。
他迟疑地想着，
而后缓慢地眨了下眼，听话地向前踏出一步。
一脚踩空。
下一刻，他猛地趔趄，整个人似要坠落。
但是一双手横空伸出，比他所想得还要更快得从腰侧后背环过，扶住了他。
那双手帮他于下一瞬稳住身形，简直就像从一开始就等在那里一般。
重心丢失的感觉不好受，更别说是现在，杂音不绝如缕、噪点更是在疯狂跃动。
但在紧紧靠着的身旁，来自另一人的温暖体温良好驱散了他心底潜藏的不安。
不满足。
安全感。
垂下的视线轻轻扫过，离他最近的是一只骨节分明的手，指节修长，指腹柔软。
黑发少年缓缓转动生锈的大脑，他无意识地咬了下柔软的唇，许是一分钟，又或许只是一秒，他浅浅地笑了下，终于翻出点什么记忆，
想起来了，这个人的名字。
孤爪……研磨。
微凉的手指攀上，勾起相比之下更加温暖的指根，黑发少年抬起眼，弯起柔缓的弧线，
他声音低低的，裹挟着不清醒的鼻音，他或许在微微笑着，眼底也溢出平素绝不会出现的情绪，
轻轻开口，黑发少年出口的每个字咬字都十分奇怪。
它们落在意想不到的尾音，像单独跳跃的音符，
“……研磨前辈。”他叫了声，眼睛湿漉漉的，
“考虑一下……牵牵我怎么样？”！
嗯、布丁头前辈和对面的赤苇……前辈对话中专业术语涉及量太高，大部分他都只能模糊了解个大概，根本跟不上旁边这两个‘大脑’的运转速度。
双眼放空，他开始出神。
……刚刚，赤苇前辈好像瞥了他一眼。
为什么？
难道是与之前在门口时他的行为的对应吗。
果然，在队伍里做二传的都不是简单的角色……布丁头前辈也是。
还好还好，他只需要浑水摸鱼，摆烂应对……
只要布丁头前辈不时不时[盯]他就好，默不作声刷新什么的……即使次数多了也还是很吓人啊！
“场狩——！”
遥遥传来灰羽列夫的声音，被打断发呆的猫又场狩恢复清醒，就见他丢了听饮料过来，灰羽列夫一边拉开易拉罐一边指了指旁边，
是枭谷的好心前辈给的饮料，分你一个！?[(”
黑发少年闻言微侧首，与枭谷某位眼神很凶的前辈对上视线。
猫又场狩：“……”
眼神很凶的前辈认真点了点头，看起来更凶了。
猫又场狩迅速开口，“啊、好的，多谢枭谷的前辈……！”
他握着易拉罐随意扫了眼，可尔必思沙瓦。
3%的……乳酸菌含量吗？
轻微“咔”的一声，他拉下易拉环。
正好点的菜品上来的差不多了，齐齐地，大家说着“我开动了”后，桌上立即陷入混乱大战。
虽然说是两校拼桌，但两校之间本就不是什么陌生的关系，甚至可以说是兄弟校，排球部更加是亲近异常。
于是，猫又场狩惊恐地看着几乎要打起来的众人，默默一个人一口气哐哐灌了一整听可尔必思压惊。
“……以上，期待着IH地区预选上与你们的会面。”
这边，
赤苇京治结束与孤爪研磨的对话，因过于集中，他这时才注意到周遭的混乱。
满含歉意地表示自己拖延了孤爪研磨吃饭的时间，在道歉完毕后他立即起身去向混乱中心，猫头鹰与猫的场合。
孤爪研磨无声望着赤苇远去的背影，视线微动，从面前没怎么动的菜品转移到身侧。
余光一停，位置缺席。
——原本坐在那里的黑发少年不见了。
混乱中心，黑尾铁朗正在乐颠颠地看着木兔光太郎与山本猛虎划拳，背对着门，他耳朵动了动，敏锐捕捉到一串脚步声。
转过头，看着正在拉开门的背影，黑尾铁朗挑了下眉，
“研磨，不吃饭了吗？”
孤爪研磨动作没停，只是很快回答了一句，
“……我出去一下。”
“好好——去吧。”黑尾铁朗视线扫过室内，敏锐察觉到哪里缺了什么，做出要起身的动作，他笑着问道，
“对了
，要我和你一起吗？”
孤爪研磨视线扫过他，语气毫无波澜。
“不用了，小黑。”
“啊……好。”
离开包厢就是嘈乱的大厅，居酒屋装潢繁杂，分出好几个独立空间。
此刻人声鼎沸，上座率爆棚。
人群擦肩接踵，孤爪研磨不着痕迹避开他人视线与接触，动作灵敏矫健，如无声落爪的野良猫。
他很快扫过大厅内的大部分面孔。
……不在这里。
眉头拧起细微的弧度，孤爪研磨定在原地静静看了会儿L。
想起某种可能性，立在原地的身影微动，很快消失在居酒屋的门口。
已入夜，外面的温度一下子降了下来，不比店内，铺面的凉风带着初