一惊一乍的，你个婊子。”另一名飞行员嘟囔了一声：“我差点就要丢点东西下去了。”
“把你捆在座位上，懦夫，否则你会自己弹射出去。”有人回敬说。
“你比老妈还要紧嘞。”
他们都是雨燕中队的成员，是艾瑞克的两个僚机。飞行术语都必须足够精确，但不会禁止被队友吓到的飞行员破口大骂。
就和所有的泰伦帝国王牌战斗机中队一样，雨燕中队的都是经验丰富的老兵，没有倒霉催的新兵蛋子。
过去，雨燕中队属于克哈革命军。艾瑞克还记得自己刚到革命军的时候，休伯利安号的机库里只有四架怨灵，弹药平均下来每个人还不到几磅重。
扩充机库，得靠买、借甚至是抢，至于飞行员，革命军倒是不缺的，在一些已经普及航天器的世界，富家子弟都会开飞机。
而现在，雨燕是登记注册的泰伦帝国空军中队，曾经的叛军也摇身一变成了政府军。好日子似乎要来了，如果艾瑞克和他的战友们表现出色，他们没准就能成为享誉帝国世界的飞行英雄。
艾瑞克就不止一次做过这样的梦，在克哈银塔下被奥古斯都大帝本人授予英雄勋章。打败星灵和异虫，功成名就以后，艾瑞克就可以回老家结婚了。
听说现在塔桑尼斯的许多贵族都落魄了，不少贵族小姐、子爵夫人都委身于帝国军官。
这个时代属于泰伦帝国，曾经革命者成为了现在的执政者。
“发现不明飞行单位，两架复仇者喷火战斗机，时速400节，它们朝我们来了！”
“我被锁定了！”
“击落它们！”艾瑞克下令到：
“前面那架归我，剩下的你们分，别再让艾瑞诺中队的人抢了。”
雨燕中队的座右铭，不管怎么着，我必须得击落一个。
即使才参加了两年的革命军，艾瑞克也已经是一名老兵了，光在阿格瑞亚执行过的飞行任务就多达57次。艾瑞克也许不是最好的怨灵战机驾驶员，但他绝对是那之中最契合战机的那一个。
他就是一个幽灵。
每个怨灵战机驾驶员都认为他们是最好的王牌，这种傲慢源于这支部队的忠诚和出类拔萃。泰伦帝国的怨灵曾与异虫和星灵在空中角逐，足迹遍布星球内环境和危险的荒芜宇宙。
怨灵战机飞行员拥有舰队中最勇敢的灵魂，他们是整个宇宙中最放荡不羁的空中牛仔，那些舰舷掉块漆就喊弃船的舰长是提鞋也不配的。
艾瑞克是怨灵战机驾驶员中的佼佼者，他曾是那批梦想着飞上蓝天的年轻人。革命军来到艾瑞克家乡的时候，他还开着父亲的小型飞行器给旅游的达官贵人子女提供救援服务，有一位空军少校找到了艾瑞克，说你要不要试试更有意思的工作。
不论如何，艾瑞克从不后悔当初的决定。在革命军中，他认识了许多热情的年轻人，结识了许多朋友。——虽然那之中有许多人永远地离开了艾瑞克，也包括他的初恋女友。
一架流线型的战机出现在艾瑞克的视野边缘，并且在加速靠近。那是架老式的复仇者，是地方民兵用的货色。说起来，也就阿格瑞亚这样富庶的地方才支持得了空军。
换句话说，小地方，随便一架游艇安上小口径炮就能充当战舰了，货比货得扔。
但这架复仇者与艾瑞克见过的都不同，其银白色的机身上覆盖着一层厚厚的有机物质和棕色的坚硬甲壳，引擎进气口和排气口已经被管状物所取代。
那名可悲的驾驶员正被无数神经束缚在驾驶座上，脑袋可能已经被开了瓢，增生的脑神经从其中延伸而出，与整个驾驶舱融为一体，仿佛生物的大脑。
即使仍然维持着一架人类战机曾经的模样，这架复仇者的内部结构早已截然不同。这种被异虫感染的战机是不用加油的，它能直接吞吃高能瓦斯。
艾瑞克打开主武器保险开关，抬头盯着HUD显示屏的提示。调准速度和瞄准位置，果断地扣动扳机，两枚双星空对空导弹就弹射了出去。
与此同时，对面的复仇者战机也启动了机炮，在空气的震荡中猛烈开火。但它的速度完全比不上怨灵战机，准头也比不上激光制导的导弹。
这种被感染的战机通常都不会是思维和判断能力的人类飞行员的对手，但它们有其他的攻击方式，比如拉近距离自爆或者以命换命。
格里芬虫群是虫群各个氏族中的一朵奇葩，它们甚至弄出了满载易爆感染体的轰炸机，效果倒是意外地非常不错。
当复仇者战机被击中，炸出千万个火花和碎片时，艾瑞克的怨灵已经划过一道弧线远至几英里开外，他也无法欣赏到那壮观的爆炸场面。
又拯救了一个可悲的灵魂。
在看到被虫群奴役的感染者以后，即使是最铁石心肠的人也会说要给他们一个解脱。
“目标已被击毁，它是我的。”雨燕4号机飞行员大声地说。
“的确是你的。”艾瑞克说。
此时，麦加顿城就在艾瑞克的正下方，这座城市仿佛正置身于棕褐色的雾霭之中，表面覆盖着一层丑陋的菌毯。
在那之中，只剩下几座摩天大楼还耸立