“你没看到那群鼠人的脸色，它们一定恨透我了……”
清理后的领主府，安南坐在书房，向奥尔梅多叙述先前的领主府保卫战，笑容渐渐消失：“我好像惹麻烦了？”
安南的微笑转移到了奥尔梅多的脸上：“是啊，它们一定恨透你了。”
“我当时应该说自己是格玛·迪亚特拉……”安南懊悔。
“放过他吧……”奥尔梅多说道：“王都已经听见了你的声音，接下来我们可以观察王国的反应……安南，提防怀恨在心的鼠人袭击伱们。”
安南说的是“我是鼠人克星”，但想的是十米城墙还是太低了，二十米，三十米，最好升起浮空岛！
星月湾的财政原本维持在一万金币左右，在沿海港口沦陷难以向南边倾销货物，以及承担近五千名工人的开支后，约一个月消耗700金币。
换做正常的权贵领主，领地源源不断消耗自己的财产是不可原谅的事，安南想的则是：我们能支撑到明年凛冬！
至于一座人口近万的小型城邦有丧心病狂的十米以上的高墙……领主会纷纷骂其败家，民众则会想要成为一份子。
史瓦罗先生离开了，没将护符充能——他说安南什么时候过去劝慰他的女儿后再说充能的事。
所以安南只好先跑一趟微风城。
趁着鼠人还没反应之际。
出发之前，安南还和英格丽特商量这次做客王城算不算“防卫战”？该不该发放勋章？
他们前些天才因为防御了星月湾发放第二枚勋章……
最后安南决定打造第三枚勋章。星月湾没有铸币权，开采的金矿只能卖给微风城或堆在仓库，还不如铸成勋章颁给战士们。
经历了三次战争，星月湾的比例依然是悬殊的几比几千——唯一的伤亡还是平民。
因护符没有充能，安全感不足的安南花了10枚金纳尔招募伊莉摩雅丝载他一程，在上午出发，于下午抵达法师塔脚下的停泊区。
掀起的尘埃四散，落下的蓝龙收敛翅膀。
安南抱着伊莉摩雅丝的脖颈，滑落下来，仰头嘱咐道：“他们都知道你是我的……朋友，没有人能伤害你，所以不要攻击人。”
“高贵的蓝龙不屑理会人类。”伊莉摩雅丝说。
安南放心的迎着问候，像是回到家般走进法师塔。
留在停泊区的伊莉摩雅丝左右看了看，退到停泊区的虚线里，缩起龙翼。
……
叩叩叩——
安南敲响炼金室的镀金木门，没过多久，一名少女打开了门。
弗洛菈，那位和地精多莱发生过矛盾的法师学徒。
“麦可尔在哪？”安南问她。
“您和我来！”弗洛菈惊喜地说，领着他来到实验室二楼。许久未见，麦可尔“颓废”许多，不修边幅，满脸胡茬。安南起初欣慰麦可尔为了研究火药不眠不休，尽管还没有成果……但随后他发现实验室里堆着无数废弃的魔法石，没有硫磺，没有硝石，也没有木炭。
“我火药呢！”
噗滋——
正在雕琢魔法石的麦可尔的手因声音颤动了一下，魔能从破损处宣泄而出，魔法石迅速褪为灰白的水晶。
麦可尔只是叹了口气，因为这一幕已经发生了上百次。
“安南，炼金没那么容易……”
安南不再上当，扫过废弃的魔法石和未用的魔法石：“这就是你挪用了我的经费的原因？”
“嗯……怎么会。”麦可尔还在想着借口。“我只是正巧在做另一件很重要的研究……嗯，很重要。”
安南越想越气，他前后给了麦可尔一千金币，等了四五个月……但直到现在他也没拿出成果。假如交给精灵导师她最多花三天时间，而自己只用付出一笔金币和像是猫一样被精灵导师摸个半天。
“弗洛菈，你知道真相吗？”冷笑的安南偏头问法师学徒。
麦可尔倒吸冷气，向她眨了眨眼：“弗洛菈，你知道原因，对吗？”
老师和崇拜的人，弗洛菈站在了后者这边：“拿到您的钱后麦可尔先生就跑去买了一堆魔法石研究魔能。”
安南点了点头：“弗洛菈，你有手套吗？”
弗洛菈从法师袍口袋拿出一枚蕾丝手套，安南拿过来丢在麦可尔脸上：“我向你发出决斗！”
眼见没法再维持谎言，麦可尔悠长地发出一声叹气：“安南，你被骗了。我不知道你从哪弄到这个叫‘火药’的炼金配方，但它没有你说的那种效果……”
麦可尔从实验室角落拿来一盒木匣，打开后显露一层粗糙的黑色沙砾：“你说的火药。它们燃烧不如蜡烛，还会散发呛鼻的烟雾，更是只能燃烧几秒，用作武器更是无稽之谈，你把一个精英战士丢进火药里再把火药点着，只能烧光这家伙的毛发。”
“我为你不值，所以我在研究魔能，成果会比火药更大……”
“所以我还得谢谢你？”
麦可尔欣慰地说：“不用客气。”
安南环顾四周，但是在炼金室，除了麦可尔镶了撞角的法杖没有东西可以用来砸破他的头。
他暂时将注意落在木匣里