小而宁静的村庄。
虽然没有什么奢华，但却朴素而温馨。
这些词汇曾经是形容格雷林领地的常用语。
但那已是很久以前的事了。
如今的格雷林，到处都是身穿深黑色铠甲的骑士。
即便是下雨天，这些骑士也不会脱下铠甲。
沉重的骑士们走过之处，铺设道路的石板被踩得破碎不堪。
不仅如此。
冈特除了铁狮骑士团，还掌控着其他私兵。
这些私兵顶替了原本的领地士兵，在城内四处巡逻。
领主已被押送到都城。
忠诚的家臣们以各种罪名被囚禁，甚至有人因反抗而丧生。
普通的百姓似乎应该与这些无关，但现实并非如此。
上层的风暴，早已席卷了底层。
曾经在街头欢快奔跑的孩子们，如今早已不见踪影。
那天的天气尤其阴霾。
天上飘着细碎的水珠，让人分不清是雾气还是雨点。
&34;准备出征——！&34;
指挥官高声喊道。
各队长带领着各自负责的士兵排好了队列。
这些士兵无一不是凶神恶煞。
都是至少在死亡线上走过一遭的老兵。
而且都有与妖兽战斗的经验。
这次的远征军有一千名士兵、一百名骑士。
相较于士兵数量，骑士的比例相当高。
种种迹象表明此次远征军是由精锐构成的。
这次，赞恩没有被编入远征军。
他站在城墙上，注视着下方整齐排列的队伍。
湿漉漉的刘海上，一滴滴雨水顺着脸颊滑落。
赞恩的脸色异常苍白，不是因为没能参加远征，而是因为发现了一些可疑的迹象。
“奇怪，太不对劲了。”
他心里暗暗嘀咕。
为什么突然要发动对森林的远征？
那些妖兽若是置之不理，它们最终会自相残杀。
团长说是为了领地安全，要清剿周边的妖兽？
可森林外围的妖兽并不怎么危险，
而那些栖息在森林深处的高级妖兽也向来不会外出。
这不是常识吗？
然而，团长冈特，却仿佛在为一场战争做着准备一般。
冈特身边有三位身穿长袍的老者。
他们的长袍上虽然没有绘制魔塔的标志，也没有施展魔法，
但毫无疑问，他们就是来自魔塔的法师。
考虑到这群怪脾气的老家伙骄傲自大的性格，以及他们那贪得无厌的秉性，
冈特不可能自掏腰包就能请得动他们。
要知道，一个魔塔法师就相当于数十台攻城机器的战力。
难道背后是王室的命令？
赞恩只能做出这样的推测。
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与此同时，一个披着斗篷的孩子，快步走在雨中。
她紧张地四处张望，一个男人突然出现，冲她点了点头。
他们一同进入了一间磨坊。
里面点着几支蜡烛，昏暗的光线中，已经有几个人聚集在那里。
男人和孩子脱下了斗篷。
男人是格雷林最出色的猎人奥利，而孩子则是领主的女儿，珍妮。
&34;妈妈！&34;
珍妮紧紧地扑进领主夫人的怀抱。
母女俩已经很久没见面了。
&34;辛苦你了，奥利。&34;
奥利弗微微低头，向领主夫人致意。
在场的每个人，都是领主的忠实追随者。
虽然格雷林子爵并非什么了不起的人，但他至少有一群忠心耿耿的属下。
领主夫人和家臣们为了营救领主，已经尝试了各种方法。
然而，王宫一再坚持这是合法程序，态度强硬；
贵族院则只是口头上说会尽力，却无实际行动。
这样下去不行，绝对不行。
最终，领主夫人做出了一个艰难的决定。
&34;我们必须寻求侯爵大人的帮助了。&34;
&34;啊&34;
有人不禁发出叹息。
侯爵，那个被称为“猛虎”的杰拉德侯爵。
他是领主夫人的父亲，也是八大英雄之一。
家臣叹息的原因很简单。
领主夫人的父亲是个可怕的男人，甚至比冈特还要可怕。
这就像是为了对付狼，而去召唤老虎一样危险。
然而，除此之外已别无选择。
没有人反对这个决定。
这一切，大家早有预料。
领主的管家轻声说道：
“马车已经准备好了。”
&34;仅仅是送信的话，父亲是不会有所行动的。他就是这样的人。&34;
杰拉德侯爵应该早已通过贵族院得知此事，但至今仍保持沉默。
他可能正在等待合适的理由，或是在权衡利弊得失。
&34;恐怕得我或珍妮亲自去一趟。&34;
而领主夫人现在正处于冈特的监视之下。