宴会筹备险象生
方嬷嬷的话如同一道惊雷，劈得湛瑶和秦芷措手不及。
御膳房？
那可是个油烟弥漫，活计繁重的地方！
到了御膳房，一个尖嘴猴腮的柳太监正翘着兰花指，指挥着一众宫人忙得团团转。
看到湛瑶和秦芷，他眼珠子一转，立刻堆起谄媚的笑容：“哟，两位姑娘来了？咱家可是等候多时了！”
湛瑶心中冷笑，这笑里藏刀的架势，一看就没安好心。
果然，柳太监接下来的话证实了她的猜想：“两位姑娘心灵手巧，不如就去负责清洗餐具吧。这可是个精细活儿，马虎不得！”
清洗餐具？
这分明是最累最脏的活儿！
湛瑶和秦芷对视一眼，都看到了彼此眼中的无奈。
看着堆积如山的碗碟，湛瑶感到疲惫不堪，心中充满怨气。
这哪里是宴会筹备，分明是故意刁难！
好不容易清洗完餐具，还没来得及喘口气，周贵人身边的宫女便趾高气扬地走了过来，手里拿着一张清单，尖着嗓子说道：“周贵人要的点心，都准备好了吗？贵人说了，这次宴会她要艳压群芳，若是出了差错，你们担待不起！”
湛瑶接过清单，只见上面列满了各种珍馐美味，每一样都极其繁琐复杂。
周贵人这是摆明了要借机刁难她们！
湛瑶和秦芷战战兢兢，时刻担心出错，生怕一个不小心就得罪了这位不好惹的主儿。
夜深了，御膳房里依旧灯火通明。
湛瑶揉了揉酸痛的肩膀，心中满是苦涩。
秦芷递给她一杯水，轻声道：“瑶瑶，别灰心，我们一定会挺过去的。”
湛瑶勉强笑了笑，正想说什么，却突然听到一声惊呼：“啊！怎么回事？这……”
御膳房里一片混乱，一个宫女脸色惨白，指着地上碎裂的瓷片，哆哆嗦嗦地说不出话来。
湛瑶走近一看，心瞬间凉了半截。
那是周贵人特意嘱咐要用的琉璃盏，如今碎成了渣渣，这可不是闹着玩的！
“怎么回事？！”柳太监尖着嗓子叫了起来，像一只被踩了尾巴的猫。
那宫女吓得浑身发抖，指着湛瑶和秦芷的方向，哭丧着脸说：“是…是她们…不小心碰掉的……”
湛瑶气得差点笑出声来，这栽赃嫁祸的手段也太拙劣了吧！
她环顾四周，发现不少宫女太监都抱着看好戏的态度，脸上带着幸灾乐祸的笑容。
看来，这是有人故意要整她们！
“柳公公，这琉璃盏明明好好的放在架子上，我们根本就没碰过！”湛瑶强压着怒火，据理力争。
柳太监却阴阳怪气地说道：“没碰过？那这琉璃盏是自己长了腿跑下来摔碎的吗？两位姑娘，你们可别欺负咱家眼瞎！”
周围的窃窃私语声更大了，像无数只蚊子在耳边嗡嗡作响，吵得湛瑶头疼欲裂。
“柳公公，饭可以乱吃，话可不能乱说！”秦芷也忍不住了，站出来为湛瑶辩护。
“哟，还敢顶嘴？”柳太监斜睨了她们一眼，“咱家看你们是敬酒不吃吃罚酒！”
湛瑶深吸一口气，努力让自己保持冷静。
她知道，现在和柳太监硬碰硬肯定讨不到好处，只会让事情变得更糟。
“柳公公，我们知道您日理万机，这种小事就不劳您费心了。”湛瑶语气平静，却带着一丝不易察觉的寒意，“我们会查清楚事情的真相，给您一个交代。”
柳太监冷笑一声：“好啊，咱家倒要看看，你们能查出什么花样来！”
湛瑶拉着秦芷转身离开，周围的目光像针一样扎在她们背上。
回到她们暂住的小屋，秦芷再也忍不住了，眼泪像断了线的珠子一样往下掉：“瑶瑶，我们该怎么办？这分明是有人故意陷害我们！”
湛瑶紧紧握住秦芷的手，眼神坚定：“别怕，芷儿，我们不会输的！我倒要看看，是谁在背后搞鬼！”
湛瑶走到桌前，拿起笔墨纸砚，开始写字。
秦芷好奇地凑过去，只见湛瑶在纸上写下了一行字：螳螂捕蝉，黄雀在后。
写完，湛瑶将纸条揉成一团，扔进了火盆里。
看着纸条化为灰烬，她嘴角勾起一抹冷笑：“好戏，才刚刚开始……”
“叩叩叩——”一阵敲门声打断了湛瑶的思绪。
“谁？”
“是我，刘公公。”门外传来一个尖细的声音。
湛瑶和秦芷对视一眼，心中都升起一种不祥的预感。
她们打开门，只见刘公公一脸谄媚地站在门口，手里拿着一套华丽的宫装。
“湛姑娘，这是皇后娘娘赏赐给您的。”刘公公笑眯眯地说道，“娘娘听闻您心灵手巧，特意让您今晚负责布置宴会场地。”
湛瑶接过宫装，心中却掀起了惊涛骇浪。
皇后娘娘怎么会突然赏赐她？
这其中，究竟有什么用意？
“湛姑娘，您可要抓紧时间了，”刘公公意味深长地说道，“宴会马上就要开始了。”
湛瑶点点头，关上了门。
她看着手中