阿西娜只带出了一批学生，这些学生的才华衍生到方方面面，娜加的养母是铁匠的女儿，她将药剂蒸发凝固，获得更加容易与金属相互交融的药盐，所以更擅长打造武器。但除去金属，还有活人、动物、尸体，更有贪心的学生，妄图利用炼金术去模糊生与死的界限。
娜迦讲到这里，突然沉默下来，卡桑德拉也同样想起那口贤者之泉。泉水真能让一个人青春永驻，不会死去吗?如果真是这样，曾经发现泉水的阿西娜为什么还是去世了?“你把那瓶泉水带回去了吗?”卡桑德拉关心起那一小瓶银子般的泉水，她也很好奇服用的效果。
“那不算贤者之泉。”
娜趣对这个问题有所预料，她朝“铁处女”玫瑰瞥去一眼，感觉外面似乎太安静了一些，正适合解释：“我写信给养母，将泉水的模样复述带图画回去给她看，她说，那不是泉水真正的颜色。”“根据我的猜测，他们这批最早的学生，或多或少知道一些关于贤者之泉的信息，反正她是这么说的，银色的泉水不对。”
卡柔德拉摸了摸手边的人偶，现在它还只是一个半成品，因为没有熔进尸体的头发和鲜血。她回忆着三个谜题的内容，若有所思：“名字，血液，仇人的头颅…如果只是突破一个谜题，就能获得永生不死的泉水，那也太简单了。"
娜迦叹了口气："如果按照第一道谜题的思路去看，封存的血液肯定指的是阿西娜的血，但……"
她如果早早死去，恐怕已经变作一具尸体，谈不上抽取血液，倘若抓住一线侥幸的可能，阿西娜还活着，她现在又会在哪里呢?
花房外的声音嘈杂起来，娜迦立刻拉开与卡桑德拉距离，她弓着背，假装正在研究刚刚拔掉一朵的十字菊，甚至拎起一把小铲，打算为花盆松土。巡视检查而已，娜迦并没有太把丽亚嬷嬷为首的女仆们看在眼里，她嗅了嗅门外吹来的风，眼眸骤然一深。
不对!门外有一股浓厚的鲜血气味，哪里来的这么多血?
来不及藏匿炼金人偶，卡桑德拉将它一把塞进自己的围兜里，簇新的布料上凸起小人的形状，但她也管不了这么多了——
“您教养下人似乎有些太过仁慈了。”侯爵夫人亲手推开花房的门，鹰隼般的目光四下一扫，好像一股凛冽的风，两位炼金术士都感觉脸皮微微刺痛。两个花匠见礼的动作并不娴熟，更像是才反应过来，甚至连低头躬身的幅度都不大标准，明显是新手。
这句话明显是冲着露西恩说的，子爵夫人理了理自己的裙摆，那样华丽的布料上有着大片干涸的鲜血，头一回感觉到自己在与高位者直接对话。她思索片刻，相当坦诚地回答了这个问题： "他们本来也并不该在这里。"
“珍贵的花卉是符合贵族品味的礼物，连陛下都欣赏这样的审美，你居然觉得这不必要?”伊丽莎白夫人已经快步走到了“铁处女”玫瑰附近，她抖动着手中牛皮制作的水霾，亨利特子爵的鲜血在其中
颠簸涌动。
露西恩并不同意这一点，她的手臂已经酸麻不堪了，却固执地提着那柄剑。她想起下午在书房翻阅时看到的评摘，蛋水虽然