背叛的选择
宫中的风云愈发紧张，随着太子渐渐失去所有的控制，外戚势力的脚步开始越来越近。叶倾城已经清楚，太子无法再成为她的依靠。她所依赖的，不再是太子这个病弱的皇子，而是她自己手中的筹码——那张等待出手的牌。
而她，终于决定在这一刻，迈出最后一步。
宫中四处弥漫着压抑的气息，臣子们各怀鬼胎，越来越多的势力开始露出獠牙。甚至连太子的亲信，昔日最忠诚的侍卫，也开始暗中与外戚勾结。叶倾城深知，若是此时不做出决定，宫中的权力将被那些野心勃勃的外戚夺走，而她，必然无法在这场残酷的斗争中存活。
她回到自己的寝宫，柳柔儿依然在等着她。看到叶倾城回来的那一刻，柳柔儿的眼中闪过一丝期盼与焦虑，她小心翼翼地走到叶倾城面前，低声说道：“叶姐姐，局势越来越复杂，我……我真的怕了。若是外戚势力真的得势，我和我父亲会……”
她话未说完，叶倾城抬手制止了她。她低声道：“你无需多虑，柳妹妹。外面的一切，都在我掌握之中。”
柳柔儿的眼神中带着一抹困惑，却又未曾深究。叶倾城看着她，冷冷一笑：“你以为外面那些人，只是盲目追逐权力？他们每一步棋，都在为我铺路。而你，我也早已为你安排好了出路。”
柳柔儿一愣，随即反应过来，眼中闪过一丝惊恐：“你……你要我做什么？”
叶倾城淡淡地说道：“你不必做什么，柳妹妹。你只需要保持表面上的忠诚，假装依赖我。你的父亲已经不再是太子的盟友，反而是外戚势力的重要支持者。若是你能在关键时刻站在我这边，便能从中获得最大的利益。”
柳柔儿顿时心中一震，表情复杂，眼神中交织着惧怕和困惑。她曾经深信叶倾城，甚至把她当作唯一的依靠，但此刻她才明白，自己不过是叶倾城手中的一颗棋子。
叶倾城见她沉默，便缓缓说道：“如果你选择与我为敌，后果自负。若是你选择与我合作，未来的权力将是你可以触手可得的。”
但她心中那份曾经的纯真和信任，已经开始动摇。她不再确定叶倾城到底是什么样的人，是那个曾经愿意为她付出一切的姐姐，还是一个只会利用她的女人？
“你……”柳柔儿终于开口，声音低得几乎听不见，“你说的这些，我不懂。我只知道，太子死了，外戚势力肯定不会轻易放过我们。我……我该怎么办？”
她的声音低沉而富有诱惑，仿佛能穿透柳柔儿的心灵，让她无法自拔。
柳柔儿的眼中渐渐有了迷茫，她似乎看到了一个崭新的世界，一个由叶倾城为她精心设计的未来。她感到一种从未有过的力量，这种力量，让她开始产生动摇，甚至有些贪婪地渴望着叶倾城所承诺的未来。
然而，叶倾城的计划远比她所看到的更加复杂。她并不打算仅仅依赖柳柔儿的配合，而是要通过她与外戚的关系，直接打入那个权力的核心。
几日后，太子的病情终于宣告死亡。这个消息如同晴天霹雳，瞬间引爆了整个宫廷。朝中的大臣们纷纷表态，外戚势力的支持者也开始高调出场，试图控制朝廷。宫中一片混乱，各方势力开始争夺太子遗留下来的空位，整个朝堂上的气氛迅速升温。
叶倾城站在寝宫的窗前，望着远处一片动荡的景象，嘴角勾起一抹冷笑。太子的死，标志着她计划的第一步已经完成。接下来，她将会亲手掌控这场局势，让所有人的计划都成为她手中的棋子。
宫中的每一位权臣，甚至每一位背叛者，都将在她的安排下步步为营。
她缓缓转身，看向站在她身后的柳柔儿：“现在，是时候开始下一步了。”
柳柔儿微微一愣，随即点了点头，眼中闪过一丝决心。她明白，这场权力的游戏，已经不再是单纯的斗争，而是一个她无法退缩的漩涡。
“叶姐姐，我听从你的安排。”柳柔儿低声说道，声音中夹杂着一丝无奈和迷惘。
叶倾城微笑着点头，眼中却闪过一抹冷冽的光芒。她知道，这场背叛与选择的游戏，才刚刚开始。
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第45章：权力的迷局